“魂系遊戲就是體會攻克BOSS的成就感，你這樣用邪道打有什麼意思？”
“真有人玩法師（觀星者）啊？這跟開修改器有什麼區別嗎？”
對於不少《艾爾登法環》（下文簡稱“老頭環”）玩家而言，這些話在遊戲發售這些日子裡，想必已經十分熟悉了。不少傳統玩家對“逃課”玩法展開激烈的聲討和窮追猛打，似乎玩家選擇法師職業之後，就意味著“逃課”，意味著做出了一個“違背祖宗的決定”。
所謂“逃課”，玩家以相應的手段降低遊戲難度，將原本極高的門檻變成“我奶奶來都可以”的手殘打法，以這樣的手段攻克困擾自己許久的BOSS或是難關。當然，既然都已經被稱呼為“逃課”，那麼這個詞最初的時候，顯然是帶有一定貶義的。如果你選擇了“逃課”的方式去擊敗BOSS，也就意味著在正面戰鬥上，你應該是一個不折不扣的“差生”。
畢竟，在以往的魂系遊戲中，那些能夠被稱呼為“老師”的角色，大多不是善類。最為出名的，或許便是《黑暗靈魂3》中的第一位BOSS“灰燼審判者”古達。一階段大開大合的招式已經讓不少萌新難以招架，二階段變身之後的古達憑藉眾多大範圍內傷害手段，更是成為眾多萌新玩家的噩夢。
想要順利通過，玩家只能通過一次又一次的死亡，逐漸熟悉古達本身的招式，依靠背板和熟練地翻滾將其戰勝。在這一過程中，被古達成功勸退的玩家也不在少數。
也正是由於在《黑暗靈魂3》中，早期的胡劈亂砍到了古達這裡完全不起作用，每個萌新都需要在這裡學著持盾、翻滾以及蹭刀，這才讓古達這個“老師”的稱號變得名副其實。當然，這樣橫亙在遊戲前期的BOSS，在老頭環中同樣沒有缺席，玩家剛剛進入寧姆格福碰到第一個賜福之後，眼前的大樹守衛就成為了褪色者們面對的第一道難題：和古達同樣大開大合的招式，以及變招更為豐富的二階段，甚至在此前沒得到優化時，大樹守衛的一招一式都能附帶上“幀數攻擊”。這也讓無數玩家在面對他時苦不堪言，死上十幾二十次完全是家常便飯。
只是很顯然的，儘管大樹守衛的難度相較於古達並沒有下降，但並沒有為自己掙得“老師”的稱號。究其原因，主要在於老頭環作為一個開放世界，大樹守衛並非是必不可少的主線BOSS，倘若實在被它虐得心煩意亂，玩家大可以一走了之，並不會承受怎樣的損失。而這一點，也是老頭環相較於以往魂系遊戲最為典型的差異。
以往的魂系作品中，由於整體較為線性的流程，玩家在一個BOSS面前卡死，並不能就此選擇“逃避”，最多也只是搜索一下攻略，通過視頻中BOSS展示的招式，讓自己的受苦過程有所減短。但想要真正的戰勝BOSS，仍然需要自己的技巧達到一定的水平。
但老頭環不同，避開大樹守衛之後，主線劇情的第一位BOSS“噩兆”瑪爾基特，仍然是初入狹間地不久的褪色者們很難應對的。可相較於以往的魂系遊戲，這時的你擁有更多的選擇，完全可以暫時避開主線，前往這個開放世界當中探索。在刷上一些等級，增強自身能力之後再回來對付“噩兆”。
更何況，除了瑪爾基特之外，早期已經開放的這片區域當中，還有著不少的BOSS等待著玩家挑戰，並不會出現漫無目的閒逛而失去遊戲樂趣的情況。
即便是那些不喜歡枯燥刷等級的玩家，也能夠在探索這個開放世界時，為自己和“噩兆”的對戰獲取意想不到的幫助。完成帕奇的任務後，能夠獲得“瑪爾基特的囚具”這一道具，能夠憑藉這一利器對瑪爾基特進行壓制，更何況玩家能夠在遊戲前期的某個破房子裡，通過對話直接獲得“三狼骨灰”。囚具的壓制，配合上三狼吸引仇恨，即便是近戰騎士，也能夠十分輕鬆地應對“噩兆”，畢竟在多了同伴之後，可不僅僅是1+1=2的概念。
