人类的目标是星辰大海，目前的人类文明仍处于离开星球、迈向太空、探索太阳系的阶段，在这个阶段里，除了距离地球的最近的星体月球外，与地球环境相似的火星无疑是人类探索浩瀚星河的起始，因而，无论是小说、动画还是游戏，对于探索火星、改造火星的相关题材科幻作品层出不穷，是当前的热门之一。而《焕然异星》这部作品，便是一款以将火星改造为适宜人类生活的星体并最终形成一个完整社会为主线的城市建造类策略游戏。
与天斗，与地斗，与人斗，其乐无穷
游戏的玩法不难，玩家以初始的城市为核心，采用回合制的操作步骤，根据实时局势对每一回合中的操作进行不同的安排，进而对火星辐射式探索和对城市建设管理。随着玩家一步步的探索火星、改造环境、搜集资源、发展科技、发展城市、建设新城、壮大人口，获得不同条件下的胜利，乃至最终将火星改造为完全适合人类居住的星球。
·领袖领导
玩家在初始阶段会选择一名领袖，带领人们对火星进行探索、改造。领袖的数量不少，不同的领袖掌握着不同的专精知识，同时他们也具有不同的主动和被动技能。而每一名的领袖的任期是有周期性的，达到一定回合后，玩家需要根据当前的形势状况，重新选择一名新的且合适领袖继续带领人们开荒。在一个又一个领袖的带领下，最终人定胜天，将火星改造为一个宜居的星球并成功建立一个完整的人类社会。
·资源获取
将一个一无所有的荒凉星球改造成人类宜居的星球，这个过程非常艰难，其中所需资源更是不可计数。无论是前期、中期还是后期，各阶段玩家的各项资源都是稀缺的。资源类型很多，包括粮食、电力、科学、水、硝酸盐、硅酸盐、钛金属和氚，而玩家发展城市所建造的各类建筑、城市外建设各类设备设施、新建城市等等，对所有的资源的需求量都极为庞大。资源的获取只有探索获取、建筑生产和星球贸易。但是，探索需要消耗电力、建造建筑需要大量各类资源、星球贸易的线路增加亦需在城市外建设更多的的设备同样会消耗诸多资源。有得必有失，因此，玩家必须考虑将每一份资源精打细算，用到正确的地方，逐渐形成资源增长且不影响民众支持度的良性循环。
·火星探索
游戏采用回合制策略形式、点线网状型探索地图模式，让玩家步步为营，逐步实现火星改造的大计划。每一个回合，玩家能够通过消耗电力，从任一已探索的区域点向下一个点进行线性延伸探索，探索点距离城市越远，消耗电力越多。不同的探索点，其地形、资源产出也各不相同，这些由电脑在每局初始随机生成。在平原、熔岩山、环形管这类地形中，还可以建设新的城市，形成新的中心，进一步辐射到火星的四面八方。
玩家将带有问号的未探索点解锁后，可以通过从任一城市向外辐射，逐步占领相邻区域领。不同城市间的延伸占领线路不能互通且会阻拦，因此，玩家在占领点数有限的情况下，需要合理规划每一座城市延伸出的占领线路避免点数浪费，（占领所需点数则需通过提升城市的人口数量获取）。同时，消耗资源对占领点可以进一步开发利用，是改造成获取资源的矿产、还是建设成增加居住舒适度的景观、亦或是建造发电机、航天中心、播种繁衍机等设备设施等，这些也全由玩家部署决定。
·城市建设
该游戏不同于其他多数同类型的城市建设游戏，建筑解锁后便永久保留、反复建造。相反，其采取了卡牌构筑的机制，每一个建筑都是一张卡牌，而每一个可以建房的点便是放牌的卡槽，建造成功即是出牌，牌出手后便消耗完毕不可再生，想要再次建造同样的建筑只能重新抽到该牌。
