（四）
追梦者号上的每个地精都公开希望海盗能袭击他们的目标。尾随商船的第二天，他们的愿望实现了。商船突然向右急转远离海岸线，然后横过船身发射炮弹，随即便猛地转向并朝着追梦者号驶来。起初，希什认为他们可能是厌倦了他们尾随的行为，决定将他们彻底赶走，但后来她看到了地平线上的另一艘船。
那是一艘巨舰，几乎和他们在自由港差点撞上的大帆船一样雄伟。希什拿出望远镜，仔细观察着那艘船，她判断那艘船每一侧至少有十门大炮，甲板上因为四处奔走忙碌的船员而一片混乱。那艘船有三根桅杆，还有一个应该是某种触手怪物的船首像，高高飘扬的旗帜让希什似曾相识。她绞尽脑汁回想了一阵之后才在记忆的角落里找到答案——那是特里尔偷来的布告上一个被通缉海盗的旗帜：克拉肯号的红眼船长。
这是他们的机会！
希什全然不顾取胜甚至生还的可能性，直接冲回舵轮，大声命令所有船员准备发射炮弹，登上敌舰。他们收紧风帆，借着身后呼啸的风力，几乎在海浪上飞了起来。
海盗船很轻松地就拉近与商船的距离，海盗们甚至架起了几门前置大炮，通过发射霰弹来撕碎商船的帆布。几轮攻击之后，商船的船帆甚至变得比地精的旗帜还要破烂。商船的船员们用弓箭在甲板上进行还击，虽然其中一些命中了海盗船，但他们也损失了更多的人员。
飞速从商船旁边驶过的追梦者号，让不少商船船员驻足凝视，目送一群地精游弋而去，而地精们则一边看着克拉肯号，一边兴奋地互相叽叽喳喳交谈着什么。
当两艘船马上就要相撞时，希什把方向盘往旁边猛地一打，他们的船随即便以险些侧翻的姿态转向了克拉肯号的正面，然后赶在被压碎之前勉强避开了近在咫尺的巨舰。
“开火！”她大喊道。
其中一门大炮开火了，打在克拉肯号船体上的炮弹发出清脆的响声，并将一些碎裂木板带入了大海。另一门大炮喷出了烟雾，但也仅仅只是喷出了烟雾。克拉肯号的船员们在甲板上看到这一幕后，纷纷嘲笑起他们脚下的这艘小船。
克拉肯号还击了，所有大炮喷出的烟雾向上升起，几乎瞬间就遮住了其上船员的身影。但追梦号实在太小太快，炮弹越过小船的桅顶落入了离目标很远的海中。
希什把两艘船的距离再一步拉近，然后大声呼喊着登船。她把舵轮交还给舵手，紧接着跑向特里尔刚刚扔出抓钩和绳索的边缘。希什一个垫步拧腰，再加上大副适时的助推，地精船长直接腾空而起，抓住绳子爬了上去，直到与其中一门大炮持平，她的体型刚好可以钻进大炮周围的开口。
人们总是低估地精，尤其是他们的体型。但他们似乎从来都不记得，体型小也有好处。
希什刚一钻进去就立即拔剑刺向准备再次发射的炮手，她的几名船员也对其它大炮采取了同样的行动，射击甲板上的大部分船员还没反应过来发生了什么事时就被干掉了。与此同时，其他船员也登上了主甲板。希什能够听到上方的战斗声，尤其是特里尔冲上甲板，开始用他那把锈迹斑斑的菜刀砍杀敌人时所发出怒吼声。
下层甲板上的地精们一拥而上，凭借数量优势和凶猛的火力，轻松地将最后一批克拉肯号的炮手打得屁滚尿流。主甲板上的混乱战斗掩盖了他们攻击时发出的声响。在确信他们的计划奏效后，希什和其他地精来到了火药库，由于冲突正在进行，火药库没有上锁，他们轻而易举地占领了这里。
克拉肯号上的战斗仍在继续，直到船舷上传来一声号角。这是传递给地精们的信号——追梦者号绕了一圈，又回到了与克拉肯号平行的方向上。特里尔立刻下令撤退，地精们慌忙跑到船边，下饺子一样跳上了追梦者号，有些地精甚至连绳子都顾不上用。
希什点燃引信，从一门大炮的开口处爬出去，纵身跳进了下面的水中。当追梦者号破浪而来时，她紧紧抓住用来固定船锚的绳子，用尽全力把自己拉了上去。
紧随其后的爆炸冲击力让追梦者号左右摇晃，几欲倾覆。随之而来的巨浪极有可能将它摧毁，但最终，追梦者号挺了过来。爬回甲板的希什抬头望去，只见克拉肯号的船舷上留下了一个冒烟的大洞，大部分船员都散落在水中，一动不动。巨舰本身仍在燃烧，浓烟像柱子一样向天空飘去。克拉肯号已经进了很多水，而且每一个波浪都会拍打进更多的水，它在海面上停留不了多久了。
地精们一边爆发出欢呼声，一边激动地上蹿下跳，整个甲板都被他们的动作震得晃动起来。当希什从最初的兴奋中平静下来后，她便开始试图在海中的漂浮物中寻找自己的帽子。她知道这是徒劳的，但她不会因此而影响心情。当希什的注意力集中在船舷上时，她听到特里尔沉重的脚步声从身后传来。他把帽子戴在她的头上，水花登时溅了她一身。
