从孩提时代开始，我就对电子器械抱有一种刨根问底的心态。我喜欢去拆卸那些被搁置封存的老电子家具，去看看铁疙瘩里面究竟包含着哪些奥秘。随着年龄的增大，这种对电子元件内在奥秘的探寻感渐褪，取而代之的是如何正确使用它们的实用主义。但这种探索感却并没有从这个世界上消失，它只是转移到了其他地方，比如本文的主角，由Licorice ehf开发的电子装置组建模拟游戏——《复古小工具》。本作包含了与电子工具创建有关的方方面面。玩家可以在这里发明、构建、焊接、编码和定制自己的电子玩具，然后与世界其他各地的玩家共享成果。
复古而充满细节的UI设计
对于一款体量并不庞大的独立游戏来说，如何设计一个吸引眼球的出众UI画面可能是开发者会首先考虑的地方——至少这一思路能够运用在《复古小工具》身上。本作的UI设计可以用一个名词来概括：“一体化”。“一体化”是指游戏的整个界面都被一个像素化的工作台所容纳。每一个交互界面都是该工作台的实体组成部分之一。交互界面的摆放也很接近现实中的工作台布置。其中“INPUT”、“OUTPUT”等核心组装选项在英文字符的提醒下布置在了工作台的四周，而主菜单界面则巧妙地被隐藏在了画面的左边缘区域。
尽管如此，主菜单界面在游戏中的地位相当重要。玩家只有通过主菜单才能进行硬件保存、机器程序代码构建等一系列与制作装置有关的核心操作。游戏还通过植入繁多的虚拟化按键体现像素化工作台的真实感。这种真实感并不会让整个游戏的操作变得繁琐，因为游戏的虚拟按键仅仅反映了电子装置组装的核心步骤，省去了大量较偏向细枝末节的环节。经过这一点改造，游戏整体的模拟味道下降了，娱乐性质反而上升了。
简洁明了的玩法
《复古小工具》用极低的美术成本为玩家提供了一个相当真实的交互界面设计，而它的整体游戏流程也同UI设计一样真实。具体来说，本作的机器制作流程大致可以分为四个阶段，首先是最基础的外壳组装环节。在该环节中玩家需要大量运用“BOARDS”选项中的基础外壳零件，为自己定制的电子装置构建一个基本模型。游戏为基本模型的构建制定了一个浅显易懂的规则：当两个外壳之间能够被互相吸附时，它们便可以化为一体。通过对这一规则的灵活运用，加之本作造型多样的外壳，玩家便能轻松生成自己想要的电子装置雏形。紧接着玩家需要使用电焊笔对外壳内部进行电路焊接、零件安放等程序以达到电子装置定义的最低门槛。如此一来，本作不仅简化了焊接层面的操作，同时也确保了组装的自由度。而在零件安放的问题上，游戏也遵循了简化操作和提高自由度这两大准则，玩家可以在电子装置外壳内部电路板的空余区域安放大小适合的按键。
随后玩家需要制定核心的电子装置程序以确保电子装置在软件层面能够达标。电子装置程序的编撰是本作的难点。电子装置程序需要玩家手动指定核心代码并且反映到每一个电子装置按键上。《复古小工具》使用的代码语法是知名度并不高的Lua语法。Lua语法的特点是（1）可扩展性：Lua很容易和其他语言进行交互，很容易通过库扩展功能；（2）小巧，精简：Lua的库很小，易于学习，但是功能强大；（3）高效：Lua是目前平均执行效率最高的语言 。小巧、高效和功能强大的特点使得Lua语法非常适合嵌入于这款容量并不算大的电子装置开发模拟游戏中。不过对于笔者这种久疏战阵，很久没有碰过电脑语言的人来说，一下子完全掌握实际内容相当庞杂的Lua语法仍然是一件困难的事情。因此对一些普通玩家而言，在了解Lua语法基本构成的基础上，通过一些网络上提供的基础操作范例，进一步了解Lua语言似乎是一个更加合理的学习方法。
最后便是玩家喜闻乐见的上色和后期处理环节了。虽然游戏提供的颜色种类并不算多，但似乎也够玩家充分发挥自己的想象力。尽管玩法的复杂程度无法与现实中的电子装置DIY相提并论，但本作的玩法步骤——从组装到焊接，从代码设计再到后期处理，基本能涵盖一款电子装置制作所涉及的核心方面。
丰富的拓展性
随着玩家完成了游玩流程的上色阶段，一款可以使用的电子装置便在《复古小工具》中被生产了出来，接下来便是本作游玩流程的第五个阶段——使用电子装置。在这个阶段中，你除了能够试玩自己制作的机器外，还可以玩到通过“Discover”功能了解并试玩由其他玩家开发并上传的精密仪器。我们能够在其中发现造型五花八门且用途不一的电子装置模型。这些模型或是诸如计算器、电子书这样更加工具化的电子器械，或是运行从简单二进制游戏到复杂的像素游戏的娱乐产品，或是想象力更加天马行空的“3D打印机”和卡拉OK……这些例子不仅反映了本作覆盖范围十分广泛的模型设计方案，也反映了游戏本身极强的可操作性和拓展性。换句话说，基于游戏内多样的组件和合适的计算机语言，玩家可以在这个像素化的模拟工作台上充分发挥自己的创造力，设计出一系列充满新意的电路机器。
总结
《复古小工具》是一款别出心裁的游戏，它将我们日常中会遇到的各种小型电子工具作为其游戏的主干，并为玩家准备了一套从构思到分享的完整“工作”流程。虽然游戏过于强调实际操作层面以至于使得整个流程的参与难度大大提高，但通过全面的分享功能，玩家依旧可以通过试玩其他大佬创造出的电子器械体验到游戏重在操作带来的乐趣源泉。即便仍然存在许多不足和缺陷，《复古小工具》这段美妙的电子极客之旅所展现的积极一面也足以令玩家容忍这些缺点的存在。
