2017年国内单机圈,始终在讨论一款游戏——《艾希/icey》。
相信在座的读者,应该大部分都玩过这款单机游戏了吧?
伴随着这款游戏的标签,有许多许多:国产之光,动作佳品,metagame,优秀独游,2D精品……即便把这款游戏放到当下,也仍然是一款值得一玩的精品之作,更何况在当时那个混沌伊始的年代。
在2015年,国产单机市场还只有1.4亿的市场份额,相比于百亿级的客户端游戏和手机游戏,只是九牛一毛。
图源自《2015年中国游戏产业报告》
随后的日子里,得益于Steam平台和单机游戏市场的良性发展(Steam开启人民币结算/支持支付宝、玩家的正版意识逐渐觉醒、越来越多游戏面世上架、国外厂商开始重视国内宣发、国内单机工作室开始增多等因素),国内单机游戏行业开始厚积薄发,在后续的八年里,独立游戏中出现了诸如《艾希》、《波西亚时光》、《戴森球计划》、《枪火重生》、《觅长生》、《火山的女儿》等口碑之作,令人欣喜。
直到2021年,国产单机游戏迎来了真正的爆发。严格来说,排名第一的永劫无间并不能算一款单机游戏,但即便如此,排名第二第三的鬼谷八荒、戴森球计划,都突破了1.5亿的销售额。每一款游戏,都相当于2015年全部市场的总和还要多。
辉煌的一年。图源自bilibili国游销量
不过,到了2022年,国产单机游戏的销量却又出现颓势。“2022年,中国主机游戏市场实际销售收入为23.53亿元,同比下降8.80%。主要原因是新游戏上线数量和整体表现弱于去年。”——来自游戏工委《2022年中国游戏产业报告》的一句话,道出了近期的现状。
图源自《2022年中国游戏产业报告》
市场的颓势,有多方面的因素:新IP的沉寂、新品的良莠不齐、市场的逐渐饱和,以及一些外生因素……当然,本文无疑去讨论这些因素,主要是想讨论下如何找到一条正确的破局之路,帮助市场打开局面。
“办法总比困难多”,破局的方法无非就是老生常谈的那几种:开发新IP和新玩法(困难重重),提升产品质量(需要大量人力、资金投入),打开市场(要用对方法)等等。
本文主要探讨第三种方法的一小部分——如何用联动打开市场。
联动通常是端游、手游的活动手法,但也可以借鉴到单机里面,道理是一通百通的。
我们就拿21年卖出700万套,卖了14亿的《永劫无间》来说,纵观其两年的游戏活动,会发现“联动”占了很大比重,并且究其联动对象,会发现其范围非常之广,游戏有《阴阳师》、仙剑、轩辕剑,以及近期的卧龙、尼尔等,传统文化像杭州博物馆、金沙遗址博物馆,名人有功夫巨星李小龙、奥运冠军吕小军等,沾边的不沾边的,都可以很顺利地联动上,转化成游戏内的形式,给玩家带来与往常不同的游戏体验。
而与联动狂魔永劫不同的是,笔者常玩的几款游戏的联动幅度虽然没有永劫这么大,比如《碧蓝航线》、《明日方舟》、《派对之星》,但也都在近期进行了/将进行联动:《碧蓝航线》在六周年之际,与西湖龙井非遗文化、敦煌博物馆两处传统文化进行了联动,分别出了两套非常漂亮的皮肤;《明日方舟》也是与国家地理进行联动,出了3套皮肤;《派对之星》则是联动了同门的游戏《艾希》——也就是上文所提到的17年被称为“国产之光”的那款单机。
诚然,每一次联动都是玩家的盛宴,“双厨狂喜”也并不是泛泛而谈的空想,而是真正能落到实处的活动;但我们需要注意到的是,并不是一味的联动就能带来口碑与营收,联动犹如一把具有正反两面的双刃剑,需要谨慎对待——
正面来看:
一是联动的化学效应。比如派对之星和艾希的联动,师出同门的两款游戏虽同为动作品类,但走的是不同的路线,一个是2DACT闯关,一个是格斗,联动能激发一些化学效应,比如在《派对之星》里体验原汁原味的艾希人物,仿佛穿越到异世界一样。这既能解决游戏“出什么角色”的难题,又能让联动为游戏添加一些人气。就艾希上手实操体验来看,这是一个非常干净利落的角色,蓝色调为主的特效做的很有科技感,整体动作模组与原作中的动作非常契合。
二是联动的转移效应。拿永劫和尼尔的联动来说,永劫无间在游戏内上架宁红夜、顾清寒、玉玲珑等角色的联动皮肤,可以吸引到一些原先不玩永劫但喜欢尼尔角色的玩家(比如之前的爱马仕联动推子让我短暂地入坑爱马仕),并且同时推出一些有趣的活动,增加用户留存率。
负面来看:
一是仅仅关注联动并不能获得成功,更重要的还是要对游戏内容的更新。比如碧蓝航线在联动之际同步上线了令人满意的六周年大活和比翼双飞戒指礼盒;比如永劫无间的尼尔版本对人机进行了优化,让我这个喜欢与人机斗智斗勇的玩家有了一丝重新上线的渴望;再比如派对之星,为了简化养成系统,去除了英雄从宝箱获取能量、提升英雄等级、解锁贴纸孔位的英雄升级系统——这个改动的体验来看,解决了以往因等级差异所带来的角色之间的不平衡,将游戏平衡锚定在公平的基准上,再根据角色强弱进行更多的调整。
二是要时刻注意联动的场外影响。之前腾讯与老干妈闹了个笑话,腾讯被三个人行骗在QQ飞车手游联动了老干妈活动,结果联系老干妈工作人员的时候,那边一头雾水,腾讯还告了老干妈,结果最终发现是三个人伪造公章,后三人被判刑;沪上阿姨和光与夜之恋的联动,因为沪上阿姨客服的一句“寡妇诈骗游戏有什么好玩的”而被迫取消;近期喵斯快跑和初音的联动曲包,制作组准备出计划通外的曲包额外收费(之前承诺计划通包含后续所有曲目)引起玩家众怒后光速滑跪……
尽管目前国内游戏市场还良莠不齐,各种联动看似只浮于表面,但如果能凝聚出更加庞大的合力,对于联动的任何一方都有益处。向端游、手游看齐,走上联动的道路,对于单机游戏来说,或许就是一条致富的康庄大道。