(为剧情更方便推进对游戏内容稍有改动)
1
祭祀场来了个新人。
又一个可怜的家伙,好不容易从那个灰烬审判者手里活了下来,却莫名其妙背上寻回王的担子。那家伙没有名字,祭祀场的一帮怪物们都叫他灰烬大人。他绕着祭祀场来来回回跑了四五圈,同这里的每个人打着招呼。我已经见怪不怪了。
这世界的初火日渐暗淡,本应传火的薪王们不知所踪。神们在初火之下建立的秩序逐渐崩塌,不死的诅咒——黑暗之环,像疾病一般肆虐传染着外边的每一个生物,他们逐渐失去理智,着了魔一般厮杀、复活,慢慢变成空有一具躯壳的活尸。而这个传火祭祀场,大概是这片废土中,最后还有着活物气息的地方了。
他到了我面前,我一如既往冷着脸。我们都是一事无成的家伙,连死都死不掉,却自以为与众不同,可笑至极。那家伙似乎对我的嘲笑和冷漠毫不在乎,反倒给我冠上了一个“灰心哥”的名头。
与我倒是契合。
我告诉他,我的名字是逃脱者霍克伍德。霍克伍德确实是我的本名,至于逃脱者?或许是别人,也或许是我自己随口喊出的绰号罢了。我不在乎那家伙有没有记住我这长且拗口的名字,他已经跟随他的命运前往洛斯里克城。那是个会吃人的地方,在那里疯掉,或许也是他命运的一部分。
祭祀场中央那个被称为防火女的圣职,是灰烬的引导者,不过她似乎毫不担心那家伙的安危。
2
他居然脱身了。
他说洛斯里克外城的巫傩交给他一面旗子,并告诉他薪王们离去时的方向。可一只来自伊鲁席尔的看门狗似乎已经背叛了神权,在洛斯里克城墙截住了他的去路。那条被神饲养的看门狗我有所耳闻——传说那狗像人一般披甲执锐,手中重锤势不可挡,那庞大的体型不像是狗,倒像是一头巨熊。
不过那家伙既然回来了,想来是赢了。令人意外,他居然能杀得了那种怪物。我开始有些好奇,他能走到哪一步。
照他的路程走下去,下一站是洛斯里克城外的不死聚落,在不死聚落的最深处有一座囚禁巨人的高塔,塔下是活祭品之路。这条路的用途,正如同其字面意思,这是用来运输活人作为祭品献给薪王——艾尔德利奇的死亡之路。那叫做艾尔德利奇家伙以前是个圣职,却干着吃人的勾当,不仅肥的像只溺水猪,到最后甚至变成四处乱流的泥巴,真令人作呕。就算被幽禁在幽闭教堂,他依然指使手下为他献上活祭。
我将我所知道的悉数讲给了那个灰烬。这就是薪王,与人品无关,只看力量强大与否。可就算如此,他仍然打算去挑战那个恶魔一般的上位者。毕竟将王带回王座是他的使命。
那是真正的薪王,与当初那只看门狗的实力如同云泥之别。那家伙这次仍然能活下来吗?
3
他再一次安然回归。
他说那地方早已经不见了艾尔德利奇的踪影,只剩下一帮信众,像疯子一般围杀他,甚至有人点火自焚后扑向他,以求同归于尽。他把那些疯子杀了个干净。他作为灰烬,拥有着杀死不死者的力量。这下子洛斯里克城墙外那些还活着的人说不定就能安定下来了。
我哑然失笑。世界都已岌岌可危,或许只有这家伙能保持着这种乐观的心态吧。
他没有在幽邃教堂找到艾尔德利奇,不知道该说幸运还是不幸。
不过如此一来,他就该走上另一条道路。那里守着一个来自洛斯里克的法师,再往后是磔罚森林,这里已经是法兰的地界,另一位薪王的故乡。
其实这里的薪王不是一位,而是一群。他们被称为法兰不死队,继承着王下四骑士之一,狼骑士亚尔特留斯的意志。王下四骑士乃是初始之王——乌薪王葛温手下最强的力量。亚尔特留斯葬身深渊后,法兰不死队继承狼骑士的意志,对狼血起誓,监视深渊,哪怕有一点征兆,灭了一个国家也不眨眼。八百年前雄踞一方的霸王沃尼尔,他的整个国家被深渊侵蚀,如今已经成了法兰要塞地下的一座坟墓。那帮不死队就是这种家伙。
