“打擾了，博士。”
工作時間早已結束，失去了原本目的的辦公室，也變成了我的臥室。無所事事地伸了個懶腰，伴隨著瀟灑的寒暄，辦公室的門被打開了。
“哎呀，工作已經結束了啊。”
“早露，辛苦了。”
身材高大的烏薩斯女性，身穿白色高貴的衣服。
早露是真正君臨烏薩斯的貴族的一員。
“情況怎麼樣?”
“順利完成了。正如博士所說，那個區域的所有威脅都被消滅了。”
今天，給包括早露在內的作戰小隊下達了一個作戰命令。他的命令是要把還在切爾諾貝利舊址上猖獗的餘黨逼出來，儘可能地剿滅。
這本來不是早露參加的作戰。在切爾諾貝利事變的一角，她曾被迫經歷過人造地獄，現在再去的話，時間太久了。雖然她認為羅德島的生活多少會緩和一些，但她擔心她的經驗、她的內心會出現排斥反應。
但不知是從哪裡打聽來的，她自己提出了自己的願望。“清除盤踞在那個城市裡的害群之魚，本來就是貴族的職責。”儘管為時已晚，但她還是希望履行高貴者的義務。我無法阻止她的請求——也就是贖罪的懇求。
“準備紅茶吧，反正是速溶的。”
“不，交給我吧。”
“請放心交給我吧。”
設在房間小角落的泡茶處，就像一個小小的飲料吧。紅茶、咖啡和烏龍茶。如果想要其他的，冰箱裡還準備了果汁和碳酸。
用湯匙舀起茶葉放進茶壺，從熱水器裡注入熱水。即使熱氣掩蓋了玻璃的內部，也掩蓋不了茶葉綻放的樣子。沒過多久，一股甜甜的、令人心虛的香味就瀰漫了整個辦公室。
“哎呀，今天的紅茶可不可多得啊。”
僅憑香味就能注意到，或許是因為擁有貴族教育所賜的感性吧。但現在回答還太早。在濃霧下確認了染成鮮豔紅橙色的水，輕輕地搖晃著茶壺。我小心翼翼地把紅茶倒進兩個小茶杯裡。
“麻煩您了。”
“開玩笑可不是一個紳士該有的癖好。”
把盛著兩人份紅茶的托盤送到會客區。早露把左肩挎著的東西往沙發那邊一放，就聽到了辦公室和杯子晃動的聲音。這也是沒辦法的事。早露的武器是大型的手持武器，原本是用來拆毀城牆的武器。她依靠烏薩斯的神力攜帶著這種東西，為了穿透普通攻擊難以阻擋的重裝甲敵人而用魚叉射擊。
“對不起，我本來打算悄悄地放下的。”
“不用在意，下午茶時間到了。”
玻璃桌上擺著還冒著熱氣的茶杯。我們坐在對面的沙發上，各自拿起杯子。
。。
早露抖了抖杯子，喝了一口紅茶。剎那間，她的眼睛一下子睜大，就像吐出了無以名狀的異物一樣，僵住了。我並不想下毒，難道是沖泡方法不對嗎?
但是，看到把杯子放回去的早露的樣子，真是杞人憂天，我鬆了口氣。
“博士，這樣的……這樣的，我從來沒喝過!到底是哪裡的紅茶? !”
