前言：我本人对角色扮演游戏以及他们背后的出版公司的历史十分感兴趣，所以在借助了DeepL翻译后进行了润色以及错漏校对。如仍有错漏之处，请诸位读者在评论区多多批评指正。
原作者：Shannon Appelcline
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图片素材来自于网络
翻译：千叶城疗养院院长(DeepL协力)
“年之年”：1997-2003
与此同时，《黑暗世界》也在慢慢发展，有了新的年度事件和许多新的游戏线。
1997年，白狼采用与1995年“猎人年”相同的模式创造了另一个“年”的活动，那就是“盟友年”，它为白狼目前所有游戏的主角提供了新的伙伴——当时的核心五款RPG游戏，加上《吸血鬼：黑暗时代》和《心灵之眼》剧场（黑暗世界的LARP游戏）。
然而，到了1998年，白狼越来越倾向于将情节作为一种销售工具。这些情节大部分被嵌入到后来的“年”活动中，这些活动继续交叉进行，继续推进黑暗世界的全球故事，并且越来越多地被用作新游戏和资料书的启动板。
在接下来的几年里，白狼出版了“莲花之年”（1998年）、“清算之年”（1999年）、“启示之年”（2000年）、“刀疤之年”（2001年）和“诅咒之年”（2002年）。作为这些活动的一部分，两个主要的新系列被推出。《猎人：最终审判》（1999年），一个在黑暗世界中扮演人类的游戏；和《恶魔：堕落天使》（2002年），一个关于新来的堕落天使的游戏。
《猎人：最终审判》
在同一时期，随着《帝国的终结》（1999年）的发行，主线剧情将占据更多的中心位置，这不仅是最后一本《死灵》系列，也是该系列的戏剧性结局。它允许玩家角色演绎《死灵》中的最后一个故事，最终结束了游戏的主线剧情——这完全是一个前所未有的事件。
白狼对原始黑暗世界的最后一次欢呼将是他们的第八个核心系列《奥菲斯》（Orpheus）（2003）——它没有副标题。这是一个关于鬼魂的新视角，设定在《死灵》的结局之后。它为角色扮演系列的发布提供了另一个独特的转折：它打算作为一个有限的运行，从一开始就只计划六本书。此外，《奥菲斯》都是主线故事，这六部作品讲述了一个有连贯的开头、中间和结尾的故事。
《奥菲斯》
随着他们最后几个核心游戏——《猎人》、《恶魔》和《奥菲斯》——白狼开始恢复了一些魔力。它们的评分普遍很高，而且都获得了一些评论界的好评，尤其是《奥菲斯》。然而在其他方面，《黑暗世界》正变得越来越受限制，主线故事越来越多地驱动着一切。
次要产品线：1998-2004
在1998-2003年的六年中，白狼公司只出版了三条核心游戏线，与他们原来有点疯狂的生产速度相比，速度有点慢了。然而，为了填补主要版本之间的空白，他们开发了一种新的方法来发布小游戏系列。他们不再推出完整的游戏书（以及与之配套的游戏系列），而是开始将小游戏系列作为资料书出版，这些资料书的规则取决于是否拥有其他《黑暗世界》书籍。
这就是《东方血族》（Kindred of the East，1998年）和《木乃伊：重生》（Mummy: The Resurrection，2001年）所采用的模式。它们和《The Resurrection》 (2001)，都是由白狼第四个历史游戏《死灵》的年度事件演变而来。《死灵：大战》（1999年），也是《死灵》的最后一个版本，也遵循这一模式。
《东方血族》
白狼从未为《换身灵》推出过历史游戏，因为它已经被限制在ArtHaus系列中。互联网上的传言表明，如果它曾经出版过的话，它的背景应该是在1960年代。然而，白狼后来确实让他们最成功的产品线回到了历史中。2002年，另一个次要系列的资料书《维多利亚时代的吸血鬼》（Victorian Age Vampire）发布。
《维多利亚时期的吸血鬼》
同年，白狼启动了一个以黑暗时代为背景的全新产品线。它以一个新的《黑暗时代：吸血鬼》（2002）为开始，很快又推出了《黑暗时代：法师》（2002），《黑暗时代：审判官》（2002），《黑暗时代：狼人》（2003）和《黑暗时代：异种》（2004年）。按照他们的新方法，每个额外的游戏都需要《黑暗时代：吸血鬼》才能玩。这是一个有点讽刺的新产品线，因为白狼早先放弃了《魔法之艺术》，而《魔法之艺术》的背景正是在同一时期的。
