前言
无论是静谧的《少女终末旅行》，还是日常的《世界末日与柴犬同行》，少女和末日的组合似乎都是创作者永不厌倦的题材，本文介绍的《夏日彼方》同样讲述了末日世界中的少女的故事。去年夏天，由独立游戏开发者Kazuhide Oka制作的这款游戏在Steam平台开放了抢先体验，引起了不少玩家的关注。
时隔一年，《夏日彼方》的正式版终于在8月18日上线。在这个日常生活已经成为泡影的终末之夏，这位名叫夏乃的少女，她的旅途究竟通向何方？
“网络情缘一线牵”
在一个夏天，游戏中的“我”在整理过世祖母的遗物时发现了一台老旧的电脑。为了追溯与亲人的回忆，主角按下了开机键，却意外地听到了一位陌生少女的声音，她正是夏乃。
夏乃告诉主角，原本她在东京过着波澜不惊的生活，然而半年前，世界却爆发了一场前所未见的病毒灾难，被感染的人会变成丧失理智的怪物。夏乃与家人、同学一起逃离东京，却在途中与他们走散，无家可归的她只得继续进行着漫无目的的旅途。
与夏乃的处境形成鲜明对比的是，“我”所在的世界风平浪静，毫无异状。她所处的世界究竟发生了什么？到底为什么“我”能和夏乃对话？这一切都足以勾起玩家的好奇心。孤身一人的夏乃拜托主角作为聊天的对象，于是带着众多问号，我开始了与黑长直JK的末日旅程。
制作精良还免费
在这趟末日旅途中并没有声优助阵，但美术与音乐的出色表现，使这款独立小品整体呈现了很高的完成度。作为以夏日为主题的游戏，却洋溢着清爽的感觉，连字体的选择都和游戏的氛围非常契合，玩游戏的过程像是在翻看一部装帧精美的小说。
在美术与音乐的加持下，《夏日彼方》娓娓道来的文字风格也加强了游戏的氛围感，个性鲜明的角色更给游戏增色不少。除了被玩家评价“很真实”的核心人物夏乃以外，在旅途中她遇见的几位少女也都各有特色。其中，名叫志乃的双马尾少女给我留下了很深刻的印象。执着于寻找照片上地点的她戏份并不多，由此引出的故乡相关的人物故事却很能让夏乃和屏幕外的我产生共鸣。
游戏的故事虽然有一点科幻味道的设定和展开，但丝毫不晦涩，完全没有和谜语人或黑深残搭边，玩家得以和夏乃一起去发现和思考。不过或许是编剧太过克制，抛出的谜题可谓轻轻带过，一些设定点到即止，并没有什么令人眼前一亮的展开。鉴于是免费游戏，在玩游戏之前放松心态，单纯把接下来这几个小时看作是和几位少女在末世共度的日常时光也不坏。
最好跳过的探索部分
在推进故事的流程中，玩家可以回答夏乃的提问来进行交流。游戏贴心地自带复制粘贴功能，多数时候只需点击红色的关键词即可发送，十分便利。
除了需要玩家参与互动的剧情部分，游戏中还加入了可选的探索模式。在此模式中，身处末世的夏乃为了生存需要在探索环节找到武器和食物，为推进故事进程也需要获得关键物品，这就需要夏乃去探索各种地方。游戏对场景的描述非常细致，在面对多个探索目标时，夏乃会犹豫接下来该怎么做，此时需要玩家给出建议，依旧是点击关键词发送即可。
由于是末日探险，自然也不可能和逛街一样轻松，需要装备武器和防具以防万一。游戏中有饥饿度和健康度的设定，每次探险没有时限，但夏乃的饥饿度会随着探险时间的延长而上升，需要看情况进食。游戏中的每个地点状况随机，上次无事发生的地点下次也可能遇到不由分说来袭击的感染者——这时就要利用此前找到的碎玻璃、木棒、甚至枪械等各种武器进行战斗，若是伤势过重就会game over。在文字表示战斗的时间内，玩家同样可以点击各种关键词来进行提示。不过游戏的随机战斗难度还是非常友好的，友好到没拿武器、赤手空拳的JK基本也能把丧尸干翻。
在每段探索结束后，夏乃的各项状态都会回满，不用专门补给。在回到据点后，玩家可以利用在探索部分得到的道具进行加工，如把布片升级成绷带、把洋葱和火腿制作成汉堡等。如果有线和木棍，还能组合成钓竿，在下次探索海边时就可以钓个鱼犒劳自己了。
总的来说，《夏日彼方》的探索部分在初上手时还是能带来一定乐趣的，但由于角色单次探索可携带物品过少（上限为10个，后期有背包道具可扩充至15个）导致只能在有限的地点多次重复劳动，可获得的道具种类来回也就那么几种。而没有语音、立绘过少的缺点在探索次数过多的时候更破坏了沉浸感，时间久了只觉枯燥，不知何时会坏掉的武器和防具、没有制作列表等槽点也一言难尽。在这里推荐只想看故事的玩家在初见游戏时直接选择剧情模式，相信大家点进游戏的初衷都是和美少女旅行，没有谁想一直打空气丧尸。
结语
在采访里，作者KazuhideOka说《夏日彼方》是完全出于个人兴趣制作的作品，他希望利用免费的形式让更多玩家玩到并提出意见。对于想体验不一样夏天的国内玩家来说，目前游戏的最大问题是只有日文。好消息是作者依旧在持续调整和修复bug，并许诺在日文完整版公开后译制中文版，依旧免费。在通关游戏后，《夏日彼方》的独特氛围依旧在我脑海中挥之不去——海浪，蝉鸣，晴空与白云，以及各怀心事的少女们。如果想在百无聊赖的下午或晚上找个氛围十足的游戏体验一下，不如抓住夏天的尾巴，和她一起去旅行吧。