他们还有一个独特的入队考验,在法兰要塞遍布毒瘴的沼泽里熄灭三座祭坛的烽火,通往狼血之门便会开启。
明明已经是背负着诅咒的不死人,却仍然相信自己与众不同,真是可悲。
他又要出发了。
我送给他一块极稀有的材料,并拜托那终日只知道打铁的老铁匠将材料铸进他的剑里。
我是从那里逃出来的,这东西已经对我没用了。
这东西或许能帮助他再一次活下来吧。
4
他回来了。
带着不死队的头颅。
原来将王带回王座是这种意思。
不死队的头颅在王座上着起了微弱的火焰,火星不知飘向何方。成为薪王是注定要燃烧自身延续初火的,这就是薪王吗,真是可悲。
或许薪王们恨透了第一个以身葬火延续世界的乌薪王葛温吧。
不过法兰那帮家伙应该也在寻找葬身的地方。
我向灰烬道过谢,赠与他一枚法兰戒指,这东西或许对他之后的旅程有些作用。他对我不明就里的感谢表示不解,但仍收下了我的礼物。
他继续往前去了。
5
我没告诉他的是,我也曾是法兰不死队的一员。
那枚戒指,是不死队人手一枚的身份象征,同时也能帮我们更轻松地挥舞起法兰不死队标配的单手重剑。
可后来我从那儿逃了出来,走时带走了全队的果粒橙。
自从初火将熄,黑暗之环蔓延大地,我们活了过来。
回到法兰要塞后,我们要面对深渊的侵蚀,同时还承受着黑暗之环的诅咒。深渊中的霸王沃尼尔虎视眈眈,要塞外攻进来的异族几乎快杀到了狼血之门前。即使我们身为薪王,也难以承受如此重压。濒临崩溃的边缘,我们互相厮杀,不停死去,不断重生,以极致的痛楚保持仅剩的意志。
我终究无法忍受,因此逃了出来,拿起了不死队视为耻辱的盾。我实在不愿变成只剩躯壳的活尸。
听说那家伙赶到不死队所在时,仅剩最后一丝理智的队长向他行了一个标准的法兰军礼。他是最后一名法兰不死队队员。那枚戒指,我早就不配留在身上了。
他的旅途远没有结束。他要往前,就必然要面对从深渊中爬出来的霸王沃尼尔,还有那一堆骷髅军团。
镇压深渊,曾经也是我的使命。
那面盾牌,我留在了传火祭祀场外的无字墓碑前。
我也该出发了。
死则死矣。
6
难以想象,当初羸弱不堪的灰烬,如今已经强到了这种地步。
我赶来时,霸王沃尼尔早已经消失,只剩零零落落的骷髅兵游荡在这坟墓里。
我往前走,从泛着恶臭的墓地出去。往上的台阶上还有新鲜泥土写成的字迹——“前有绝景”。很眼熟,我径直从山洞走出。
明月高悬,细雪翩飞。我第一次踏足永夜之地伊鲁席尔,确实美不胜收。
通往伊鲁席尔的桥上,月色与雪色交织,一片皎洁祥和。远处雾蕴模糊的城堡勾连缀接,白月相笼。房屋与塔楼的圆锥尖顶高矮交错,在月光里深深浅浅,交相辉映。
我想起了一句传言:不论你欲往何方,伊鲁席尔永在月边; 不论你身在何处,伊鲁席尔仍是故乡。
7
我总算找到了那家伙。
他没有继续往前,穿越伊鲁席尔往神都亚诺尔隆德去,而是去了伊鲁席尔的地下监牢。传闻巨人王尤姆的国度就坐落在伊鲁席尔地下监牢更深处的地下。
我一路追着他的踪迹往前。
意料之外,他没有去巨人的地盘,反倒整个人消失无踪。
他痕迹消失的地方非常诡异,那是一处山崖旁类似瞭望台的地方,悬崖边缘一个龙人士兵的尸体枯坐于此。除此之外,附近的木梯上还有一卷本该属于神族的卷轴,记载着名为雷电箭的祷告之术。
我大概明白了。
我学着那尸体的姿势,在悬崖边开始枯坐。
果然,传说中那虚无缥缈的踏上古龙之路根本就不是一条实在的路。面朝古龙顶端,以特定的坐姿祈祷,才是到达古龙顶的真正方法。
意料之中,我在这里找到了那家伙。
他被一帮龙头人身的怪物追的抱头鼠窜。
这些怪物还会使用雷枪。奇怪,这明明是葛温一脉神族的力量,而古龙最为畏惧雷电。
没时间思考那么多,我出手同他一起击退了那些怪物。
8