黑暗世界之外：2000-2006年
与此同时，白狼又回到了他们在1990年代面临的同样问题。他们不希望所有的鸡蛋都放在《黑暗世界》的篮子里。他们需要更多的东西——而恰好当时更多的东西正在冲击这个行业：D20授权。他们在这个领域的新扩张将比他们在90年代的尝试要成功得多。
2000年9月13日的一份新闻稿宣布了白狼对D20领域的扩张。
剑与魔法工作室和Necromancer游戏公司已经与白狼出版公司结盟，向全世界的游戏商店和书店分发新工作室的产品。白狼出版公司是销售和管理部门，以营销白狼游戏工作室的黑暗世界产品系列（如《吸血鬼：避世潜藏》）而闻名。
新闻稿将剑与魔法工作室描述为一个独立的出版社，而白狼恰好是该出版社的发行商。然而，剑与魔法工作室Sword & Sorcery Studio背后的真相要复杂得多。Sword & Sorcery本身是白狼的一个部门，白狼的员工在那里从事d20产品的工作，包括他们的主要版本《生物集》和相关的《伤痕之地》产品线。同时，Necromancer Games提供d20的法律经验和知识，并以印记的名义出版他们自己的产品。
其他几个工作室后来也加入了 剑与魔法工作室，其中最引人注目的是蒙特·库克经营的马尔哈沃克出版社——他是第三版《龙与地下城》/D20系统的设计师之一。Guardians of Order的A Game of Thrones（2005年）也将在Sword & Sorcery出版。该厂牌将进一步出版一些ArtHaus产品，包括。白狼的新d20版本的Ravenloft（鸦阁）和伽马世界（Gamma World）；纸质RPG版本的MMORPGs 魔兽世界：无尽试炼；以及d20版本的Trinity系列。
为剑与魔法设计d20游戏，使Arthaus不仅仅成为《黑暗世界》的二线出版商。他们很快也开始出版全新的游戏系列。
Pendragon由ArtHaus出版了新的第五版（2005年），然后又出版了The Great Pendragon Campaign（2006年），这可能是有史以来影响最广的RPG主线故事，其大纲是一个80年的战役。
ArtHaus还在Guardians of Order公司2006年破产期间收购了该公司的部分资产。此后，他们又出版了新的第三版动漫游戏《大眼小嘴》（2007年），还拥有《白银时代哨兵》和《香港行动剧场》的版权。
与ArtHaus或Sword & Sorcery分开，白狼在这个时期又推出了一个幻想系列。《擢颂》（Exalted）（2001年）。与其他的核心游戏一样，Exalted是基于Storyteller系统的。其背景是超级英雄的幻想，与白狼的超级英雄恐怖游戏一脉相承，并遵循第三版龙与地下城的趋势。最初，《擢颂》与《黑暗世界》保持着一些微弱的联系，作为一种前史，有一些共同使用的名字（就像《魔法之艺术》，但程度要小得多）。然而，鉴于《黑暗世界》最近的变化（我们很快就会看到），这在很大程度上已被放弃。
《擢颂》视觉概念
与《吸血鬼》的情况一样，白狼公司为《擢颂》设计了一个内部封面，但后来他们认为它没有他们想要的外观。相反，白狼开发了一个新的受动画影响的封面——这种风格后来被整个系列所采用，这有助于该系列在市场上大量的幻想游戏中脱颖而出。
《擢颂》Exalted的表现相当好。有些人认为它的成功水平类似于后世的吸血鬼产品。该游戏的全彩第二版于2005年发布。
公司总裁和法律问题：2002-2005年
2002年，担任了九年白狼公司总裁的史蒂夫维克放弃了这一角色。迈克·丁尼被任命为新总裁。他监督了白狼的显著变化，包括对《黑暗世界》的大规模翻新。
在Tinney的监督下，白狼还卷入了两起引人注目的法律诉讼。
