始於瑪莉
對於任何人來說，“第一次”往往伴隨著美好，不管是第一款遊戲、第一部手機，還是第一次約會、第一次獲獎，每件事物的開端，都會在記憶裡留下深刻印象。
而就像《聖經》中耶穌的生母——聖母瑪麗亞一樣，瑪莉之於鍊金工房系列、之於GUST，也代表著一個常青系列的開端——
GUST最初是Keiken System旗下的一個叫“Amusement Software”的開發部門，於1993年脫離Keiken System成立株式會社ガスト，也就是GUST。於1997年5月23日發佈《瑪莉的鍊金工房》，在業界名噪一時，也開啟了鍊金工房系列26年的征程。不過，GUST公司於2011年併入光榮特庫摩，2014年解散公司，直至2020年搬入光榮特庫摩大樓，現在就是光榮特庫摩旗下的一家工作室/開發部。
GUST雖然也有過其他作品，比如魔塔大陸、無夜之國，以及最近還算有點名氣的蔚藍反射系列，但是一直以來都是以鍊金工房系列為主，鍊金工房即使他們引以為傲的招牌，也是他們賴以生存的命根。
回到原點
從1997年誕生至今，鍊金工房這個名號已經默默走過了26個年頭，而為了紀念這個傳承已久的系列，GUST推出的25週年紀念作品，選擇了A1的重製版本，也就是我們現在所見到的《瑪莉的鍊金工房 Remake ～薩爾布魯克的鍊金術士～》。（下文簡稱A1RE）
回到最初的原點，夢開始的那部作品，鍊金工房系列經過26年的沉澱，早已不再是原來的模樣。而當我們站在現在的角度，用現在的眼光去審視當年的作品，或許會感慨時間的易逝，或許或錯愕曾經的簡陋，也或許會驚歎許多創意在過去已經實現。
因為時間實在太久遠，在網上很難找到A1的相關影像資料，無法完成對比，所以本文的角度只能儘可能地站在這個remake版本的體驗上面來寫。
由奢入簡
“由簡入奢易，由奢入儉難”——說實話，作為一名萊莎入坑的玩家，在習慣了從1到3萊莎日益精進的各個遊戲系統後，再去“由奢入簡”地玩一遍最早的鍊金工房，未免有些折磨了。
A1RE從整體來看，並不是一款有著吸引新粉絲賣相的遊戲，更像是給吃慣了“大餐”的鍊金老玩家們，一道小時候記憶裡的、回味無窮的、媽媽燒的“家常菜”。
不過，“小小的也很可愛”，簡單也有簡單的美——A1RE的簡單與美麗，可以從城鎮與任務、時間系統、探索採集、攪大鍋、戰鬥這幾個方面說起。
劇情、城鎮、任務
大致的劇情就是：瑪莉在王立魔法學校就讀，學習成績倒數第一，老師給了她5年的期限，期限內要開設一家鍊金工房，不斷在老師的鞭策下歷練自己，完成各項任務。
也是基於這個背景故事，遊戲提供了兩種模式供玩家選擇，一個是5年的時限（5年之期已到，恭迎鍊金仙人歸位），能體驗到完整的劇情；另一個是無限期的休閒模式，但會少了一些劇情。
看到這裡可能有些沒玩過原版的玩家會吐槽，怎麼一個遊戲還限時的？實際上，這跟遊戲的時間系統有關，有關內容將在下文敘述。
本作在這個背景故事的基礎下，並沒有提供一個強關聯的劇情主線，而是採用觸發式的分散主線，以及條件式+觸發式的人物支線兩種模式相結合，構築成本作推進遊戲發展的動力。
觸發式的主線基本以教學的意味來推進，（比如與4個不同夥伴一起冒險，或者是收集25個材料），實際完成難度非常之低，做到中後期往往剛接主線任務就可以交掉了。
遊戲裡的城鎮只有一個，就是大標題說的薩爾布魯克，在這個城鎮裡，除了瑪莉的鍊金工房，還有飛翔亭（接委託）、武器店（買裝備）、圖書館（學配方、買東西）等等場地，各有各的用途。
遊戲中的任務除了主線、支線，還有從飛翔亭接的委託，全部都是交付某些材料，有野生材料，也有需要從鍋子裡做出來的，一般做出來的往往要貴一些，而像有些比較稀少的材料，比如噗尼噗尼球、格蘭森礦石這種的就儘量留著，有別的用處。這些委託是玩家賺取金幣的關鍵，而實際上，因為主線來的緩慢以及委託比較好做，本作大部分時間都在刷委託和為委託跑圖的路上。
時間就是金錢我的朋友
上文說了，遊戲進程有個5年的時限，所以每一年細分成12個月360多天的日子，每一天都是一個計量單位。