每一座新城建城后，除了一个总部，其余都是空空如也，需要玩家根据手中和之后抽到的建筑牌进行规划城市的建设。建筑的功能大体可以分为三类，用以增加人口的住房类，用以获得资源的生产类，以及各种增幅或特殊效果的功能类。城市建设同样采用了点线网络型的布局，相邻的建筑能够互相影响。于此同时，建筑还会受到建城点的地形因素影响。因此，玩家需要根据不同的地形环境、不同的城市脉络，因地制宜地建设符合该城市特色的建筑类型，并以合适的建筑布局互相正面提升而不是负面影响，这同样具有相当的策略性。
·生存环境
改造一个星球的环境，涉及的各项参数数不胜数，而在本作里，主要包括了火星的氧气含量、气温、大气层、海平线等。每一个参数都有三个级别的指标，而当所有指标实现后，火星也从开荒的红色星球变为宜居的绿色星球（终极目标）。值得注意的是，海平线这一指标会影响一些低海拔的区域，这些区域在即将淹没前会有一个波浪符号的提示，野外的区域没有建造大坝会被淹没成海洋，而所建的城市则是直接被淹没。此外，游戏还能够通过“播撒”细菌、植物、动物等生物途径，辅助完成上述的参数指标，而这些生物的等级，需要玩家一点点解锁。
·人民期望
不同于“文明系列”里玩家的敌人是其他的国家，而该作中，玩家的敌人除了异星的环境外，便是自家的人民。在一些模式里，人民的支持度会直接影响游戏的胜利条件。而随着时间的流逝（一定的回合数后），人民的支持度便会不满于生活的现状而下降，此外城市毁灭、不宜居的环境和地形、超出城市距离范围的占领区域、建设矿场、工厂等等，也会降低的支持度。而增加人民的满意度，包括但不局限于一下几种，一是改善环境的舒适度；二是住房类建筑相邻区域建设提升支持度的功能类建筑而非降低该数值的工厂；三是野外地形建设各种提升支持度或舒适度的景观；四是一些领袖技能直接提升等。不得不说，人的物质生活丰富了，就要享受精神上的生活，精神生活不好，就不支持领袖，很现实。
游戏模式
根据游戏的胜利条件不同，制作组根据改造火星过程中的偏重点不同，而为玩家拆分出的不同改造目标，并以此在游戏里设置分出五个模式。而在不同的模式下，又根据玩家精通等级，解锁出不同难度的级别。
红色星球在等待：目标为决胜点数达标。
红色之路：目标为每回合的资源产量达标。
绿色之路：目标为总生命体声望达标。
蓝色之路：目标为类地化参数达标。
颠簸路途，终抵繁星：目标为太空点数达标。
游戏瑕疵
（1）游戏中会出现一些事件，但事件很单一，“水涨船高的期望”、“行业投资”、“资源援助”、“被淹没的城市”、“领袖换届”、“捡到遗弃的补给箱”等寥寥数个，没有随机性的乐趣。
（2）后期城市建设过多，城市间不能直接切换，需要移动地图到处找。
（3）领袖的平衡性需要改善，例如，古斯塔夫的人工智能技能过于鸡肋，霍普的演说技能归于提升支持度又过于厉害。
（4）随着解锁的建筑卡牌种类增加，后期想要抽到自己需求的建筑卡牌概率不高。
总结
《焕然异星》这款谐音“焕然一新”的游戏，确实做到了将地球外的异星改成成为一颗人类宜居的全新星球。虽然游戏的操作简单，没有难以理解的复杂机制，但游戏的参数性之多、策略性之强出人意料，属于典型的入门容易精通难类型的管理策略类游戏。而游戏的背景音乐和CG图画也很精致，总体而言是一款意外不错的城市建设类独立游戏。不过，处于EA阶段的该作品，固然游戏的核心完成度相当不错，但仍然掩盖不了目前的游戏内容不是特别丰富的事实，反复开局后的内容重复度高，没有再次游戏的随机性和新鲜感，也是本作的遗憾。制作组也发布了未来持久的更新计划，而游戏内容或将在之后不断增加和完善得更多、更好，期待《焕然异星》能够成为一款不错的、耐玩的、杀时间的利器。