《人中之龍8》這部作品可謂是吊足了系列粉絲的胃口，自第一個情報披露之日起就伴隨著玩家們滿滿的爭議與期待。我仍然記得《人中之龍8：無限財富》公佈先導預告片裡的場景：春日光著屁股從夏威夷沙灘醒來，隨後屏幕上浮現出“∞”的標題。當時我就感覺有些雲裡霧裡，大夥第一反應是——這是個“如龍外傳”嗎？隨後不久，滿屏幕彈幕開始瘋狂刷“如龍8”，我才恍然大悟。是啊，無限的符號“∞”倒過來，可不就是“8”嗎，心心念唸的如龍正傳續作以這種令人意外的方式出現，我對此印象真的相當深刻，一直記到現在。
為什麼粉絲們會如此期待《人中之龍8》呢？原因主要在於它的前作正傳《人中之龍7》，《人中之龍7》這部作品雖然廣受好評，但是遭到了很多系列粉絲的非議，換主角和改玩法這兩項操作被不少人詬病。從如龍0到如龍6一路走來，桐生一馬的形象已經深深烙印在玩家心中，不少老玩家很難接受新主角春日一番對於躺倒之龍的取代；此外，在如今大多JRPG系列擁抱即時戰鬥玩法的背景下（說的就是你，ARPG最終幻想16），《人中之龍7》從系列一以貫之的即時制改為回合制玩法，顯得與當今大多數玩家的口味背道而馳。
從Yakuza到Like A Dragon 無可奈何的接班
橫導在《人中之龍8》發售之前又給玩家們的熱情添了兩把火。為了豐富桐生一馬的人物形象，橫導特意做了部《人中之龍7 外傳 無名之龍》。對於不滿《人中之龍7》的系列粉絲，兩個願望，一次滿足——迴歸即時制，講述《如龍6》之後桐生一馬的故事。這部外傳做的非常之好，在我心中甚至能達到系列數一數二的劇情高度，尤其最後一幕更是讓人潸然淚下，桐生這個悲情英雄的形象更加深入我心。可惜在外傳之外，橫導又放出了桐生患癌的逆天消息，我曾經無數次幻想過躺倒之龍功成身退的樣子，不過經歷了大大小小的黑道鬥爭，哪怕桐生戰死沙場我也不意外。但是這個頂天立地的男人被癌症擊垮的結局，我是無法難接受的。一個好活一個爛活，讓等待《人中之龍8》的粉絲心情無比複雜，大家想看到桐生在正傳中作為主角再次登場，卻又不想與堂島之龍告別。
《人中之龍8》採用了雙主角雙線敘事的模式，一方面由桐生一馬在神室町等地對舊的故事展開回顧，另一方面由春日一番一行人在夏威夷展開全新的冒險。
多樣的小遊戲內容 龍組會抄也會縫
如龍作品繼承了世嘉莎木系列的遺產，一直以花樣繁多的小遊戲聞名，粉絲們一定在神室町中有過這樣的經歷，前腳剛在黑道鬥爭中痛擊敵人懲惡揚善，後腳就去開卡丁車、打日麻、下將棋和玩世嘉小遊戲。作為如龍系列的集大成者，這些要素在《人中之龍8》中全部都可以看到。龐大的夏威夷地圖賦予了玩家豐富的可遊玩內容，新加入的平衡車更是解決了“最後一公里”的難題，從此玩家不再需要為了玩小遊戲而跑東跑西。
在翻譯外媒對於《人中之龍8》的評測時，我就注意到VGC列舉了《人中之龍8》這樣一個優點，原文是“A fully fleshed out Animal Crossing homage”，如今實際上手遊戲後，我確信這一點沒有說錯。《人中之龍8》中的太鼓島經營玩法正如“動物森友會”，足夠休閒而又讓人上頭。春日可以通過清理垃圾收集材料等方式收集素材，在不斷解鎖新的區域後，再通過持之以恆的建造來壯大島嶼、提高知名度。除了太鼓島之外，類似“寶可夢”的江湖寶貝設計也相當有趣，實際上就是收集江湖上各種能人異士進行三對三回合制對戰，不同能人異士之間有剋制關係，玩家在生涯中甚至可以擊敗道館和參加大賽獲得冠軍。
比起正經的玩法設計，如龍系列的小遊戲一直是整活和有趣的成分偏大，而江湖寶貝以及太鼓島更像是把成熟的兩種玩法搬進人中之龍，麻雀雖小，但五臟俱全，作為人中之龍的附屬玩法真的相當亮眼。
兼具回合制與即時制的動作系統，或許是傳統JRPG的最終出路？
可能是為了迎合新主角春日一番的上場，亦或是龍組感覺在《審判之逝》之後再難在即時動作玩法上再有大的突破，《人中之龍7》一改系列以往風格，大膽創新採用了回合制的玩法，這是個相當勇敢的改動。雖然結合春日一番中二的人設、基於如龍系列現代黑道背景下所開創的“都市勇者鬥惡龍”設計在收穫了不少玩家的好評，但一口氣摒棄系列近二十年來動作系統的積澱，我很難說這是一個明智的決定。
不過在《人中之龍8》中，系列粉絲不用再擔心這類的問題。如果說《人中之龍7》注重於對“勇者鬥惡龍”等傳統回合制遊戲的模仿，那麼龍組在《人中之龍8》中的戰鬥設計可謂是完全做出了自己的風格，擁有更加全面且優秀的玩法系統。龍組從系列自身取長補短，創作出一套回合即時兩開花的玩法：
他們延續了《人中之龍7》中都市幻想的風格，用妙趣橫生的搞怪角色、異想天開的滑稽招式，時刻告訴玩家這是頗具春日一番回合制特色的新如龍游戲；他們發揚了歷代如龍的經典動作玩法，引入了站位的概念、加入了空間要素和QTE設計，在熱血混戰的黑道街頭場景下，讓玩家常常能感受到這部正傳擁有桐生一馬即時制影子的老如龍內核。不僅如此，《人中之龍8》還將真正意義上的即時制完完全全代入進遊戲，當桐生一馬解鎖友情覺醒後，玩家能像在老如龍作品中一樣操控桐生自由移動、對敵人施展拳拳到肉的肆意攻擊。
在我看來，《人中之龍8》為回合制遊戲提供了一種新的思路，傳統的回合制玩法完全可以通過QTE設計和空間概念來適應當下玩家的遊戲口味變化，而桐生專屬友情覺醒更像是神來之筆，巧妙的將系列舊作原汁原味的動作玩法融入進這部嶄新的作品。
如龍系列的全新起點
作為如龍系列二十年來的集大成作品，《人中之龍8》向玩家展示了人中之龍系列未來的潛力與活力。龍組用銳意進取的精神，打磨出了有自己特色的兼具回合制與即時制的玩法，靠太鼓島等小遊戲的設計向玩家們提供了豐富的可消費內容，這是如龍系列最具可玩性的一作。雖然這是桐生一馬故事的終章，但也是《人中之龍》系列的全新起點，春日一番的路還有很長，我相信他也足以挑起大梁，期待龍組後續更加精彩的表現，期待我所喜歡的如龍系列的嶄新篇章。
