文 | YIYE
11月3日,暴雪的魔兽题材手游《魔兽大作战》正式在全球发布。该游戏于2022年首次曝光,在今年开启了多次测试。据七麦数据显示,该游戏在公布首日登顶了美国、英国等31国iOS免费榜,进入了包括韩国、中国港澳台在内的61个国家和地区的免费榜TOP10。
游戏的营收和下载量方面,据Appmagic数据显示,《魔兽大作战》首周流水约为340万美元,首周下载量约330万次。目前,该游戏在苹果和谷歌应用商店的营收也在持续走高,平均每次下载收益(RpD)约为2.61美元。
登顶迅速,流水持续走高。与游戏首曝之时,玩家近乎一边倒的失望和嘲讽相比,《魔兽大作战》如今的表现称得上逆风翻盘,暴雪和魔兽IP的强大号召力还是可见一斑。
诚然,与《暗黑破坏神:不朽》发布首周 1450 万美元流水的成绩相比,《魔兽大作战》的首周成绩确实没能再创辉煌。但众所周知,与网易分道扬镳的暴雪,失去的不仅有网易的开发和运营支持,还有进入中国市场的便利性。加之微软收购动视暴雪花了太多时间,国服新代理迟迟未定,游戏自然无法送审拿版号,没能在首发进入中国市场也是多方的遗憾。
那么回归到游戏本身,到底是为什么,一款游戏的口碑可以得到此般的逆转?经过与网易那场没有赢家的分别后,暴雪自主研发游戏是否真的不差?
01 从群嘲到大赚暴雪做对了什么?
尽管当前《魔兽大作战》流水情况良好,但游戏首曝时,玩家并不友好的反应也仍历历在目。发布会上,设计师介绍游戏的热情与玩家的漠然形成了鲜明的对比,大部分的不满和嘲讽都是在说这款游戏浪费了魔兽的好IP,美术水平不高,游戏玩法与《皇室战争》太雷同。
那么,《魔兽大作战》究竟是怎样把口碑翻转过来的呢?具体到游戏中分析或许能知晓一二。
从视觉层面来看,《魔兽大作战》的画风可谓“魔兽味儿”十足。游戏画面主要是欧美卡通风格,虽在游戏首曝时被玩家诟病,但如今看来简洁明快的画风其实也是让人容易接受的。游戏中有大量的魔兽世界观的角色出现,这些角色以他们独特的能力、攻击方式和外观让玩家对游戏的熟悉感快速提升,无形之中提高了玩家对新手游的接受度。
(图源:暴雪娱乐)
玩法层面,游戏的核心目标是通过战斗获取硬币、经验,升级部队和首领,进而去击败游戏的主要Boss Onyxia。在这个过程中,玩家还可以通过完成单人战役获取Sigils代币,升级自己的特殊能力。总体来说,游戏的玩法偏向于PVE,但与《皇室战争》、《刀塔传奇》、《星球大战:银河英雄传》等游戏也确实有相似之处,玩过类似游戏的人基本上都能快速上手。
(图源:暴雪娱乐)
外媒deconstructoroffun(DoF)对游戏进行了拆解,认为该游戏在战斗设计上,存在一开始的新内容过多过难,学习曲线过于陡峭的问题,这使得玩家缺乏消化理解新机制的时间。DoF还分析,从产品的变现功能设置来看,暴雪的策略应该是优先照顾核心粉丝,牺牲泛用户留存。
然而,一旦新玩家理解了游戏机制,知晓地图上金矿、开关、防御塔等元素之间的联系后,就能马上体验到游戏新颖有趣的一面。游戏削弱了单个卡牌的养成深度,鼓励玩家培养不同首领和单位,不断拓展策略储备的宽度,不局限于兵种相克,在军队、任务、著作和升级等方面都有十分多样的玩法。
归根结底,游戏上线初期就吸引了大量的玩家,创造了不错的营收,还是要归功于魔兽强大的IP号召力。只要玩法新颖多样,能让玩家沉浸其中,获得独特的游戏体验,简明的画风和塔防式玩法也并非行不通。
那么,《魔兽大作战》作为暴雪独立研发运营的第一款手游,能否像《炉石传说》和《暗黑破坏神:不朽》一样长线运营下去?没有网易的联合开发,初次独立进入手游市场的暴雪又是怎样发挥自己的优势的?
