2017年，索尼的第一方工作室Sucker Punch在巴黎游戏展发布了《对马岛之魂》的预告片，在玩家时隔多年被《仁王》点燃了古代日系情怀的情况下给玩家们心中的火焰上又浇了一瓢油。2017有《仁王》，2019《只狼》，2020年有对马岛，沉寂多年的日本古代IP又再一次被点燃，甚至《仁王》也趁热打铁推出了续作。
可以说玩家上一次在动作游戏中体验到纯正的日本风味，还是在《忍者龙剑传3》中，而且《对马岛之魂》作为欧美工作室的首次题材尝试，在日本元素和意境的渲染上，比纯正的日本老牌制作人的《仁王》和《只狼》都要更加偏向文化输出。随着游戏成为顶流，游戏中Boss和角色使用最多的武士刀，也再火了一把。
不过在历史上，武士刀和中国的剑一样都是象征意义大于实战意义的，为何在欧美的影视作品和游戏作品中，武士刀会如此受到欢迎，难道只是因为它最能代表日本吗？我们就来扒一扒日本刀的历史以及它和欧美人相识的时代背景。值得一提的是日本意境渲染最好的《对马岛之魂》正是在给主角的武器选择和角色性格描写上，能让人看出这不是日本人的作品。
电影《末代武士》
虽然《仁王》中也有敌方大将使用太刀作为主武器的情况，但是这毕竟是为了游戏的Weapon Play服务的，坐拥信长和太阁系列的光荣不太可能在需要严肃对待的时候犯考据性的错误。虽然日本在古坟时期（公元456-公元507）年已经出现了铁质刀剑，不过此时的刀剑的形制和同时期的中国古代没有太大不同，因为日本转向农耕文明和开始使用铁器的时间，正是中原动荡的年份。
日本能从弥生时代（公元前300-公元250年）的石器直接过渡到铁器和农耕和秦汉移民有很大关系，现代意义的日本刀要从平安时代才开始出现，比较受认可的说法是起源于唐横刀，并在国风运动中确立了其自身的风格，也就是说它脱胎于唐刀但不等于已经失传的唐刀。所以一些冷兵器贩子卖的唐刀严格意义上来说还是日本刀，因为唐刀从未被证实已被复刻。
不过日本刀虽然作为武士的象征，其相关的专门武术却在很长的一段时间里只是附庸。因为作为兵器本身而言，日本刀流传下来的技战术有很高的哲学和思想价值，属于先进的武术，但是日本刀作为兵器本身来说却是落后的。这主要是因为日本古代几乎没有民族交流和对外战争，北海道的虾夷民族和南边的琉球国的发展水平甚至还不如大和民族。
从源氏建立镰仓幕府到16世纪织田信长驱逐足利义昭，战国时代正式开启序幕为止，长达500年，日本都没有发生过大规模的外族入侵和高强度的内部战争，所谓战争都是以小冲突为主。镰仓和室町两届幕府之间的权利交割，也远不如战国时代群雄割据那么激烈，然而当日本人真正开始全面的乱世时，葡萄牙人已经将火枪和火炮传入了种子岛了。
所以战国前期，许多武将的传家铠甲还是室町时代甚至是镰仓时代的，比如源氏直系的北条氏和武田氏的家主北条早云和武田信玄流传下来的画像，所穿着的都是镰仓风格明显的大铠。而吸收了欧洲板甲特点的当世具足和南蛮胴甲要等信长上洛后才开始逐步在中下层武士中普及，因为他们往往是离战场最近的，能够直观体验到这种一体式胸甲的防护力。
武田信玄在游戏中的形象
由于日本本土的马匹和蒙古马类似，而且鲜有和游牧****的经验，日本也没有发展***具的主观能动性，毕竟面对步兵太刀和十字镰枪已经够用，而且未经历大规模对外战争就直接过渡到火器时代也让骑兵的作用大大降低。从日本的弓箭和传统的和弓那巨大的体积和拉胯的射程和威力也能看出，日本在大规模普及先进火器的同时，也保留了一些原始的武器。
究其原因还是因为日本封闭的地理环境导致了从石器直接到铁器，从冷兵器直接到火器这样突兀的发展趋势，才使得日本的冷兵器在同时代的地球上落后了欧亚大陆文明不止4个世代。而且经过简单动员的和训练的足轻拿上建议的挺装长枪结成阵型，和铁炮部队形成枪捻战术的普遍战争模式，也让骑兵的时代和武田家一统天下的野望还未开始就在长筱合战中仓促地结束了。(想到了只狼的名场面：只狼时代变了.JPG)
当德川幕府在江户（现东京）坐稳天下时，参考足利氏和丰臣秀吉失败的经验，德川幕府在后续的统治中严格执行了番镇体系并打击民间武装，在长达两百多年的时间里长兵器和盔甲被严格禁止持有。但由于日本的特权阶级武士仍能使用佩刀，在上行下效的思想下大量剑术流派和剑道运动得以蓬勃发展，而在无甲且限制武器为刀剑的情况下，日本刀成功上位。
在江户幕府时期，涌现出了大量的剑术师范和剑客，一些历史记录中，德川当时手下约有18万的武士，可谓是武士的辉煌时代，尤其是作为德川幕府子弟剑术老师的柳生家，大力推广柳生新阴流之下，更是讲武士技术推上了高潮。
尽管随着武士时代的来临，武士刀的热度也越来越高，但是日本刀本身终究一个十分落后的老古董。不管是作为刀镡（护手）与当时其他双手冷兵器（比如欧洲的十字剑），相比防护作用极其有限；还是本身的设计理念和研磨工艺导致其不适合破甲，都让他在日后面对欧洲势力时落了下风。
当黑船事件发生日本被迫打开国门后，傲慢的欧洲人眼中的日本贵族就是一群腰配长刀的野蛮人。并且在日本人自己的艺术加工中，蒙面的忍者也常佩戴长刀，但是外国人往往不会去深究其形制的不同，甚至有人叫Katan也有人直接粗暴的称其为Japanese saber和Ninja Sword。
所以相比于主战兵器的长枪，日本刀更像一个代表文化的“符号”，其本身背后蕴藏着的剑术流派和剑本身的文化意义，更加的“实用”。以致于日本刀就是让白人最容易联想到日本，而不会产生文化挪用的符号，就像老外提起中国的武侠，无论如何也绕不过“剑客”这个关键词一样。