13.【良】
满财回来了,身后跟着十来个小孩,年纪大的估计跟满穗差不多,小的也就四五岁。
当中还有几个生面孔,明显不来自于我管辖的人家,但我也睁一只眼闭一只眼了。
我不说话,这些孩子也不敢作声,一个个都低着脑袋,连我的眼睛也不敢看,生怕我嫌弃他们似的。
“知道我为什么叫你们来吗?”
年纪较大的几个孩子对视一眼,其中一个看上去有些清秀的应了声,“回良爷的话,我们都听说了,良爷是想要我们去周围几个村子里唱歌谣呢。”
“不错。但准确地说,你们要唱的是我写的这首。”我指指脚边,“我知道你们不认识字,我会念给你们听。这个活儿是没有工钱的,但是去一天就管一天的饭。”
“嗯,学的最快的可以吃白面馍。我说清楚了吗?愿意去的举手,不愿意的现在就回家吧。”我知道没人能拒绝这种条件,但我还是希望能立好规矩——谁都不能够自认为条件优厚,就强行让他人同意,哪怕对象是一群快饿死的孩子。
一只只右手毫不犹豫地举了起来。这管饭二字仿佛真有什么魔力一般,点燃了孩子们眼中早已空洞的色彩。
“好,那么在场的所有人都可以参加。今天先把歌谣练着,明儿正式开工。”
孩子们齐声应下,为首的清秀少年笑着对我说,“我替大家谢过良爷赏赐!此时已经到了正午,我们就不打扰良爷用饭了吧,待您用过了,我们再回来练。”
“你回去了有东西可以吃吗?”
少年羞赧一笑,“回去多喝点清水,抓一把草根,挺到明天就好了。”
其他孩子也没有异议。在他们看来,我愿意管饭就已经是极好的了,他们是可以想办法熬一熬,扛过今天的。
听着他们一个个努力地保证自己没有问题,不会给我添麻烦之类的话语,我没来由地烦躁起来,于是我说,
“不必了。我可不愿意一个个等你们过来,麻烦的要死。”
“今天的饭我也管了,吃完饭就去练,早点练完早点解散。”
院子里沉默了一小会儿,转瞬间成了欢乐的海洋。
“良爷万——”一个小孩高声喊着,话音未落就被旁边一个年纪大些的捂住了嘴,改成了,“良爷千岁!”
“良爷真是个大好人!”
没过一会儿,满穗努力地提着一个木桶来到了我们中间,里面是热气腾腾的米粥,香甜的气息铺面而来。
她来到我身旁,踮起脚凑到我耳边轻声说,“良爷,爹爹知道你会这样选,所以叫娘提前都准备好了。我也有帮忙噢。”
我心中一暖,摸了摸她的头发,“多谢穗穗了。”
满财跟在他姐姐后面,也端着一个比他脸都大的盘子,上面整整齐齐地码着许多窝头。
“每个人都有俩窝头,一碗粥。”看着在满穗的指挥下排成一条队的孩子们,我耐心道,“不是舍不得给你们吃,你们饿的太久了,一口气吃太多,肠胃会受不了的。也别吃的太快,不然有你们难受的。”
孩子们显然是听进去了,拿到午饭后各自寻了一个角落,就算再饿,也都慢慢地吃着。
一开始大家都还挺开心的,只是吃着吃着却流下泪来。
我大概知道他们因何而流泪,也许我来的还是太晚了。
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“好,都练得不错,明天还来这儿集合,我把你们带过去。”我拍拍手,示意今天可以到此为止了。
“算盘,来福,小毛——你们仨是学的最快的,来拿馍馍吧。”
三个少年在一众孩子们羡慕的眼神里蹿了出去,接过馍馍时,那模样简直比考上状元还开心。
经过一下午的相处,我和这群孩子也算混熟了。算盘就是模样最清秀的那个,平时就爱写写画画,像个读书种子;来福憨厚,个子也最高;小毛鬼点子多,人也仗义。
其他的也都各有特点,但都是好孩子。
“良爷,我能不能把饭带回家去吃呀?”小毛看我心情好像不错,大着胆子问我。
我瞥他一眼,知道他是惦记着母亲,“把碗洗干净再送回来。”
“得嘞!谢谢良爷!”
其他孩子有样学样,眼巴巴地看着我,我大手一挥,“你们也都一样!想回去吃的可以回去吃,散了吧!”
孩子们开开心心地带着各自的晚饭回家去了,临走前还不忘给我鞠个躬。很快就走的差不多了,只有一个还杵在原地。
“二壮,你咋不回去咧!”满财问道。
谁知二壮走上前来,砰砰砰给我磕了好几个响头。
“良爷,求你救救我哥哥!”
我制住了不断磕头的二壮,他好像根本不知道什么叫做疼,每一次都磕得结结实实,额头已经肿的老高。
“具体什么情况,说说看。”
“我,我哥被衙门关起来了...这些年年景一直不好,我家始终都种不出粮食...因为穷,我们也买不起粮食...可是乡里却还是一遍遍地过来收!
“我们给不起粮,他们就抢家具,连唯一的床都要劈了生火...这些我哥都忍了。但是他们还要拿走我家的种子粮...那是我爹饿死、娘饿死,大姐、二姐和侄子都饿死,也没有舍得动的种子啊!!
我哥实在忍不了,和他们争抢起来,种子洒了一地,他们就把我哥围起来打了半个时辰,还把他拖去坐牢...良爷,我只剩下我哥一个亲人了!我实在是不知道怎么办了,求你救救他吧!”
二壮一开始还能稳住情绪,说到后来已经泣不成声,着实是委屈了很久。
“如果我帮了你,你会怎么回报我呢?”我看着他,淡淡地说道。
二壮抬起头来,用袖子抹掉了满脸的眼泪,坚定地说,“我愿意卖身为奴,世世代代给您当牛做马!”
“看得出来,你和你哥感情真的很好。”我丢了把小刀在地上,“但我要你当奴隶干什么?要我说,你们也确实没什么错,你们有很多道理可以讲的。但那又怎样?你的刀维护不了你们的道理。”
“以后跟着我学武,等你长大了,帮我对付坏人。”
“现在把眼泪擦干,带我去他被关的地方。快的话我还能赶上晚饭。”
二壮吸吸鼻子,把小刀仔细地收好了,三步并作两步赶上了刚刚披上大氅的我。