今年1月底，COD19早已打滿通行證吃灰，優化爆炸的塔科夫新檔更無心情品鑑。這時塔科夫開黑群裡的老哥給我推薦了《僱傭兵行動》（Hired Ops）。打開宣傳片，unity引擎味道衝出屏幕的畫面，塔味十足的人物與武器，以及熟悉得不能再熟悉的場景。再在網上搜索了一下，原來竟是塔科夫前身《契約戰爭》的繼承者，尼基塔鴿了一年多的競技場設計思路也來自於這款遊戲。這真的是不得不玩了。
打開遊戲便能看到熟悉的BSG Logo，由於《僱傭兵行動》和《逃離塔科夫》是一棵樹上的兩個果，素材有大量重疊。比如BEAR狙擊手老哥一看就是老諾文斯克市民了，經典祖安配音也是時常能聽到。武器欄有不少熟面孔，工業區、載貨區、鋸木廠和橋地圖都能看出塔科夫的影子。PMC在戰前依然是不會翻越只會蹦跳，但好消息是還沒患上骨質疏鬆的毛病。遊戲內同樣也有骨折、流血等負面屬性，造成的效果也與塔科夫大同小異。鏡內放大機制同樣得到了保留，這對塔科夫玩家來說是再熟悉不過的。類似的素材複用還有許多，這裡就不贅述了。
毀滅者兵種可以購買塔科夫版“無畏戰士”
不過，雖然時常被稱作“免費版塔科夫”，但遊戲機制卻更偏向COD和CS的混合體。擊殺、佔點、助攻等都可以獲得金錢，這些金錢可以在補給點或復活界面購買裝備與連殺。裝備和連殺除特殊武器外都不會因死亡而掉落，只是有購買冷卻時間與槽位限制，因此可以盡情突突突。遊戲節奏也因此大大加快。同時還引入了類似戰地的兵種機制，分為突擊手（突擊步槍）、毀滅者（機槍）、狙擊手（狙擊步槍）、偵察兵（卡賓槍/衝鋒槍）四個兵種，各有特殊裝備與技能以應對不同的作戰範圍與環境。
狙擊手與偵察兵。五個圖標從左至右依次為遊戲幣、氪金幣、等級掛件、高級賬號激活與武器熟練等級
武器改裝程度較低，只能更換槍口、彈種、瞄準鏡、戰術設備這4個欄。遊戲的射擊手感類似戰地系列在PS3世代的作品，雖然後坐力不大，但有類似的子彈散佈設定限制玩家潑水，上手很快。缺點也類似，那就是同類武器手感區別不大，且許多屬性同質化嚴重。這點後面還會說到。
儘管不乏亮點，但我的建議是：謹慎入坑。
首先作為一款FPS網遊，《僱傭兵行動》的體量實在太小了。遊戲目前只有7個模式、12張地圖，這還是在有《契約戰爭》為基礎且經歷了7年更新後的情況。遊戲的更新速度也是與塔科夫一脈相承。我翻了一下製作組的更新公告，遊戲從2021年4月13日正式版上線到現在平均半年有一次大更新。最近的一次大更新是在去年6月份，只更新了F2000步槍和一張新圖，除此以外都是些氪金槍打折廣告。就這個程度的更新體量，我高度懷疑負責這遊戲更新運營的人手大半被抽去趕工競技場了。商店裡的付費內容也都是些換色皮膚，實在是沒什麼氪金慾望。
遊戲環境也和塔科夫半斤八兩。僱傭兵行動的每日在線人數巔峰維持在400左右，而這400來號人還分散在橫跨歐亞大陸的多個服務器裡。為了維持日活，製作組在對局中塞入了大量人機。玩過塔科夫的同仁懂得都懂，這些人機一方面毫無戰術思維，能放著窩在一堵牆後的玩家不管轉頭掃射其他敵人；但另一方面又是鎖頭透視一應俱全，一槍爆頭不說，還經常隔著牆試圖穿死玩家，多少有些難繃。港服單局內的真人玩家少時只有2人，多時也就10人，在我十多個小時的遊玩時間裡，全真人局那是一次都沒碰著。
與人氣的低迷對應的還有誇張的肝度。之前提到的四個兵種經驗都是獨立分配的，這些經驗可以用來給兵種獲得技能。所以和塔科夫一樣，公平競技從一開始便不存在。就拿突擊手來說，技能樹點得越多，角色就能擁有更多的護甲與血量，乃至獲得呼吸回血與標記能力等現代超人技能，在對局中的優勢也就越大。而這些技能可謂是無底洞，一個兵種有十級，每級又有三個技能，每個技能升滿需要24萬點經驗。即使是加點方向明確，少說也得砸下兩百多萬點經驗才能進化完全。
武器方面，雖然獲得新武器並不困難，但改裝武器卻能讓人累吐血。武器等級提升並不靠經驗，而是要完成各種陰間挑戰。想逃課的話也行，抽箱子吧！通過完成各種契約（類似COD的每日任務）可以獲得箱子，打開即可獲取武器配件和噴漆。這些開箱配件也是分藍紫金等級，所以要小心使用，因為配件與噴漆一旦激活就無法安裝在其他武器上。這時我只能說之前吐槽COD19的槍族解鎖線陰間是多少有些不識好歹了。
而尼基塔招牌之一的武器模型與動畫同樣參差不齊。新手武器的細節做得較好，膛內餘彈、換彈動作區別一應俱全，讓人真有種塔科夫前傳的感覺。但當我開始買新武器時才發現不對：不光膛內餘彈細節沒了，甚至連塔科夫拿手的AK系武器也出了簍子：AK74雖然做了兩套動畫，但觸發判斷卻是以換彈次數為準，中途換彈拉栓與空倉原力上彈的情景讓人哭笑不得。接下來的幾把武器更是擺爛，無論是何種換彈都套用同一套動畫，即使是諾文斯克市民夢中情槍RFB也是如此。乃至AK105這種可以直接套RPK74M現成動作的武器也能出岔子。
或許也正是這些原因，《僱傭兵行動》的玩家留存率相當低。1000h的遊玩時間在塔科夫和其他射擊網遊裡可能也就是剛剛進入高手門檻，但在《僱傭兵行動》裡能衝進全服前100。就連我這個FPS老薯條在玩了5個小時後都能混到全服前兩萬名——要知道這是個免費遊戲，且光小黑盒上就有38萬用戶。
總之，如果你想在塔科夫競技場上線前試水一下解饞，那麼至少在剛上手的幾個小時裡，它會給你帶來合格的體驗。但要長期玩下去，那麼就得看自己與遊戲的緣分如何了。