“你的帽子找到了。”
希什转过身，抱住了特里尔。她双脚离地，跳到他高大的身躯上，紧紧地抱住了他。这和跳到一块石头上抱着不一样，只不过这块石头回应了她的拥抱。过了一小会儿，她松开手，落回了甲板上。
“我们得看看能不能找到海盗船长！”
特里尔向希什行了个礼，然后便笑着走开并召集几名船员开始辨别尸体。就在他们寻找海盗船长的时候，商船掉头向这边一瘸一拐地驶来，它的船帆破烂不堪，船体上也有不少破损。商船停靠在追梦者号旁边，甲板上的船员们低头望着小船上的地精们。
其中一个船员在寻找交谈的对象，最后他选定了希什，然后清了清嗓子。地精船长抬起头对这名船员笑了笑，这一举动让他稍稍后退了一下，不过随后又恢复了镇静。
“看来我们应该向您表示感谢。”
“交易罢了。追梦者号的船员受雇为你们护航，保护你们免受海盗袭击，你们的布告就在这里。”希什把手伸进背心，拿出一叠合同，所有合同都滴着水，血迹斑斑，已经看不清楚上面的字迹了。
“对，没错，呃……”这名男子左右看了看另外几个衣着光鲜的人类，他们的衣服显然不是为海上旅行设计的。他们都耸耸肩以示回应。“你们已经很好地履行了自己的职责。我们的港口离这里只有半天的航程，现在这些海盗已经解决了……我认为你们的任务已经完成了。”
说完他扔下了一个钱袋，袋子落在甲板上时发出了哗啦哗啦的声音，钱币相互撞击的声音清脆悦耳。希什知道自己什么时候会被解雇，但她并不介意。第一次执行任务就能得到报酬，她的喜悦之情溢于言表。她竭尽全力才克制住自己，没有立即冲过去把钱袋捡起来抱在怀里。
“很高兴和你们做生意。”
商人们微微鞠躬，然后从船边走开，水手们则努力修补着船只，以便让商船尽快开动起来。确定他们没有再被注视着之后，希什一把捞起钱袋并把它当作战利品举起来展示给所有船员看。地精们停止了对海盗船长的搜寻，再次发出了快乐的欢呼声，然而这只会让商船水手们更加努力地拉开两艘船之间的距离。
“他们怎么知道你是船长？”舵手问道。
“这就是我需要这顶帽子的原因。”希什调整了一下帽子，让其中一个角和她的鼻子指向同一个方向。
最终，地精船员们设法找到了漂浮在海面上的红眼，他已经被自己船只的爆炸炸死了。此时的克拉肯号已经是一艘被水淹没的沉船，缓缓落向海底。他们把红眼的尸体拖上船，放进在船员舱室里，试图以此来在返航途中尽量保存红眼的尸体。当然，这和给他盖上一条满是虫眼的毯子没什么区别。
那天晚上，希什打开朗姆酒桶，让船员们庆祝来之不易的胜利——他们的梦想在万般无奈的情况下变成了现实。
（五）
当他们靠岸时，码头已经聚集了一大群人。人们肩并肩地站在一起，甚至连地精都挤不过去。希什站在船边，紧靠着一根被撞坏的栏杆，等待着跳板就位。跳板放好后，她不顾人群的议论声，立刻走上了码头。
“让路，我们要去拿海盗红眼的赏金。”
人群一边欣赏着这个笑话，一边发出了让她浑身不舒服的哄笑声，有人甚至拍起了大腿。
“我是认真的，我们击沉了克拉肯号！”希什大声喊着，试图让人们听到她的声音，但她的努力只是徒劳，“我们找到他的尸体了！”
她示意特里尔上前。他和几名船员拖着尸体向前走，当尸体的头撞到船边时，他们一个踉跄，差点摔了出去。这引发了更多的笑声。
笑声戛然而止，就像有人在琴弦上划了一刀。人群散开，一个半精灵女人从码头中央大步走来，显然全场的注意力都集中在她身上。无需任何人介绍，这个备受尊敬的女人散发着令人敬畏的力量——莉瑞雅·瑟尔蒂斯船长。希什多年前就听说过这位私掠者的故事。当船长走近时，她目瞪口呆，动弹不得。
莉瑞雅·瑟尔蒂斯越过基希，走到跳板中间，身体前倾，以便能看清尸体。在场的所有人，包括地精们，都屏住呼吸看着她辨认尸体。过了一会儿，她又走回来，一直希什走到和人群中间。
莉瑞雅转过身来面对希什，近到足以伸手触摸。比她高得多的女人单膝跪地，低下头以示尊敬。当她抬起头时，希什几乎不敢与她对视。
“很荣幸能确认您的悬赏证明，如果您愿意陪我去海军部 ，我很乐意为您的私掠许可证提供担保。”
希什深深吸了一口气，她发现自己无法说出任何话来。她只能连连点头以表示同意。
“然后去酒馆庆祝你们成为私掠者。”