02 对比《暗黑破坏神:不朽》暴雪离开网易究竟行不行
《魔兽大作战》是第一款暴雪独立研发运营的手游,此前,经典之作《炉石传说》国服由网易代理,《暗黑破坏神:不朽》更是有网易参与开发,且取得了相当亮眼的成绩。《暗黑破坏神:不朽》于2022年6月在全球陆续上线,仅花八周便达到一亿美元的营收里程碑,暴雪开辟手游玩家市场的雄心壮志在这款游戏中得到了初步完成。
那么,细看暴雪和网易在《暗黑破坏神:不朽》中的分工,他们曾经究竟是如何互相成就的?如今分道扬镳后,暴雪独立研发游戏又是否比得上曾经?
在《暗黑破坏神:不朽》中,暴雪主要负责设计和创意。作为《暗黑》系列的原始开发者,暴雪负责游戏的整体设计、故事情节、角色设定以及游戏玩法等方面,游戏的独特风格和品质由暴雪把关。而网易则是负责技术开发和运营。其中包括移动端游戏引擎的开发、服务器架设、网络和系统优化等技术性的工作。同时,网易也负责游戏的推广、发行和维护。
可以说,《暗黑破坏神:不朽》能在手游市场中大获成功,并受到玩家的欢迎,关键就在于暴雪和网易在紧密的合作中发挥了双方的优势,暴雪和网易共同确保了游戏能够保持《暗黑》系列的品牌形象和质量标准,二者缺一不可。
再看《魔兽大作战》,没有网易的技术与运营支持,暴雪仍然能顺利地拿出第一款独立研发手游,与暴雪的技术积累和人才储备有关,也与两款游戏设计思路不同有关。《魔兽大作战》制作人Elhora Davis在近日接受采访时也表示,与《暗黑破坏神:不朽》将大型游戏缩小到更小屏幕的思路不同,《魔兽大作战》从一开始就被设想为一款手机游戏,所以不再需要外部团队的合作,由暴雪内部的小团队开发也完全足够了。且不谈制作人的说法是不是暴雪与网易各走各路之后的逞强,《魔兽大作战》的体量之小从他的的口中已可得知。
(图源:暴雪娱乐)
软启动在这场口碑翻转战中至关重要,《魔兽大作战》制作团队在游戏测试期间充分重视玩家反馈,对游戏的美术和玩法都进行及时的调整,使得游戏在正式上线之时挽回了口碑。
总而言之,离开网易的支持,暴雪势必要自己走出一条路。然而,研发和运营可以经过阵痛从而重构,成熟的IP却并非一日之功。客观来看,大量黄金IP在握本就是暴雪离开网易的底气,也是如今大刀阔斧准备收割手游市场的底气。加之暴雪灵活的盈利模式以及在全球市场的影响力,在初次独立研发手游时交出《魔兽大作战》这样一份不错的答卷,并不算超常发挥。
03 总结
近千万美元的首周流水虽称不上暴雪手游的营收新高峰,但也超出了玩家一开始对游戏的预期。然而,尽管《魔兽大作战》上线初期流水表现尚可,但入局顺利也不能代表之后的路同样一帆风顺。想要让《魔兽大作战》再续《炉石传说》和《暗黑破坏神:不朽》的佳绩,吸引更多非魔兽粉丝的玩家,还需要暴雪再出好招。
如今,微软正式收购动视暴雪后,也有志布局手游市场。未来,微软能为暴雪提供怎样的帮助,“寻求更多独立性”的暴雪下一步棋又将下在哪里,以及玩家们翘首以盼的国服回归究竟是何时,都是值得期待的事。