淑女的瀟灑模樣不知去了哪裡，早露有些興奮地向前傾著身子問我。她立刻清了清嗓子，說了聲“失禮了”，總算平靜下來，但那樣子讓人聯想到醫療大樓裡的小孩。
“那是謝拉格的東西，很是貴重。”
“謝拉格居然有這種茶葉……我還以為是維多利亞或萊塔尼亞的呢，我還不知道呢。”
“難怪，謝拉格剛打開貿易的渠道，特產還沒走上流通通道，我的盟友就給我送來了。”
一般的植物無法在寒冷的耶拉格謝拉格生長。在常年冬季的土地上，能夠生長出可以作為茶葉使用的植物，這真是一個奇蹟，借用當地人的話來說，應該說是聖女的恩惠。
其恩惠也絕非豐饒，極其有限的收穫量大半獻給聖女，剩下的作為嗜好品流通於謝拉格之民。銀灰送給我的就是那一抹珍貴的茶葉。按照他的計劃，連這樣的茶葉也要在工廠裡繁殖，作為特產出售。
“這麼貴重的東西……感謝你，博士。”
“你能高興就好了。”
“嗯，真的。和今天這個日子多麼般配啊?我忍不住這麼想。”
今天。是什麼重要的日子嗎?離早露的生日應該還很遠。
“是什麼紀念日嗎?”
“是啊，幾個小時前的紀念日。”
早露又喝了一口紅茶，呼地呼出一口熱氣。然後，她用不同顏色的雙眸看著我，像個大人一樣，堂堂正正地跟我聊起天來。
“一百個人哦。博士，今天是我親手幹掉的人正好有一百人的日子。”
——虛脫的手差點把杯子掉下來，幸好在很短的地方止住了。如果沒有那一瞬間的反射，我就會被潑上熱水。
殺人人數？堆積屍體的高度？餘首的重量？羅得島沒有祝福這種東西的制度。殺害不過是最終手段，羅德島並沒有授予被誅殺的敵兵總數的勳章。因為羅得斯發現救命比殺人更有意義。我們不是以殺戮為主要手段的軍隊。
更何況，我又有什麼理由獨自誇獎她的所作所為呢?她也不介意沉默，繼續鳴囀。
“喂，博士，你能回答我嗎?”
“……說什麼?”
“早露，我配得上娜塔莉亞嗎?如果我的手被一百個人的鮮血染紅，你能認為我什麼都不做就殺了很多人的卑鄙小人的罪行已經被洗刷了嗎?我只是一個殺人犯，我可以把這雙手舉向天空嗎?”
兩隻眼睛緊緊地盯著我。我甚至覺得寄宿的紅寶石和藍寶石都快要裂開了。
實際上，應該是快要壞掉了吧。不是殺了人，而是沒殺。在切爾諾博格的那間教學樓裡，作為煽動者的錯誤——她的主觀是這樣定義娜塔莉亞的——作為難以抹去的創傷，在她的心裡紮下了深深的根。
“這是……”
即使自己親手殺死別人比用兇器殺死別人更受尊重，也不能肯定。即使是正確地清算罪行，也一定不能這麼說吧。
也無法否定。如果用那雙手殺人是一種贖罪，那就不能用冷水來澆她的愉悅。即使是過份的手段，但只要是為了克服罪惡感而前進的，就不能讓車輪停止。
“……那是你自己決定的事。就算我說的是，如果你不接受，那就等於沒有結果。”
不是yes和no兩個選擇極端，正因為如此才有曖昧的大人的回答。早露的回答有些狡黠，但她還是不依不饒地退出了。如果這是他一隻腳踏入成人世界的功勞，我是否應該感謝他的明智呢?
“你不否認我殺了很多人嗎?”
又開始閒聊。在這個殺人犯面前，我又喝了一口紅茶。
“是我讓你這麼做的。應該蒙受罪責的，是把你當作武器的我吧。”
作為戰術指揮官置身戰場，我手中卻沒有武器。也不像將軍或國王那樣站在前線鼓舞士氣。只是把別人的才能和力量作為自己的武器，以十當百。被我們幹員殺死的基層士兵會很怨恨吧。
別開玩笑了，大家都在豁出性命戰鬥吧。
因為是職務，所以沒辦法。那麼能斷言嗎?我是有自覺的，幹員們不是出於僱傭關係，而是出於對我的信任，才會拼命工作。如果能聚集眾多信賴的才能被稱為領袖魅力，那麼依靠領袖魅力在戰場上浴血奮戰的我，難道不能說是煽動者嗎?