如果你玩的是法師（觀星者），那麼在查找攻略之後，前期的遊戲將會變得更加容易。如今上網輕鬆就能搜索出眾多攻略，玩家出門就能夠獲得“岩石球”以及“隕石杖”這樣的“逃課神器”，在擁有骨灰的輔助之後，和“噩兆”這場爭鬥就變成了一個簡單的“打樁遊戲”。
圖源：B站“西涼Vayney”
可以看出，老頭環這整個開放世界的設計，一定程度上是在鼓勵玩家探索，乃至於鼓勵玩家“逃課”的。遊戲初期就能夠遇到的寶箱，但卻會被這個寶箱傳送到遊戲後期的區域當中，在玩家面臨眾多強力怪物瑟瑟發抖的時候，卻意外的發現自己能夠在這裡獲取“隕石杖”等神器，降低初期遊戲難度的同時，也很大程度上改善自身遊戲體驗。這無疑是相當高明而巧妙的遊戲設計
只是，當你憑藉這樣的方式成功攻克一個個BOSS的時候，不免會有傳統玩家進行諷刺：玩個法師有什麼意思，不如直接開個風靈月影。
風靈月影，作為國內最為常見的一款修改器，能夠讓玩家在遊戲中實現無敵甚至是一擊秒殺，使用修改器的玩家也常常被稱為“風靈月影宗弟子”。
相較於其他單機遊戲，魂系遊戲玩家對於修改器的反感顯然更甚。畢竟在魂系遊戲當中，通過不斷死亡去熟悉招式，然後成功戰勝BOSS的那份滿足感，是不少玩家欲罷不能的重要原因，但在開啟修改器之後，這份快感也就蕩然無存。
不過，只因為一些玩家選擇了法師，憑藉早期獲得的“神器”改善自己的遊戲體驗，就對其冷嘲熱諷，在我看來大可不必。畢竟歸根究底，這樣的設計本身就是遊戲的機制，遊戲早期就能夠遇到的寶箱陷阱，並且順藤摸瓜找到“隕石杖”。這份巧合，或許恰恰是製作者為那些喜歡探索的玩家，送上的一份大禮。
換句話說，這些玩家只是藉助遊戲相應的機制，用一種顯得有些“投機取巧”的方式提升自身體驗。這種玩法顯然還不至於和修改器相提並論。畢竟如今的玩家們作為“卑鄙的外鄉人”，早已經針對不同BOSS總結出相應的口訣，這些所謂的“逃課”手段，更多的是不同玩家共同提煉出的一份經驗總結。
更何況，這樣的逃課行為在以往的魂系遊戲中也並非沒有。“無名王者”這位《黑暗靈魂3》的BOSS，或許名氣並沒有古達響亮，但對於一眾黑魂玩家而言，古達在難度上顯然是完全不能和其相比的。無數玩家在這裡一次次死亡，最終被迫拿起手中的大弓，用遠程的方式結束在“無名王者”面前的受難之旅。
除了這些藉助遊戲本身機制實現“逃課”的行為外，利用遊戲漏洞來擊殺BOSS，同樣是老頭環中被討論的一個重點。作為一個法師玩家，“盧瑟特的輝石杖”顯然是不可錯過的一件武器。但在獲取這件裝備的時候，玩家能夠通過跳躍，在不經過霧門的前提下進入BOSS房。由於沒有經過霧門，BOSS的ai也因此沒能觸發，在經過簡單的打樁之後，便能夠順利的拿到這把武器。這個過程或許並沒有體會到攻克BOSS的那種成就感，但是依靠這種非常規手段擊殺BOSS，也能夠給玩家帶來別樣的樂趣。
圖源：B站“傲雪凝霜”
事實上，無論是機制也好，漏洞也罷，終究是老頭環本身的一部分。不屑於嘗試這些“逃課”手段的玩家，大可以通過傳統玩法，一點點摸索BOSS的招式，通過一次次死亡戰勝BOSS，去感受那份久違的滿足感。同時由於老頭環開放世界的這一特點，不習慣魂系遊戲極高難度的玩家，同樣也能夠依靠法師職業的優勢，以及骨灰等道具輔助，以“逃課”的方式獲得不錯的遊戲體驗。
換句話說，老頭環依靠開放世界，給不同的玩家提供了不同的舞臺和通關方式，無論是硬核的優等生還是喜歡“逃課”的“差生”，都能夠找到屬於自己的一份樂趣。
或許，這也是老頭環能夠成為一款現象級遊戲的重要原因。