從孩提時代開始，我就對電子器械抱有一種刨根問底的心態。我喜歡去拆卸那些被擱置封存的老電子傢俱，去看看鐵疙瘩裡面究竟包含著哪些奧秘。隨著年齡的增大，這種對電子元件內在奧秘的探尋感漸褪，取而代之的是如何正確使用它們的實用主義。但這種探索感卻並沒有從這個世界上消失，它只是轉移到了其他地方，比如本文的主角，由Licorice ehf開發的電子裝置組建模擬遊戲——《復古小工具》。本作包含了與電子工具創建有關的方方面面。玩家可以在這裡發明、構建、焊接、編碼和定製自己的電子玩具，然後與世界其他各地的玩家共享成果。
復古而充滿細節的UI設計
對於一款體量並不龐大的獨立遊戲來說，如何設計一個吸引眼球的出眾UI畫面可能是開發者會首先考慮的地方——至少這一思路能夠運用在《復古小工具》身上。本作的UI設計可以用一個名詞來概括：“一體化”。“一體化”是指遊戲的整個界面都被一個像素化的工作臺所容納。每一個交互界面都是該工作臺的實體組成部分之一。交互界面的擺放也很接近現實中的工作臺佈置。其中“INPUT”、“OUTPUT”等核心組裝選項在英文字符的提醒下佈置在了工作臺的四周，而主菜單界面則巧妙地被隱藏在了畫面的左邊緣區域。
儘管如此，主菜單界面在遊戲中的地位相當重要。玩家只有通過主菜單才能進行硬件保存、機器程序代碼構建等一系列與製作裝置有關的核心操作。遊戲還通過植入繁多的虛擬化按鍵體現像素化工作臺的真實感。這種真實感並不會讓整個遊戲的操作變得繁瑣，因為遊戲的虛擬按鍵僅僅反映了電子裝置組裝的核心步驟，省去了大量較偏向細枝末節的環節。經過這一點改造，遊戲整體的模擬味道下降了，娛樂性質反而上升了。
簡潔明瞭的玩法
《復古小工具》用極低的美術成本為玩家提供了一個相當真實的交互界面設計，而它的整體遊戲流程也同UI設計一樣真實。具體來說，本作的機器製作流程大致可以分為四個階段，首先是最基礎的外殼組裝環節。在該環節中玩家需要大量運用“BOARDS”選項中的基礎外殼零件，為自己定製的電子裝置構建一個基本模型。遊戲為基本模型的構建制定了一個淺顯易懂的規則：當兩個外殼之間能夠被互相吸附時，它們便可以化為一體。通過對這一規則的靈活運用，加之本作造型多樣的外殼，玩家便能輕鬆生成自己想要的電子裝置雛形。緊接著玩家需要使用電焊筆對外殼內部進行電路焊接、零件安放等程序以達到電子裝置定義的最低門檻。如此一來，本作不僅簡化了焊接層面的操作，同時也確保了組裝的自由度。而在零件安放的問題上，遊戲也遵循了簡化操作和提高自由度這兩大準則，玩家可以在電子裝置外殼內部電路板的空餘區域安放大小適合的按鍵。
隨後玩家需要制定核心的電子裝置程序以確保電子裝置在軟件層面能夠達標。電子裝置程序的編撰是本作的難點。電子裝置程序需要玩家手動指定核心代碼並且反映到每一個電子裝置按鍵上。《復古小工具》使用的代碼語法是知名度並不高的Lua語法。Lua語法的特點是（1）可擴展性：Lua很容易和其他語言進行交互，很容易通過庫擴展功能；（2）小巧，精簡：Lua的庫很小，易於學習，但是功能強大；（3）高效：Lua是目前平均執行效率最高的語言 。小巧、高效和功能強大的特點使得Lua語法非常適合嵌入於這款容量並不算大的電子裝置開發模擬遊戲中。不過對於筆者這種久疏戰陣，很久沒有碰過電腦語言的人來說，一下子完全掌握實際內容相當龐雜的Lua語法仍然是一件困難的事情。因此對一些普通玩家而言，在瞭解Lua語法基本構成的基礎上，通過一些網絡上提供的基礎操作範例，進一步瞭解Lua語言似乎是一個更加合理的學習方法。
最後便是玩家喜聞樂見的上色和後期處理環節了。雖然遊戲提供的顏色種類並不算多，但似乎也夠玩家充分發揮自己的想象力。儘管玩法的複雜程度無法與現實中的電子裝置DIY相提並論，但本作的玩法步驟——從組裝到焊接，從代碼設計再到後期處理，基本能涵蓋一款電子裝置製作所涉及的核心方面。
豐富的拓展性
隨著玩家完成了遊玩流程的上色階段，一款可以使用的電子裝置便在《復古小工具》中被生產了出來，接下來便是本作遊玩流程的第五個階段——使用電子裝置。在這個階段中，你除了能夠試玩自己製作的機器外，還可以玩到通過“Discover”功能瞭解並試玩由其他玩家開發並上傳的精密儀器。我們能夠在其中發現造型五花八門且用途不一的電子裝置模型。這些模型或是諸如計算器、電子書這樣更加工具化的電子器械，或是運行從簡單二進制遊戲到複雜的像素遊戲的娛樂產品，或是想象力更加天馬行空的“3D打印機”和卡拉OK……這些例子不僅反映了本作覆蓋範圍十分廣泛的模型設計方案，也反映了遊戲本身極強的可操作性和拓展性。換句話說，基於遊戲內多樣的組件和合適的計算機語言，玩家可以在這個像素化的模擬工作臺上充分發揮自己的創造力，設計出一系列充滿新意的電路機器。
總結
《復古小工具》是一款別出心裁的遊戲，它將我們日常中會遇到的各種小型電子工具作為其遊戲的主幹，併為玩家準備了一套從構思到分享的完整“工作”流程。雖然遊戲過於強調實際操作層面以至於使得整個流程的參與難度大大提高，但通過全面的分享功能，玩家依舊可以通過試玩其他大佬創造出的電子器械體驗到遊戲重在操作帶來的樂趣源泉。即便仍然存在許多不足和缺陷，《復古小工具》這段美妙的電子極客之旅所展現的積極一面也足以令玩家容忍這些缺點的存在。
