New World Computing, 2000, Windows and PS2
作者：DH
翻译：CodeATA
《魔法门 8》讲述了两个末日故事。玩家在游戏中的目标是挫败爱斯卡顿（Escaton），他是一个远古的位面行者（planeswalker），意图毁灭世界。与此同时，游戏的缺陷以及仓促的开发时间表也是另一场悲剧的预兆——仅仅几年之后，New World Computing 及其新的母公司 3DO 就破产了。
《魔法门 8》是不到三年时间里的第三个《魔法门》游戏，也是最后一个使用过时的《魔法门 6》引擎的游戏。《魔法门 8》展示出了 UI 上的升级，但是画面和玩法相对于前作来说罕有改进[1]。
最大的变化是队伍的组建方式：此前的游戏中玩家管理一个固定的队伍，而本作中玩家在游戏开始时只能创建一个主要角色，然后在游戏中雇佣至多四名 NPC 来填补队伍空位。对于追求极端数据的玩家（min-maxer）这很不幸，因为不使用存档编辑器的情况下，这些雇佣兵的初始属性、技能和外观都不能自行定制。
前几部游戏的设定总体上很接近传统的奇幻设定，并在其中加入了少量科幻元素，而本作中玩家来到了贾达密（Jadame），这片大陆上居住着许多外形怪异而心地善良的种族。举个例子，在起始区域匕伤群岛（Dagger Wound Island），玩家发现自己要帮助一个友好的蜥蜴人城镇抵御人类掠夺者。除此之外，诸如弓箭手（Archer）、游侠（Paladin）[2]和巫师（Sorcerer）之类的传统职业被替换了黑暗精灵（Dark Elf）、吸血鬼（Vampire）以及死灵法师（Necromancer），甚至还有龙（Dragon）！
然而，本作中新的队伍系统出现了一些平衡问题：可以在游戏早期获取到一些等级过高的雇佣兵，同时龙角色十分强大，足以让大部分游戏内容变得毫无挑战——龙角色不需要装备，能够喷吐火炎，可以学习飞行，甚至可以把整支队伍背在自己的背上！而另一方面，一些新加入的职业毫无特色，与之前《魔法门》中的职业相比并没有太大区别。
New World Computing 试图把重心放在叙事上，但是剧本本身并没有那么有趣，而且玩家也感受不到其中的紧迫。游戏中盘玩家在组建联盟时需要做出几个选择，但这些选择最后并没有多大的区别。
尽管并非是系列中最优秀的一部作品，但《魔法门 8》仍然是一款好游戏。它抓住了《魔法门 6》和《魔法门 7》玩家共同的兴趣点，喜爱这些游戏的玩家很可能也会喜欢上《魔法门 8》。
本作的交互界面相对于前作有所改进，但画面大体上没有变化，和 2000 年的其他游戏放在一起就显得十分过时。
队伍大小扩大到了 5 个角色，但现在你只能在游戏开始时创建一个角色，其余的角色必须在游戏内招募。然而，虽然是被预先设定好的，这些角色并没有多少个性可言。
注释
[1] 和《魔法门 6》与《魔法门 7》类似，GrayFace 的补丁合集修复了一些 bug，加入了鼠标指针外观之类的额外特性。Choose Party 这个 mod 则允许玩家随意定制队伍，同时也非常适合孤狼玩家。
[2] 译者注：Paladin 在《龙与地下城》规则语境中往往翻译成“圣武士”，通常要求善良或中立阵营。而此前的《魔法门》系列中 Paladin 职业可以选择邪恶路线使用黑暗魔法，考虑到这一点，这里采用当年引进时的翻译，将 Paladin 译为“游侠”。
原创征文活动结束，收获颇丰，感谢各位！这也意味着本书的编译工作进入了最后的收尾阶段，我们依然争取在 2022 年内让本书和大家见面，敬请期待。
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