而玩家的各種行動：1.前往原野地圖（來回都要）；2.回鍊金工房（1天）；3.採集（一件物品1天）；4.睡覺（隨便你選）……等等都需要消耗時間。當然，這只是一種遊戲上的設定，去野外、回工房消耗天數無可厚非；就是這個採集的時間設定有點離譜——如果考慮現實問題，你採集一個東西要一天？……而戰鬥卻不需要消耗時間。
後來我想通了，時間系統的意義在於，5年太長，儘可能地消耗時間來增加遊戲難度，以及跟材料箱數量限制組成雙重限制來減少委託地快速完成率。
另外一點需要注意的是，有些特定的時間，會觸發特定事件，比如8月15日夏日祭。
探索、採集
遊戲最核心的兩個部分之一，探索玩法，以及物品採集。
探索是在一張大地圖上展開，總共有10張地圖，有普通的地圖，也有妖精僱傭、爬塔玩法等等。有趣的是，玩家在路上，跟大富翁一樣走格子，也會觸發事件，大部分都是碰到怪物進入戰鬥，也有撿到東西，稀少的是進入小遊戲，獎勵也比較豐厚。（小遊戲才是本作的靈魂！）
本作的特殊地圖有二：一是在遊戲後面，我們可以用妖精來完成委派，不管是採集還是做鍊金產品，都可以用上“妖精”牌自動化流水線……二是爬塔，這個算是本作為數不多的玩法之一，怪物的車輪戰，需要備好回覆品。
除了這兩張特殊地圖和一張劇情圖，其他地圖都是可以採集和探索的。說是探索，也基本都是怪物，沒啥實質性的地圖點或者傳送點等需要開的。而採集玩法上，在上面說了，每個物品需要一天，不管是手動採集還是自動採集（遊戲中稱之為簡易採集）；同時還有材料箱數量限制，滿了得丟到東西才能放進去。
樸素的攪大鍋
樸素的鍊金工房遊戲，自然也要配上樸素的攪大鍋玩法。
A1RE的攪大鍋（鍊金）玩法，非常之簡單——你無需考慮詞條，無需考慮數量搭配，無需考慮元素種類，只需要把額定數量的東西一股腦丟進大鍋裡，攪啊攪啊攪，就能做出東西。
本作的許多道具都對戰鬥有著幫助，而由於戰鬥系統過於簡單，也就爬塔有點挑戰，我覺得沒太大幫助就是了。
回合戰鬥
戰鬥系統乍一看跟萊莎差不多，但實質上有很大不同——萊莎是ATB的戰鬥模式，而A1RE採用的則是最樸素的回合制——由敏捷決定行動條順序，依次出手。
回合制是曾經絕大部分遊戲的最愛，即便是現在，也有諸如《八方旅人2》在內的各種回合制遊戲仍然熠熠生輝。不過，本作的戰鬥內容著實有些過於簡單了——不管是技能數量，還是怪物種類，還是裝備系統，都是個位數的存在，而基於這種個位數的變量，戰鬥體驗的差異感真的就是可想而知的少。
影響戰鬥的因素主要是角色的屬性（來自等級、裝備）、陣型（前中後衛）等等，其中陣型只有前衛、中衛、後衛三種選擇，前衛是物理向（物攻物防增加、魔攻魔防減少），中衛無修正，後衛是魔法向（魔攻魔防增加、物攻物防減少）。
比較舒服的是，遊戲中有自動戰鬥和倍速戰鬥模式，可以不用枯燥地刷怪。
畫風、音樂
用現代技術重製的古早遊戲，整體質量上也很過得去——
本作的人物採用大頭小身的樣式，但整體比例也算是比較協調，而且每個人物的配飾、衣著上面也都比較還原立繪。
而最讓我驚喜的應該還是立繪的質量，特別是“老婆”希婭的立繪，看上去給人一種溫柔善良的柔弱鄰家女子的感覺，實際上她確實是一個比較弱氣的女孩；而短髮黑皮妹繆羽，則是一種活潑、大大咧咧的感覺；大姐頭琪麗看上去則非常地御，烈焰紅唇配上粉紫發的形象，御姐氣質拉滿；至於男人們？……不熟。
音樂上也是屬於鍊金工房的經典feel了，特別是主頁的BGM，直接把舊時情懷和現代工業的融會貫通，既有屬於舊時光裡的悠揚和鳴，也有歷經風雨後凝練的鍊金工房獨有的閒適音調。
情懷為上
《瑪莉的鍊金工房》——A1RE這款作品，並沒有跟萊莎3作一樣有著令人稱讚的遊戲性，但憑藉著較高的自由度、雖然簡單但仍算富足的遊戲內容、樸素的鍊金玩法、數量眾多的支線與交流，博得了我的好感。而作為非正傳、僅僅是一款紀念作品的角度來看，它將老玩家們帶回了曾經的青蔥歲月，重拾當年初識“鍊金工房”系列的悸動心情，飽含情懷的同時，也能帶來不算卓越但足夠出色、不算瀟灑但足夠閒適的遊戲體驗。
也許在不久的將來，隨著A2RE、A3RE……的持續推出，現世代的玩家可以再次回到舊時光裡，一品曾經屬於那些熱愛鍊金的女孩們，獨特故事的馥郁芳香。