首先是与白狼的粉丝俱乐部秘盟Camarilla的纠纷。从1998年开始，Camarilla在作为一个独立企业行事方面变得越来越积极。他们在1998年将自己的名字注册为粉丝俱乐部的商标——尽管这个词已经被白狼注册为商标——并在后来的合同谈判中要求白狼做出越来越多的让步。2003年，白狼试图接管Camarilla，Camarilla的董事会成员在犹他州法院对白狼提起了诉讼。白狼反诉并获胜。卡马利亚协会于2003年2月15日申请破产。白狼因此得以接管该俱乐部。
2003年9月5日，白狼起诉索尼电影公司和其他一些电影公司侵犯一部名为《黑夜传说》的电影的版权。这部电影讲述了一个类似罗密欧与朱丽叶的狼人和吸血鬼的故事，白狼公司声称它侵犯了他们出版的由南希·柯林斯撰写的短篇小说《怪物之爱》。这起诉讼最终在法庭外和解。
《黑夜传说》
新旧世界：2003-2006
在新总裁丁尼的领导下，白狼的重点很快就转移到了对《黑暗世界》的全面改造上。在许多方面，这个系列多年来一直处于困境。每年发布一款游戏的决定——在1991年时看起来非常好——在《法师》之后大多失败了。同样，主线剧情也越来越成为玩家之间争论的焦点，而且很可能是该系列游戏缓慢衰退的原因之一。就像连续剧一样，许多消费者觉得他们无法跟上，因此被迫放弃白狼的产品。
白狼决定需要一个大的改变，在2003年他们宣布了 "审判之时"——原《黑暗世界》的最后一个主要事件。就像他们几年前为《巫师》所做的那样，白狼宣布他们将出版一系列的冒险，为他们所有的主线故事画上一个句号，从而结束他们所有的现代黑暗世界游戏线。
《审判之时》
对关于审判之时的公告的反应完全是难以置信的。一些公司曾经上演过重大事件来衔接各个版本，例如《被遗忘的领域》的《化身》系列（1989）。但是从来没有人像现在这样完全破坏他们的设定并关闭他们的游戏生产线。最接近的比喻是GDW从《Megatraveller》到《Traveller：New Era》（1993年）的桥梁，鉴于后者的迅速失败——部分原因是玩家对他们的设定和游戏系统的废止感到愤怒——这不是一个好的模式。
尽管如此，"审判之时 "的书还是卖得很好--基本上与产品线衰落前的老书持平。
当然，新的《黑暗世界》是明显的下一步。漫画界称之为“重启”，它的特点是许多旧的元素出现在新的《黑暗世界》中，但不一定以同样的方式放在一起，而且两个世界之间的连续性明确地有很大不同。
作为新《黑暗世界》的一部分，出现了一个新的游戏系统，即 "Storytelling "系统，与旧的 "说书人 "（Storyteller）系统相对。它大体上是一样的，只是做了一些简化。更重要的是，整个世界的规则现在都聚集在一本名为《黑暗世界》（2004）的规则书中。
每个核心游戏设定现在都有一本资料手册，只包含这些种族的具体规则。核心设定是1991-1993年的三个原始黑暗世界系列，现在称为。《吸血鬼：安魂挽歌》（Vampire: The Requiem，2004）、《狼人：乐园弃逐》（2005）和《法师：沉梦初醒》（2005）。新的《黑暗世界》比原来的凝聚力好得多，解决了超自然生物从一个游戏跨越到另一个游戏的老问题。
《吸血鬼：安魂挽歌》
白狼继续执行他们每年发布一款游戏的计划，但他们决定遵循奥菲斯的模式。每年他们都会发布一款新游戏，在接下来的一年里用六种扩展来支持它，然后退出这个系列。这些“第四条线 ”中的第一条叫做《魔像：受造成人》（2006年），涵盖了类似弗兰肯斯坦的怪物和魔像。它受到了很好的欢迎。2007年承诺将以新的《换身灵》作为新的第四条线。
2006年，白狼发生了一个更大的变化。他们被CCP Games收购，CCP Games是冰岛的MMORPG Eve Online的发行商。这一事件对白狼的未来的影响可能比他们自2000年以来的任何一次成功扩展都要大。白狼是否被允许作为知识产权的创造者而繁荣——就像DC和Marvel漫画那样——或者他们是否会被另一个行业的高期望值所击垮——就像Imperium Games那样——仍有待观察。
CCP
P.S. 在白狼被CCP收购之后他们雄心勃勃地要做WOD网游然后失败了，工作室也大量裁员最后跑到了P社下面改名叫Onyx Path，现在依旧在出版黑暗世界TRPG规则。这段大家要是感兴趣的话，我试着写写看吧，Shannon的文章到这边就结束了。