“当然。我比任何人都爱这座城市，你闻闻，空气里全是自由的味道。”
米诺斯转过办公椅直面乌尔和珂蕾妲。昂贵西装下的左臂是金属机仿生体，墨镜遮挡的义眼一部分取自硅基，另一部分从旧都地铁改造中挖出的古器材转化，而刚动过手术的左心房，正在玛瑟尔集团收购的以太研究所跑数据。
凭借着米诺斯对新物质的狂热追寻与痴迷研发，玛瑟尔集团在新旧交替的艾利都崛起，而他本人的身体，更是在物理意义上烙印着科技发展不同阶段的标志。
“放弃阿尔法空洞的分成比利？这不是让我们给玛瑟尔集团打工吗！”
珂蕾妲单手捶桌，一怒之下站起来，工装裤上挂着的扳手撞在玛瑟尔集团新装修的办公桌上。米诺斯嘴角勾起金属式商务笑容，冲了两杯丝绒咖啡推在桌上。
“第一次和成年人上桌谈判的感觉怎么样啊珂蕾坦？不过你的暴脾气比起乌尔差远了。”
“学费太少。用不着她大张旗鼓。”乌尔出手护崽。
“世界上有两种人，一种是‘我们’，一种不是‘我们’。合作就是一种街头暗号，用来区分是不是‘我们’。”
“我们不做倒贴钱的买卖。所以，条件是什么？”
“社长？！”珂蕾坦不可思议地看着乌尔和她手上的咖啡。
“聪明。”米诺斯把掌声鼓在珂蕾妲面前，“空洞独立开采权，五年执照。”盖了骑缝章的合约放在乌尔面前，米诺斯洋洋得意，“我想我提出了一个你无法拒绝的条件。”
“永久。”乌尔抿了一口咖啡。
“白祇重工的胃口未免太大了。”米诺斯的笑容一秒收起来。
“不然怎么站在新艾利都的工业顶端？”乌尔放下杯子，把珂蕾妲轻稳按在椅子上。
米诺斯转了转手腕，遇到了难搞的对手总是机械比细胞先反应，手背上的视讯雷达亮起，消息跳进米诺斯的眼睛：白祇重工并无底牌。
“贵社一直跟随调查队第六课主导施工，外人觉得你们技术精湛，才被市政采购，但据我所知，贵社申请的独立开采权在半年里都被驳三回了吧？！拒绝了我，新艾利都没有第二次机会。”
“你威胁我们？”珂蕾妲的暴脾气又上来了，乌尔一个眼神杀，将她按了回去。
“阿尔法空洞边缘的以太活性还未完全弱化，换言之，那并不是个太平地。”乌尔转了一圈，坐在了米诺斯的老板椅上，“大费周章提前开采，空洞里的秘密恐怕不止协议内容咯？！”
博弈进入胶着态，从得失而言，米诺斯没有理由再僵持，但授人以柄，令他恼怒。
“坦率讲，分成合作与否，我全然不在乎。但消息放在网上，我想有的是盗洞客来和集团抢生意。”乌尔像刚刚的米诺斯一样大佬式转了圈椅子。
“贪婪是件好事。世界上找不到比这更好的词了。”合约自动翻到权益条款，分成抹除，增加了空洞开采权的转让附文。米诺斯失去耐心，做了让步。
也没有让。
保密协议上的信息绝缘保证金加了三成。
文件推到乌尔这边。
“成交。”
正点钟声敲了五下。本·比格从海浪般的账单中抬起头，甩了甩发酸的手臂，下午五点，黄昏照进费雪大厦19楼的落地窗，光影闪耀在白祇重工四个大大的logo牌上，房间里笨拙魁梧的重型机械披上了柔软的玫瑰金，比格沉醉，看向窗外。
“归零归零。”计算器发出哀鸣，像比格饿着的肚子般咕咕叫。他回过神，左手在复式记账本上划线核对，右手五指在计算器上凌波微步跳按数码。
“7月8日，餐饮报销：星空吐司、细胞鱼子酱……”
比格不自觉停顿，闭上眼睛：“吐司烤至三分焦，贝壳勺取直径2.5-3毫米、汁液黑中略带灰色或褐色的颗粒鱼子酱，涂抹在三角处，先闻后吃，吞食前的仪式感……先闻……闻……”
悄悄进门的珂蕾妲拧开顺路买的鱼子酱，放在幻想的比格面前，牵着他的鼻子走。
“日落手作牌的？不对……”比格用力嗅了嗅，手边的笔被他慵懒的身体推着滚下桌子。乌尔接住，放在计算器旁。
“珂蕾妲别闹了，7月的账可不好算。”
比格睁开眼，就被珂蕾妲塞了一嘴鱼子酱。
珂蕾妲另一只手拉出一袋零食跳着坐在桌子上咯咯大笑，“大本熊，交给你一个艰巨任务。”
比格立刻站起来，“什么时候动工？”
“Nonono，不是这个，我想说它什么时候会唱交响乐？”珂蕾妲拍了拍比格的肚皮。
“珂蕾妲，说正事。”
乌尔严肃，珂蕾妲跳下桌。
绿色的邦布放在三个人面前。
“用邦布探测空洞，协助调查员作业，这版玛瑟尔集团研发了一年多才成功，首先拿给我们用，说明对这次空洞行动的重视。”
“他这是一箭三雕！！既想测试邦新系统，又想尽快完成这次作业，最重要的是利用邦布获取工程技术。既要又要还要，米诺斯的野心能吞下整个宇宙。”
“财报显示，玛瑟尔集团第二财季营收2071.8亿，同比增长3.2%，不及市场预期的2088.5亿，但是从资金流来看，三季度在邦布身上的研发费用降低了8个百分点，这部分资金转向一个OC项目组，是新成立的。”
“我们这次负责废都挖掘，开采范围比之前都具体，应该是跟亚奇拉有关。”
“这是个什么东西？合同里也没说。”
“根本查不到。我怀疑是他们谈判时扔出来的幌子，要么只是个代称。”
“谁掌握了亚奇拉，谁掌握城市的未来。米诺斯在三月的闭门会上透露过。”
“所以——亚奇拉是核心，我们才是幌子。“
19楼通风管道内，一个瘦弱的身体趴在上面安静听完一切，又悄悄蠕动着钻了出去。