40年代：初创时期
香港电20世纪初开始萌芽，1909年，梁少坡导演并主演了《偷烧鸭》，被视为香港首部故事片。 音乐方面，粤剧在这一时期盛行，成为香港音乐文化的重要组成部分。
50年代至60年代：黄金初期
这一时期，香港电影业开始蓬勃发展，粤语片和国语片并行。邵氏兄弟和电懋（国泰）等电影公司相继成立，制作了大量脍炙人口的作品。
如李小龙主演的《唐山大兄》（1971年）和《精武门》（1972年），奠定了功夫片的基础。
70年代：粤语流行音乐的兴起
70年代，粤语长片在这一时期达到高峰，涌现出许多经典作品。如胡枫主演的《如来神掌》（1964年）系列，以及谢贤主演的《神探傅立叶》（1969年）等。
同时，粤语流行音乐也开始兴起，许冠杰的歌曲《铁塔凌云》（1974年）成就经典。功夫片在这一时期大放异彩，李小龙的《猛龙过江》（1972年）和成龙的《蛇形刁手》（1978年）等作品风靡全球。此外，许氏兄弟的喜剧片《鬼马双星》，《半斤八两》（1974年）也深受观众喜爱
80年代：全盛时期
80年代是香港电影和音乐的黄金时代。1983年，香港TVB首届十大劲歌金曲奖开始举办，评选年度十大金曲，此奖成为香港最受关注的音乐奖项。香港电影进入多元化发展的黄金时期，涌现出大量经典作品。
如周润发主演的《英雄本色》（1986年）和《赌神》（1989年），以及张国荣主演的《倩女幽魂》（1987年）成龙的《警察故事》系列等。
音乐方面，媒体炒作的谭张争霸，张国荣的《沉默是金》（1988年）和梅艳芳的《似水流年》（1984年）成为时代金曲和Beyond的《海阔天空》。
90年代：多元化发展
90年代，影类型更加多元，王家卫导演的《重庆森林》、《花样年华》等作品获得很高的收视率。
音乐方面，四大天王（刘德华、黎明、郭富城和张学友）主导乐坛，代表作有刘德华的《忘情水》、张学友的《吻别》。这一时期，黑帮题材电影盛行，最具代表性的就是《古惑仔》系列。
