2022年8月9日，《坦克世界》中文社区突然泄露一张意大利10级中坦“狮式”的数据图。次日WG官方证实了这个消息，确认了一辆10级特种中型坦克“狮式”已加入测试服。
消息一出，坦克世界玩家圈子震惊，因为这可能是WG出品的第一辆70年代中后期历史上真实存在的主战坦克。对于这几年沉迷图纸车和虚空造车的WG来说，突然加入一辆现实中真实存在的坦克确实不容易。
下面老狼就详细讲讲狮式主战坦克的历史。
真的太帅了
为外贸而生
狮式坦克全名： Carro da Combattimento Lion ，这是一款于70年代中后期由意大利和西德联合开发的主战坦克。它的设计目标是为了推销给中东以及第三世界国家。在此之前意大利的军工巨头奥托梅莱拉主要生产美式M60A1主战坦克，以及一些M47巴顿的升级方案。直到意大利军方获得了西德的豹1主战坦克生产授权和技术档案。
因此在1975年，意大利和西德联合提出了狮式方案，这个主战坦克方案由克劳斯玛菲，布罗姆，奥托梅莱拉，菲亚特，兰琪亚等诸多公司联合研发。其最终目的是为了基于豹1技术设计一款具有良好经济效益的外贸型坦克。
70年代宣传狮式坦克而创作的宣传艺术插画。
项目详情
最初这个外贸主战坦克方案被称作：“Leopardino”（小豹子） 而后被改名为“Leone”(狮子) 。坦克的设计开发工作由西德和意大利均摊，西德负责车体，发动机，变速箱，悬挂系统。意大利则主抓炮塔，武器，火控设备。最终零件组装由位于拉斯佩齐亚的奥托梅莱拉工厂完成。
该方案旨在1977年3月前完成原型车开发，并于1978年后实现批量生产，该方案的炮塔与豹1A3非常相似。由于狮式坦克基本是取自豹1技术，所以研发进度相当快。
防护能力
车体由焊接轧制的均质钢组成，炮塔也是同样的，但在前部留有间隙装甲结构以提供额外保护，和豹1炮塔不同的是，方向机和旋转结构采用了更便宜的瑞士制造的系统以求经济效益。
工厂内停放的狮式坦克，大约拍摄于1975至1977年间。
火力
武器设备则是奥托梅莱拉生产的105mm线膛炮，改炮使用标准化北约弹药，由于OF40 MK1的主炮火控瞄准系统只能支持APDS，HEAT，HESH弹药，而OF40MK1和狮式相差并不大，因此大部分历史学家推测狮式坦克主要弹种也是APDS，HEAT，HESH.，炮弹携带数量暂且不明，但根据OF40的弹药布局，狮式坦克可能炮塔内存放19发，车体前部靠左存放42发。狮式坦克装备有一挺7.62mm口径同轴机枪。此外车长舱盖也可以再加装一挺防空机枪。
车组成员共4人，炮塔右侧前方为炮手，后方为车长，炮塔左侧为装填手，车体前部靠右则是驾驶员。
动力系统
狮式坦克的车体基本和豹1一致，但是为了适应沙漠和热带环境，狮式坦克改进了通风和过滤系统。同时改进了冷却系统使发动机在50摄氏度的高温下也能正常运作。尽管菲亚特公司有一份德国豹1坦克的发动机生产许可，但狮式坦克还是采用了西德研制的 Motoren und Turbinen Union MB 838 CA M500 多燃料发动机，该发动机经过增压后可以每分钟2000r的转速产生830马力的功率，其功重比可达到19.3
爬坡试验中的狮式坦克
总结
狮式坦克在上世纪70年代是一款相当优秀的主战坦克，它本质上相当于意大利获得授权生产的豹1A3，其唯一目的是为了绕开国际法律条文限制而获得外贸利润。但遗憾的是该坦克在国际市场上并没有获得多少青睐，仅有巴基斯坦代表对狮式坦克产生了兴趣，但后来又不了了之。终于经过了各种政客，军方扯皮绕弯后，狮式坦克彻底黄了，仅建造了一辆原型车便草草收场。
不过1980年后，意大利又将狮式坦克拉出来改进成了自家使用的OF40主战坦克（O指奥托梅莱拉，F指菲亚特，两家联合就是OF40项目）。
OF40采用的依然是德国的发动机技术，尽管这个发动机意大利是获得授权的。但这也表明了没有德国的专利技术许可，意大利是无法独立出口狮式坦克项目的。OF40的项目只好推迟几年，等到车体相比德国的豹1技术拥有足够的所谓“差异性”来绕过专利条款限制。虽然OF40与狮式，豹1几乎一模一样，但在法律定义上它已经属于是意大利人的“自研产品”了。
OF40 MK1坦克正面照片，可以看出它和狮式坦克几乎没有差别。