那家伙居然只是因为好奇,误打误撞来到了这个地方。
我沉默无言。
好消息是,这里也有插着螺旋剑的篝火,我们随时可以离开这里。
更好的消息是,乌薪王葛温的大儿子,无名王者在数万年前被流放到这里。若是击败他,不止能获得部分最为正统的神族的力量,甚至还能在古龙顶最高处获取初始古龙的力量。
除此之外,与那些传说中的人物同处一个时代的哈维尔也在这里,王下四骑士之一的狮子骑士翁斯坦的武器似乎也被无名王者带到了这个地方。
我们要面对的可是只活在传说中的神,但是机遇与挑战并存。
我和那家伙开始合力攀登古龙顶。这里不仅有砍之不尽杀之不竭的龙人士兵,还有掌握奇怪法术的龙人巫师,以及被召唤出的龙血骑士。这条路当真不好走。不知道多少次,龙人的巨斧擦着我的皮肤划过。法兰不死队引以为傲的重剑也堪堪挡住这力蕴千钧气势恢宏的重斧,更遑论那家伙的一把直剑。
我有些担心,分神看他,那家伙直剑恣意游走,从刁钻的角度或批、或刺、或挑,以四两拨千斤之力将那些巨斧挡开,身形腾挪间,轻易就将龙人们杀的一片哀嚎。他就是凭着这样的剑术,一路以弱胜强走过来的吗?
得,白担心了。
9
我们赢了。
不,是他赢了。一事无成的不死的余灰,连死都死不掉的家伙,却胜了数万年前就名震八方的乌薪王嫡长子,无名王者。
果然,那枚戒指在他身上才是物尽其用。
我们已然力竭。好在上山的最后一段路轻松得多,我们互相搀扶着,来到了古龙顶最高处。
眼前景象实在震撼。身躯如山岳般庞大的初始古龙盘踞在毗邻的雪山之上,双翼垂落便盖住了半座山峰,像是沉睡,又似是已经死透了。初王便是从如此敌人手中建立如今的世界与秩序吗?
我们盘坐在山巅,静待古龙的力量降临。
古龙的力量一分为二,龙首石成了我的一部分,而龙体石没入他的身体。
他在我之前醒来,独自继续踏上了寻找王的道路。
10
我回到了传火祭祀场。
深渊里爬出来的家伙也已经死掉,或许我的旅途也该结束了。
我想了很久,我该何去何从。
我也曾意气风发,在满是毒瘴与泥沼,寸步难行的法兰要塞中与怪物搏斗,在那些怪物的围追堵截中云淡风轻的熄灭三座狼烟,完成法兰不死队的考核。我曾与那帮疯子一起监视深渊,以狼血为荣,我们几人之力便能轻松泯灭一个国家。
可后来在法兰不死队最岌岌可危之际逃走,成了该被万人唾弃的逃兵。我将逃脱者写作我名字的一部分以警醒自己,却从不敢与人说我的过去。
我到底是个懦夫,蜷缩在传火祭祀场,日日唾弃自己的软弱无能,却不敢迈出哪怕一步。
我或许终于想通了。
我摸出了怀里的狼血剑草,这是我最后的东西了。我将其作为信物,托付给那个终日只知道打铁的老铁匠,让他代为转交给那家伙。
我们都是不死队最后的成员,最后的地方就约在法兰要塞,不死队曾镇守深渊的地方吧。
11
他终于来了。
我将重剑插在地上,环抱双手背着重剑。
“我已经决定不再逃避了。”
“要恨我也行,把龙的力量交出来。”
他有些不知所措,在我将重剑抡过去时他险些躲避不及。他很快反应过来,舞着直剑与我且战且退。我出招毫无章法,挥动大剑肆意劈砍。他只顾格挡,不肯还招。
……
终于,他试探般刺出一剑。
像阳光刺破云层般,这一剑刺入我的胸膛。
我挥了半生的重剑落在脚边,整个人的重量倚靠在他手中的剑上。
我感受到生命的流失,龙首的力量也随着血液脱离我的身体。我知道,龙首的力量会转移到他的身上。完整的古龙之力,该能成为他之后的一大助力吧。
他错愕的扶着我摇摇欲坠的身体。
其实我早就知道,他带回不死队头颅那天就知道,我已然不是它的对手。不过,死亡在这个时代应该是不错的结局了。
我倒在地上,已经用尽了最后的力气。这里早就该是我的墓地。
“你是龙,也好。”
完