D社一直以“眼光独到”、“精品独立”为标签发行各色各样的体量较小的独立游戏，而他们发行的游戏无论是在游戏玩法、故事题材还是艺术风格上总能做到独树一帜，在标准的工业化流程浪潮席卷下，偏安一隅，去成为那个与众不同的“发掘者” 。而《Card Shark》这一作品，其实就是对D社发行模式和理念最好的诠释。
《Card Shark》的官方译名为“千爵史诗”，民间戏称“出老千”模拟器，游戏的玩法返璞归真卡牌游戏的最本质——扑克牌，游戏没有花里胡哨的属性，也没有聊胜于无的数值，而有的只有最简单、最普通的“比点数”，游戏判断获胜失败的条件也就仅仅只是“你”的牌是否比对手的牌大。当然如果游戏的整个流程都仅仅只是看脸抽牌比大小，自己码个程序就可以乐呵乐了，所以《Card Shark》不走寻常路地将游戏的主要玩法，或者说是主要流程都聚焦到“出老千”上，赢得对手的条件很简单，但是如何去获得最大的那张牌，或者如何确定自己的牌比对手的牌大，亦或者尽可能让对手拿到小牌，却充满无数种可能性和玩法。最基础甚至可以说是拙劣的——给对手倒酒的时候偷看他的牌，然后用不同的花色大小所对应的擦桌子顺序将信号传递给队友；亦或者队友将事先准备好的第二副牌塞在你的口袋中，借着旧瓶装新酒的理由躲在房间里按顺序挑出大小牌分配给队友和对手，以此确定下一局的获胜优势。
《Card Shark》十分传统且谨慎地把新招式的习得分散到游戏的零散流程中，并恰到好处地将之与实战练习相结合，尽可能把学习的正反馈最大效益地回馈给玩家。流程的设计中甚至还会存在无限刷钱点（对手的金币是无限的，但是你要在对手警觉度和收益之间做出选择和取舍，死亡复活需要一定的代价），以供玩家熟练自己的技术，亦或是赚取足够的金币。但是局部关卡的随机性布置还是有些不够，我在刷钱点来回逗留屡试不爽，提供给我的“出千选择项”中“偷牌”这一招式的存在感十足，而我正擅长于
先不谈《Card Shark》的油画风格，出千这一题材让我一瞬间想到的是好莱坞电影《决胜21点》，当年偶然观影，便对21点和其中的算牌原理产生了浓厚的兴趣，《决胜21点》其实是根据真实故事改编的，其人物原型是一位MIT的华裔高材生，他建立了一套独属于他们团队的算牌理论，然后在牌场上和队友打手势传递信号，从而席卷整个Vegas赌场，当然最后他们被永久禁止入内。《Card Shark》这一游戏的灵感是否来自于此我无从得知，但是不可否认的是其传递信号的思想和精髓与MIT团队（后来他们出过书，详细讲解算牌的原理）有异曲同工之妙。
而《Card Shark》套上一层像素油画风后，讲述的却是一个充满浓厚历史气息的故事，主角是一个酒馆的服务生，在某天兢兢业业的工作中被资深老千、伪贵族“伯爵”所发掘，拉入团队，然后开启了自己的“辉煌人生”，在游戏前期主角扮演的都是辅助伯爵的“打工人”角色，也就是作为传递信号的那一个人，当然了，在团队把戏即将露馅的时候，灵机一动将扑克牌塞入对手伙伴的口袋中逃过这一劫，这样“惊天魔盗团”式的英雄行为，让配角也能救人与水火之中，过了一把主角的瘾。
总的来说，《Card Shark》其横向玩法上的丰富所带给我的惊喜是远远大于其向深度不足所产生的疲软效果的，游戏没有采用大段的动画演出硬塞给玩家“强叙事”，也没有用激烈的言语来强调人物的“冲突对立”，游戏的叙事风格成熟稳重，线索细节隐性地潜藏在游戏的细碎玩法之中。游戏的人物形象鲜明，故事导向性明显，虽然被迫限于线性体量（很可能是开发规模和成本的限制）的缘故，并未能将其玩法的多变发挥到极致，但就目前的成品质量而言，我只能说，D社的眼光，还是如往常一样毒辣。