“……呼、呼、呼。”
早露微微一笑。似乎已經忘記了喝紅茶的樂趣。
“奇怪嗎?”
“不，不過，既然博士要這樣逼問自己，我也是罪人。”
不知為何，他似乎以此為傲。她露出溫柔的微笑，繼續說。
“可是，同樣的罪過，連手腳都不動就流血的卑怯，是我們共有的。”
——啊，重疊了啊。會重疊嗎?我所透露的自己的狀況，是否與她內心的傷痛相吻合呢?
“……對不起，我好像說了多餘的話。”
“別誤會，博士，我現在很高興，比喝這杯紅茶時更高興。”
早露的話聽起來像是在演戲。但她的臺詞和表情並沒有什麼不同。早露滿臉笑容。那不僅僅是貴族特有的笑容，而是充滿了比那種笑容更純潔的喜色。
她那與美麗無關的稚嫩笑容，讓我不由得一手拿著杯子看得入迷。沒有注意到自己和早露的距離正在縮短，可以說是一種失態。等回過神來，嘴唇已經被奪走了。
地毯上微微冒著熱氣。
“……為什麼?”
“什麼都沒有……我一直、一直都想這樣向你伸出手!”
感覺第一次看到了早露的激情。雖然她有不堪回首的往事，但態度溫和，待人友善，回想起來，她的臉上總是洋溢著優雅的微笑。
“不管怎麼說，骯髒的我不適合你，但是我想，想愛你!”
“早露，你是……”
“我想，至少只要繼續為博士效力，繼續糾正我的欺騙行為，就能獲得資格。但是……但是!只要能追求你，無論怎樣戒條都是無法原諒的!”
所以才一直站在前線嗎?她是烏薩斯的孩子，只要她能重新站起來，我就盡力滿足她的願望，於是同意了她作為戰鬥幹員的分配。她時而被戰況所左右，時而被武器所左右，果敢頑強地戰鬥的樣子令人欽佩，但沒想到背後也有這樣的痛苦。
就像掀開了貴胄睡床的面紗一樣。連自己的罪孽都一筆勾銷的她，還有一件不可告人的事情。
“可是……如果是現在的話。現在的話，我可以碰觸到你，博士，我可以碰觸到你。”
早露從沙發上站了起來。她那高大的身軀剛站在我面前，她的雙手就抓住了我的雙肩。
知道“遭受同樣的泥土,同樣令知道傷。你和我一樣髒,知道了……如果你從屈辱以外的任何東西,也沒有啊。這樣和我一樣,隨意拆除了沙地上經過,渾身是血的手接觸的開始。”
“不，也不是。”
為什麼?早露一臉不可思議地歪著頭。我用食指為她擦去眼角的淚水。
“讓他嚐到屈辱滋味，沉浸在優越感中的人，會在這種時候流淚嗎?”
“……”
“就算你認為我和你一樣也沒關係。早露，我的同族不止你一個……如果這個事實能讓我感到安慰的話，我可以作為你的同類存在。”
說實話，現在還得不到早露的愛。因為她太年輕了，無法體會那種心情。
但是，如果早露想觸碰我的話。
如果這樣做能讓她邁出第一步的話，我接受她的願望也不是草率的。無論如何都希望你朝前走。為了讓她自己的罪孽和後悔，以及那些恐怕永遠糾纏不清的陰暗感情得到妥協。
“這樣好嗎?”
沒有點頭，而是用雙臂緊緊抱住她溫暖的身體。就像哄孩子一樣。因為現在我能送的，只有發自內心的擁抱。
“啊……啊……啊……”
“……哭吧。偶爾像決堤一樣哭一哭也不壞。”
“嗯……對不起，對不起……!博士，請原諒因為這樣就感到幸福的我……!”
孩子在哭。汪汪汪地哭著。
早露大帝 | 愛畫畫的深夏 #pixiv
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#明日方舟# #綠野幻夢#
我胡漢三又回來了，哈哈哈哈