第三章： 启航
1.
围坐在火炉旁的人们开始为即将见底的煤发愁，但是大家都清楚，现在除了去抢劫，已经得不到煤炭。
玛丽知道他们其实已经是幸运儿，伦敦已经有不少人冻死。
科尔金已经答应，即将出发的队伍将带上她。但是她对于未来其实已经不抱任何期望：丈夫与她即将分离，伦敦的其他亲友又没几个同行，亲爱的儿子去往的南方已经毁灭，玛丽日夜祈祷，希望上天能让他脱身。
未来黯淡无光。
就在这时，这个充满着绝望气氛的屋子里出现了些许骚动，不少人站起身来，向窗子外看去。
“是军队吗？”有人大声问道。
“狗屁军队，是隔壁街区的人！”另一个声音大声回答。
骚动扩大了，男人们大多都站起身来寻找武器，教堂里一下子热闹起来。
她看到几个丈夫的同僚，他们在给猎枪装子弹。他们有几个冷静得让玛丽害怕，有几个则手一直在抖，他们那平常几乎只会写字和端饭碗的手笨拙地装填着弹药，急的额头都在冒汗。
更多的人提前就准备好了武器。
玛丽站起身，不知道该怎么做，她听到一声枪响，不知道是哪边开的枪，但她怀疑对面是否真的有武装。随后她听到几声女人的尖叫，再然后，她听到玻璃碎裂的声音和更多的惨叫声，这次有男有女。
她跪下来，乞求上帝的保佑。
回应她的是大门爆炸的声音。
2.
暴风雪袭击了欧洲。
措不及防的冰封摧毁了一切作物，饥荒的爆发已经是迟早的问题。而在此之前，由于气温骤降到零下二十度甚至更低，供暖系统已经先一步崩溃。在乡村地区，人们尚且可以伐木取暖，在伦敦等大城市中，随着煤炭资源迅速消耗，秩序已经难以维持，一切燃料都成了抢夺的对象。
伦敦和各地的联系都受到了不同程度的影响，有些地区甚至已经像南方殖民地一样，已经失联。
政府的撤离计划在如此紧迫混乱的情况下根本难以按照首相的意愿进行，事实上，撤离计划一披露，各类船只（不管有没有去往北方的能力）失窃事件就再次不断发生。与不久前的逃往南方的风潮一样，民众在灾难面前往往是盲目的。
尽管如此，还是有很多人留了下来。当然，所谓的“未中签”肯定不是理由。首先，根本没有那么多船只可以运送民众，其次，很多人还抱有侥幸心理，指望暴风雪的规模不会进一步扩大，还有在欧洲苟活的机会，毕竟能不能活着到达能量塔下都是个问题，在荒芜的极北之地求生更是难以置信，在伦敦至少有房舍住，在北方估计有个帐篷住都不错了。
新首相要求伊森和他的团队立刻出发，因为首相担心方舟的能量塔落入“贱民”之手。事实上，已经有不少原计划搭载权贵及其家属的船只被暴民抢夺或窃取。这些消息让首相十分不安，因为这些暴民知道能量塔的位置，其中还有不少工程师，他们完全有能力占领能量塔。
……
无畏舰的发动机启动的时候，伊森透过护目镜，看到了送别的人挥动的红色手巾，大概是哪位工程师的家属吧。不久以后，他们将搭乘另外一艘无畏舰，和他一样，去建设一座城市。
那个城市会叫什么名字呢，也许是新伦敦吧。
他没有多少痛苦，这几个月，他见识了太多的生离死别，经历了太多的伤痛。儿子远航之前回家了一趟，当时他还能假装坚强，但听说妻子身亡的消息时，他终于还是哭了出来。
儿子和妻子都离他越来越远了，正如旧时代也渐行渐远。
他回头看向四周的同事，尽管表情不甚明晰，但他看出每个人都忧心忡忡。他们要把下半生都献给一项伟大的事业，没有回头路。而这项事业，很有可能还没开始，就将毁于大自然的狂怒之中。
剑桥的天才工程师、参与了多个版本的能量塔设计的费恩教授在甲板上找到伊森。他和伊森下到驾驶舱。
每个人都在等着伊森的命令。
“开始吧！”伊森原本想说“启航”，但他拿不准自己能不能足够有力地说出那个词。
随着驾驶员拉动操纵杆，无畏舰发出一阵轰鸣，就像启航的汽笛。
第四章：霜地
1.
