本作的定位确实是《黑暗之魂》系列的王道进化作品。正是有了《黑暗之魂》系列的积累和沉淀作为前提，我们才得以制作出《艾尔登法环》。 ——宫崎英高
本文作者话游会 @蔚蓝八荒
踏上交界地的土壤，似乎是无数褪色者的真正宿命。他们曾经因失去黄金光芒而被驱逐，而命运仿佛注定了一般，艾尔登法环破碎了。赐福指引着褪色者们醒来，回到交界地，成为艾尔登之王。以上只言片语只是我对剧情的简单概括，而这段故事的来源正在引导着无数玩家成为褪色者，奔赴在成为艾尔登之王的旅途上——《艾尔登法环》。这款来自FromSoftware的最新角色扮演游戏，在继承了魂系核心玩法的基础上，又融入了时下流行的开放世界要素，并且“丧心病狂”般地把十余年积累下来的美术功力都注入了本作，使得本作成为目前宫崎英高指导下规模最为宏大的游戏作品。
引导之始，成为褪色者
从按下“开始游戏”之后，我们能看到一段CG，叙事风格就如同过往的魂系游戏一般，这很“宫崎英高”。永恒女王玛莉卡的陨落，导致了子嗣们对法环的争夺，这场战争使交界地遭受了劫难，无数的教堂都因此倒塌破败。随后便来到了角色界面，可供玩家选择的十个人物也充满了惊喜。无论是欧美魔幻还是日式奇幻，无论你想近战大剑还是远程魔法，这里都有。而武士则仿佛在告诉你它来自“苇名国”，囚犯则是在致敬老贼最喜爱的《剑风传奇》，毕竟他过往的作品也有许多《剑风传奇》的要素和彩蛋。至于一贫如洗则就是过往魂系游戏的无用之人。而你，褪色者，受到了赐福的指引，从侯王礼拜堂中醒来。
辽阔的开放世界
毫无疑问，本作的开放世界舞台“交界地”很大，远比以往的任何一部游戏的地图都要大。而且不仅仅是地上，地下世界也异常之多，地图上有着各种各样的地牢，每个地牢的奖励和挑战性都是并存的。而起初游戏地图是雾蒙蒙的，玩家需要找到地图碎片才能点亮这片区域。当我以为就差不多这么大的时候，点亮才发现居然还有，这种震撼一直在吸引着我继续探索这片世界，我“摸黑前行”着，直到遇到一个又一个篝火。我就像一个旅人走在交界地上，我骑着马肆意的探索，稍许的放松感也会被突然袭来的巨龙、巡逻骑士甚至大熊扑灭，这是来自宫崎英高的恶意，这也是开放世界的魅力。
弱引导的成与败
没有游戏是十全十美的，本作也不例外。“弱引导”似乎是魂系游戏的传统，但是这次是开放世界，一个庞大的可能需要耗时数百小时的世界。而“弱引导”也就有好有坏，成也在此败也在此。先说好的方面吧，弱引导需要游戏有足够多和高质量吸引玩家探索的东西，这一点，《艾尔登法环》做到了。我骑着马沿着道路冒险，我会遇到拉着马车的巨型骷髅，我会去好奇为什么会有这样的景象，这种好奇会吸引玩家继续探索。当我在玛莉卡第三教堂发现滴露时，当我在小黄金树下捡到种子时，我就明白了类似的地点一定也会有这样的道具。
但是，也是这种弱引导导致玩家一头雾水。试问，有多少玩家在刚离开教堂后被大树守卫教训十几次。你可能会说，你不会看攻略吗？可是攻略是游戏之外，而不是游戏本身的内容。如果你不看攻略，又有多少人知道在和梅琳娜对话完之后，需要回到艾蕾教堂才能得到白魔女的招魂铃，这些不应当用一句“老贼的怜悯”来轻松略过。也正是这种弱引导，导致玩家可能打了十个大大小小的地牢，得到的都是你用不了的武器，这不正是弱引导和新作不兼容的体现么？恰当的增强引导，我不认为会导致所谓的魂味减弱，反而是适应将魂味嵌入开放世界的最佳选择。
战斗机制的进一步进化
这一次的战斗系统，对玩家来说也有不小的惊喜。你的“不死人”不仅可以跳跃了，甚至还能骑马作战。本作基础的战斗方式，以近战武器为例，有普通攻击，重攻击，跳跃攻击，双持攻击，蓄力重击和防御反击等。这些的花式组合就已经使得游戏的战斗有趣许多。而且其中一些攻击方式能使得敌人更快失去平衡，从而使得玩家实现处决，但所消耗的精力也更多，高收益和高风险并存，这也算是魂系游戏的优良传统。
从表面上看，玩家的能力好像增强了许多，有战灰这样改变武器属性为武器增添战技的道具，而且玩家可以自行组合；也有骨灰这样能被玩家使用招魂铃召唤出来的强力助手，甚至有一种骨灰是召唤出和玩家一模一样的角色。毕竟是“法环”，本作的法师也有各种各样的法术，有些甚至让近战玩家羡慕不已。除此之外，灵马也很大程度上改变了游戏的战斗。也许你正在被困在一群敌人当中，但灵马能让你摆脱劣势，高速离开敌人的包围圈，如果你是法师或者有弓箭，来一波骑射也是不错的选择。总而言之，本作战斗系统足够丰富，在承袭过往作品的精髓外，又做了诸如“战技、骨灰”的加法，使得本作在战斗机制上足够出色。
依旧碎片化的剧情
弱引导也体现在剧情与任务上，不同于绝大部分RPG游戏，魂系列的剧情与任务大部分都是靠只言片语引导的，没有剧情概括与任务提示，许多初次接触的玩家在第一次走出洞穴后甚至都不知道去干什么，跌跌撞撞才进了威尔史东城。更别提之后的支线任务和隐藏剧情，我和朋友甚至又重新记起了笔记，生怕错过一些重要线索，如果不这样做很难理解来龙去脉。不过这也是魂系列剧情的魅力，每一个细节都需要玩家自己去发觉甚至推测脑补，最后形成一条华丽的剧情线，让你慢慢在探索与发现中成为这片土地的“魂学家”。
魂系美术的巅峰
从2009年《恶魔之魂》发售开始，魂系美术也是一直绕不开的话题，而本作更像是FS社将十余年的美术功底都倾注在这一作品之中，美术上的极致堆料也给本作的开放世界加分不少。渐褪去光辉的黄金树，猩红**的沼泽地，难掩枯萎迹象的树木，被笼罩在幽蓝水汽中的魔法学院，宏伟壮阔的史东薇尔城……而《艾尔登法环》的世界观是基于乔治·R·R·马丁所撰写的神话背景为基础设计而成的，在马丁的世界观架构下，本作的场景和怪物设计更为震撼。尽管本作的画质不能称得上“次世代”，但这种高水平的美术风格已经拯救了它。尽管寂寥依然是交界地的主基调，但当被笼罩在巨大的黄金树下，所有的事物都散发着金色光芒，我的心情也得到了暂时的愉悦。
结语
写到这里，就该差不多该结束了，我要继续我的“褪色者”旅途了，我就像一个旅人，沉浸在交界地的冒险之中。既然以宫崎英高的话开始，那也以它结尾吧。“遍布未知、威胁、谜团、邂逅、故事以及神话的世界；自由度极高的冒险体验；让人手心冒汗的激烈战斗，以及打倒敌人后无与伦比的成就感，我们想要打造的就是这些最直接的游戏体验，希望大家届时都能够乐在其中。”
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