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CD Projekt RED举行的Steam平台20周年特卖活动在8月上旬开启,从打折的几款游戏我们也能看出CDPR这20年的起起伏伏——从《巫师3》被人夸波兰蠢驴到《赛博朋克2077》被人唾骂,CDPR这20年都经历了什么?
🍗从卖光碟到游戏发行商
上世纪90年代,大多数的国家都没有标准的版权法,这也导致了盗版横行。
而那时候的CDPR创始人Marcin Iwinski和Michal Kicinski还是只在大学学习数理物理学的学生,不过作为很有商业头脑的他们,在彼时就开始了倒卖破解光盘的工作了。
1994年,21岁的两个人成立了CD Projekt公司,开始做进口CD零售的业务,这个传奇的公司就在他们朋友免费提供的公寓里诞生了。但此时的他们并不知道未来的成就,还是在华沙的电脑集市上做着光盘销售的业务。
公司最初致力于西方游戏的波兰本地化翻译工作和倒卖光盘的副业,他们与Interplay娱乐合作发行了两款《博德之门》系列游戏。
CDP对于这份来之不易的机会决定全力以赴,他们花费六个月的时间进行本地化,花了3万英镑进货3000套游戏。
售价30英镑比盗版贵了一倍的价格,但谁都没想到的是,发售前3个月,订单量就突破8000套,发售首日出货18000套,总销量10万套。这在正版游戏效率平均1000多套的波兰,简直就是奇迹。
这也让他们意识到玩家是愿意为高质量的游戏付费的,公司业务重心也开始从倒卖盗版逐渐转移到代理正版游戏。
《博德之门》的成功让他们成为波兰官方游戏经销商,不过续作就没有那么顺利了。当CDP开发《博德之门:黑暗联盟》的PC版时,Interplay遇到了财政困难,导致本作取消。公司决定重新使用这些代码开发自己的游戏,也就是后来改编自安杰伊·萨普科夫斯基小说的《巫师》。
为了制作游戏,CDP于2002年建立专门的游戏制作工作室CD Projekt RED,也就是我们现在熟知的CDPR。CDPR成立之初,限于资金和实力,决定从改编现成的知名IP入手,而在波兰,最大的IP非《猎魔人》系列小说莫属。
该系列小说的作者是被称为“波兰托尔金”的安德烈·斯帕克沃斯基,他在波兰声望极高,CDP的两位创始人只能抱着试一试的心态登门拜访。
经过几次洽谈,CDPR以不高的价格拿下《猎魔人》游戏的改编权,据说当时CDP还提过一个将游戏利润的1%作为分红的条件,安德烈老爷子却认为拿到更多现金比较实惠,于是拒绝了该方案。
前几年,安德烈老爷子在《巫师3》大卖后,还曾找过CDPR的麻烦,要求对方再支付给自己几千万欧元的费用,被CDPR直接拒绝。
作为新的游戏工作室,开发并不顺利,最终还是靠老朋友生软(BioWare)带了一波人气。生软不但向其提供了自家的极光游戏引擎,同时表示如果CDPR可以开发出一个高质量的Demo,还可以在E3展会上利用自己的展位为CDPR的游戏做宣传。
快说“谢谢你,生软”。
🍗一夜起飞,一夜谷底
2007年,初代《巫师》正式上市,凭借出众的游戏素质,《巫师》获得了销量和口碑的双丰收,CDPR一战成名!不过成功之后危机接踵而来。
人怕出名,猪怕壮。《巫师1》成功之后,当时的巨头发行商雅达利向CDPR提出了将《巫师》移植到主机平台、并且同时开发《巫师2》和《巫师3》项目的建议,并答应给CDPR大量开发资金。CDPR也是鬼使神差,被诱人的价格迷住了,直接答应了下来。
于是CDPR双线同开,《巫师1》的移植外包给了一家法国公司。结果这法国公司拿了钱不干事,天天磨洋工,CDPR一气之下单方面毁约。雅达利此时也因为移植问题撤资,CDPR这时可以说直接从天堂跌入谷底。
都已经到谷底了,往哪走都是向上。面对困境,CDPR果断放弃了《巫师3》项目的开发,同时为了尽快将《巫师2》制作完成,开始疯狂阉割游戏剧情与内容,把所有精力都用在了提高已做好部分的完成度。
结果还是好的,《巫师2:国王刺客》发售后迅速获得了市场、玩家和业内人士的认可。此后1年里CDPR免费为《巫师2》更新DLC,补全了游戏的剧情。
《巫师3》的发布,直接将CDPR推向王座,《巫师3:狂猎》的成功,我就不过多说了,实力摆在那里。
随着《巫师》系列的成功,玩家逐渐对这家认真做游戏的公司不断称叹,《巫师3》堪比续作的DLC更是让中国玩家觉得这家公司“蠢”的像驴一样,不会赚钱。于是波兰蠢驴这个称号也用来代指CDPR。
甚至远在波兰的CEO都听到了波兰蠢驴的叫法,2019年E3展会期间,马尔钦在接受采访时表示:“我们不是一家游戏工厂,我们把游戏当作一种艺术,使用相同的引擎,讲述一样的故事,这样的技术已经成熟了,做个《巫师3.5》可以赚快钱,但那不是我们要做的。”
🍗如此生活二十年,直到大厦崩塌
2077年,我所在的城市被评为……
《赛博朋克2077》让CDPR积攒20年的口碑一朝崩坏。2013年1月11日,随着鲜红的代码敲出“>CD PROJEKT RED”,黄澄澄的子弹在女歌手的身上炸开,“赛博朋克”的字样在枪火红、霓虹蓝和亮闪金三种颜色间崩解组合,最终留给观众一个引发无限遐想的《赛博朋克2077》。
没人会记得按时发售的垃圾游戏。
游戏一直在跳票,甚至还有21天发售进场压盘都可以跳票,直到2022年12月10日,CDPR被钉在耻辱柱上的一天,《2077》正式发售。
游戏早期体验堪称灾难性,主机平台玩马赛克而PC平台玩BUG。可以说所有人玩《2077》都会遇到BUG,只不过是多少的问题。
而游戏推出至今近两年后,《赛博朋克2077》唯一的更新内容就只有补丁。无数或多或少、或大或小的补丁。实质性的更新可能只有几件T恤衫了。
此外在《昆特牌》比赛中对于中国选手不公正的处罚也让大批中国《昆特牌》玩家对蠢驴寒了心。
回过头来看这次20周年庆,Steam打折界面的游戏数量只能用孱弱来形容,除了《巫师》就只有《2077》了。CDPR到底能靠《巫师》这个老本吃多久呢?又能否能挽救《2077》崩坏的口碑?
我也是由衷希望CDPR能撑到30周年庆。至于行不行,就看CDPR能否填上自己挖的大坑了。