罗伯特和查理正拿着锤子狠狠地砸着罐头里装的肉。这些肉已经冻得像石头一样硬。研究员奥斯卡在旁边瑟瑟发抖，他很不解地问他们为什么不发动雪橇，用热蒸汽给这些东西解冻。
“天杀的，你以为我们燃料很多是不是？”查理恶狠狠地说着，继续用锤子砸着冻肉，“你在那里像一个大爷一样闲着，是不是还指望我准备东西给你吃？”
“我的意思是为什么我们刚才在路上时就给它们解冻……”
查理和罗伯特对视一眼，两人同时停下了手中的动作。而坐在驾驶位上的瑞德和艾伦则哈哈大笑起来。
“你tm为什么不早说？”查理也笑了，他把手中的一块冻肉往奥斯卡身上砸，“你们这些搞研究的一点屁用都没有。设计个能量塔也能让它炸了。”
“那不是我们的错！”奥斯卡急切地为自己辩护，“能量塔的设计肯定没问题，这个能量塔和冬日之家的那个是一个型号的，冬日之家已经平稳运行很久了。”
“那就是工人的问题？”查理盯着奥斯卡，“你的意思是我们干的？嗯？”
奥斯卡被唬住了，他张张嘴，却不知道该说什么，瑞德和艾伦又哈哈大笑起来。
“别吓唬他了，查理。”罗伯特对查理说，“我真怕他不是冻死的，而是被你吓死的。”
查理咧嘴一笑，奥斯卡这才平静下来，他对罗伯特说：“我们不会被冻死的。我们马上就到667号能量塔了。”
“到了又怎样？如果那里没人，那怎么办？”来自爱尔兰的魁梧大汉瑞德问奥斯卡，“你会启动能量塔吗？”
“我会启动能量塔。”奥斯卡保证说，“况且我也想不到为什么那些留守的工程师要离开。”
“我在想，没人可能还是小问题，如果‘有人’怎么办？”在瑞德身边显得很袖珍的艾伦说。
几个囚犯马上明白了他是什么意思：如果英国来的难民已经抵达能量塔，很难说他们会愿意接受这他们几个罪犯。
“他们不太可能比我们还快吧。”过了一会儿，查理说道，“总之我们先到了再说……”
罗伯特拾起一小块冻肉，放进嘴里。
咸的慌……想象着以后没有盐吃的生活，他痛苦地将肉咽下。
2.
舰长冷冷地看着桌上的地图，很久都没有说话。
乔瞄了一眼其他的军官，所有人都强压着不安的神色。
“我们没有地方可去了。”舰长抬起头来，平静地说，“仅剩的选择就是深入陆地。”
乔又看了一眼别的军官，大家虽然都不意外舰长的选择，但很显然这个选择也很难让人接受。
乔的运兵船根本就没有到达圭亚那，因为在刚能看到陆地时，海洋就开始了冰封。他们不敢冒险航行，于是只能顺着暖流一路北上。
他们不知道美国是否还存在，他们也不指望美国人能给他们提供庇护，舰长启航前曾被告知，加拿大东海岸将建起众多能量塔，庇护包括他妻儿在内的苏格兰百姓。可是他们看到的冰封的海岸边除了一两个废弃的工地，什么都没有。
舰长暴跳如雷，却也无可奈何。他们燃料有限，不可能继续北上去寻找能量塔，弃船深入内陆是最理智的选择。在一些适合建造能量塔的位置，比如避风口和火山口，以及煤炭储量丰富的地方，美国人和英国人都会考虑修建能量塔。其他国家在更北的地方也可能有庇护所。
但是他们缺乏一切长途跋涉所需的物资，尤其是食物和燃料。
乔不知道这支部队能不能在暴风雪到达之前找到庇护所。无论如何，总得试试看。
3.
伊森的队伍刚到北极不久，就遭到了沉重的打击：队伍在暴风雪中失散了。
乘坐半履带车的小队负责运送一批宝贵的核心，半履带车是在冻结开始前设计制造的东西，根本不适应在雪原上前行，所以这支小队本来就落在后面，后来车辆更是发生了故障，无法继续前行。为了不耽误行程，伊森命令无畏舰先行一步，但是他们刚离开，一场暴雪突然降临，使得小队与无畏舰失去了联系。遮天蔽日的暴雪之下，无畏舰也迷失了方向，陷入了冰川的裂隙之中。
待这场暴雪稍稍减弱之后，伊森他们才敢从无畏舰中出来。温度计指在零下30摄氏度，伊森担忧种子库的安危。照理说会有几个工程师留在能量塔工地，但是他们的补给至少部分要依赖附近的定居点或者帝国的哨站——伊森很怀疑这些东西是否还存在。
必须尽快赶到“方舟”，救援行动必须暂缓。人们迅速达成共识，但是大家的士气明显遭到了不小的打击。
他们爬上冰川后，继续穿过荒原。两个巨大的机器人陪伴着他们。路上的两个月中，人们给它们都取了名字，他们把多出一条粗壮机械臂的那个叫“理查德”，身形更娇小的则叫做“安妮”。人们无聊的时候，还会议论日后的新机器人应该叫什么名字。但不幸的是，“安妮”有一天突然出现了故障，陷入雪地中再也无法动弹。人们默默地取下“安妮”身上的货物，继续向能量塔的方向前行。但人们很快就发现自己无法承担这些额外的负重，这些补给很快就被抛弃在了冰原上。
单调的冰原景观让很多人的视觉出现了一些问题，尽管佩戴了护目镜，但是很多人的眼睛都又干又涩，看东西日渐模糊，失去距离感。
当他们终于赶到能量塔所在的峡谷之上时，他们每个人都已经疲惫不堪，几乎失去了所有的元气。从峡谷上方看，城市静谧而冷清，能量塔冻的结结实实，已遭废弃。他们不知道留守的工程师去了哪里，他们也没有时间去猜测。他们迅速下到峡谷之中，第一时间查看了种子库的状况。
当看到所有的种子都还安然无恙，伊森的脸上露出了久违的笑容。
“我们去工作吧！”他说，“谢天谢地，一切都还有希望。”