距离他上一次参加亚洲Minor已经过去了五年,但这位前MVP PK选手仍梦想着参加Major。
没有人生来是一座孤岛,但有些人却往往因为无法控制的情况而处于相对孤立的境地。在CS中,很少有人能比XigN更好地诠释这一点。
他所在的韩国被公认为电竞圣地,是Faker、Moon和Flash等全球偶像的故乡。在韩国,电视频道从2000年起就开始转播电竞比赛,而电竞选手也经常在韩国学生未来最热门的工作中名列前茅,在教育部2020年的一项调查中,电竞选手位列第五。
XigN对此了然于胸,但他的职业生涯已走过近十年,在距离28岁还有几个月的时候,他仍在为自己能站在聚光灯下而奋斗。
韩国虽然从未成为CS的超级大国,但太极旗在21世纪处后半期却经常出现在CS 1.6的世界舞台上。当时project_kr、Lunatic-hai和e-STRO(后来成为 WeMade FOX)等队伍曾与顶级战队搏杀。但到那时,由于CS成为付费游戏后在国内的知名度大不如前,令人印象深刻的韩国新秀也逐渐减少。
“在当时的韩国文化中,人们对花钱买游戏持否定态度。许多玩家离开了,转而玩其他不需要付费的网络游戏。”
“因此当e-STRO和WeMade FOX成为T1战队时,CS在韩国已经死亡。”
XigN在2015年声名鹊起,当时他的m0nster阵容被MVP相中,MVP任命前e-STRO和WeMade FOX明星termi为教练,并为队伍提供了电竞训练室。当时队伍的经理兼助理教练Sunbi表示:“随着termi作为教练加入战队,我们相信我们将能证明自己,并重现之前韩国CS战队的辉煌。”
但事实证明,这只是一厢情愿。尽管在地区赛事中取得了一些值得一提的成绩,但MVP Project在与世界上最好的队伍对抗时并没有什么机会。这支韩国队伍在2016年和2017年参加的两届StarSeries赛事的五场比赛中只赢了一场(对阵亚洲对手TYLOO)。
2017年7月,MVP关闭了Project战队,XigN在几个月后转投俱乐部的另一支战队MVP PK(为了向project_kr致敬而命名)。 在那里,他与教练termi重逢,并与韩国黄金一代的另外两名成员solo和glow成为队友。
2018年对MVP PK来说是学习的一年,他们参加了IEM 悉尼站和EPL S7,并在ZOTAC杯大师赛1/4决赛中淘汰Virtus.pro。
MVP PK希望在2019年大展拳脚,但未能进入任何一届Major赛事,甚至在亚洲Minor赛事中输给TYLOO,在Minor Play-Inn中输给North和NTZ,浪费了三次晋级柏林Major的机会,而他们在IEM 悉尼站和 ESL One科隆站上的表现也是平平无奇。
在Minor的几周后,XigN与MVP分手,并与solo一起组建了自己的队伍,但他们找不到俱乐部支持。
在VALORANT发布之后,由韩国最大的电竞俱乐部组成的全年稳定赛事的承诺,给韩国CS的棺材板钉上了最后一颗钉子。许多顶尖选手渴望尽早进入赛场,并利用自己多年的经验,立即做出了转行的决定。2020年4月,MVP PK战队全员离开CS,开始专注于新游戏。
事实证明,这个决定对很多人来说都是正确的,因为韩国已成为VALORANT中一支不可忽视的力量。6月,solo及HSK执教、包含Lakia等人的Gen.G战队在上海赢得了VCT 大师赛,并在马德里打入决赛。
但XigN表示自己从未想过要转行。
“VALORANT发布时,不断有人和俱乐部要求我转行。现实生活中发生了一些事情,但主要原因是我想尽可能多地玩CS。 我觉得我真的很喜欢CS(笑)。”
“但我也喜欢看和玩VALORANT,尤其是在韩国队伍如Gen.G、DRX和T1参加比赛时。看到他们在世界舞台上表现出色,我很高兴。”
在韩国CS消亡之后,XigN决定走向国际。在BTRG和NG短暂效力之后,他在NKT度过了三年时光。但除了2023年在蒙古获得了几个小冠军外,并没有什么值得说的。在此期间,他甚至没有出现过RMR。
“老实说,在我职业生涯的大部分时间里,我都无法专注于CS。我效力过的大多数队伍都没有按时支付我的工资和奖金。有些队伍至今还欠着我的钱。”
“虽然他们最终还是会付钱的。但是当你不能按时收到工资和奖金时,你真的很难专注于比赛。这些事情给了我很大的压力。”
今年7月,XigN在NKT打了最后一次比赛。之后他在Alter Ego战队中担任指挥,与BnTeT一起成为队伍的顶梁柱。
在正式亮相时,这支队伍在BLAST Premier 秋季复活赛亚洲预选赛中闯入半决赛,但输给了最终的冠军Rare Atom。随后毫无意外地在亚洲RMR预选赛中保持不败,XigN也迎来了他自2019年以来的首场线下RMR赛事。
“最大的不同在于俱乐部。正如我所言,我们遇到了一些问题,让队伍无法专注于游戏。但现在Alter Ego为我们提供了很好的支持。我真的很感谢他们。”
“可惜我们没有足够的时间。我相信如果有更多的时间,我们可以走得更远。 不过没关系,我会尽我所能,直到最后。”
Alter Ego在波兰组织了集训备战RMR。据XigN称队伍的比赛成绩相当不错,但每个人都必须表现出色,才能抵消揭幕战对阵排名第11位的The MongolZ的不利因素。
“众所周知,MongolZ是一支强大的队伍。作为一支亚洲队伍,他们为亚洲CS做出了巨大的贡献。我尊重他们所做的一切,但我们并不畏惧他们。”
“我们不会为他们准备特别的战术。我们只专注于自己。我们相信自己的游戏。”
亚洲RMR首日的比赛可能以Alter Ego被淘汰而告终,但XigN对队伍感到乐观:“我们的目标当然是晋级Major,我相信我们能做到。”
XigN的目标是能够创造历史,成为韩国首位参加Major的CS选手。他知道这可能是他最后的机会,因为他很快就要开始服义务兵役了。训练之余,他还可以打打CS,他想在服役结束后继续自己的职业生涯,但他不知道自己能收获什么。
“除了蒙古和中国,亚洲CS几乎已死。在此之后,我可以做一些与电竞完全不同的事情,或者我可以回来,但可能不会是CS。但如果有一支拥有优秀选手的竞技队伍,并且有我的一席之地,那么我愿意重返CS。”
这就是亚洲RMR对他如此重要的原因。获得Major将为他多年来的辛勤工作和牺牲提供实实在在的回报。
“我的目标是打进Major。如果我能够打进Major,那我可以在服兵役期间无忧无虑的好好放松一段时间。”
“如果我能收获自己的贴纸,我会非常高兴。我想让韩国CS玩家为我感到骄傲。他们会永远记住我。这是我能得到的最高荣誉。”