亞里士多德將人類定義為理性的動物，但事實上，人類經常會出現不理性的偏袒、成見、自我中心、思想保守、一廂情願、和刻板印象。然而事實證明，人類無法永遠做出客觀、公正、理性的選擇。
如果你面前有兩種選擇，一種需要辛辛苦苦工作賺錢，還不一定取得自己期望的結果，而另一種只需要把身體委託給別人，自己作為第三者，看著“自己”飛黃騰達，你會選擇哪一種人生呢？
第一節 返家
約翰每天過著平淡的人生，“畢竟我也只是個普通人”，約翰看著身邊的同事漲薪，升職，他也只能如此安慰自己。作為一名記者，沒有熟悉的線人能拿到能夠採訪的一手資料，又沒有優秀的拍攝技巧抓捕到生動吸引眼球的畫面，更沒有足夠的文采能寫出頭版頭條。總結來說就是能力平平，很不出眾，能替代他的人要多少有多少。
深知現狀的約翰只能拼命地去追逐各種小道消息，希望哪一天能被幸運女神青睞，稍微出人頭地，為此，約翰真的是在用生命去換取消息。之前他跑去斷崖邊，為拍攝百年才開一次的夕陽花，差點摔下懸崖；再之前，他聽說有集會私下在組織兒童的獻祭儀式，偷偷潛入結果發現實際上是當地組織的地下打手比賽，被發現後拖進去打了一頓還被扒的身無分文；再再之前，聽說有熱門消息的一手資料，結果花了大價錢買了消息之後才發現這個消息在十年前就被曝光是謠傳了。
再一次次受挫之後，就連老闆都看不下去了，“要不你請個假休息一下吧？不是聽說好消息都是要偶遇的，你刻意去找反而會找不到。”身心俱疲的約翰在又一次失敗後，決定乾脆回趟老家，收拾收拾父母留下來的老房子，想看看有沒有收穫。
回到老家破舊房子裡的約翰站在家門口懷念著曾經的自己，周圍的房子也同樣破舊，似乎是個早已廢棄的小村莊。約翰摸出鑰匙走進家裡，與記憶中無二的房間內簡陋的擺著一張桌子和幾張椅子，牆角的簡陋壁爐前鋪著一張破舊地毯，還記得自己小時候最喜歡坐在地毯上聽著也當記者的父親給他講自己曾經到各種地方取材遇到的事情，也正因如此自己才走上了父親的老路。
約翰走入門內，擺弄起桌上擺著的破舊收音機，老舊的電池早已沒電，無論如何撥弄都不會再有聲音了。想起自己曾經對記者的憧憬以及不久前不斷髮生在自己身上的“災難”，約翰只能對此苦笑。約翰收拾著家裡的物品時就想起父親意氣風發的表情，或許只是自己運氣不好吧？他也只能如此安慰自己。
約翰的思緒被一個破舊的鐵盒拉回，老實說他完全不記得家裡還有這個東西。幸好鐵盒上並沒有鎖，約翰輕易地就打開了。鐵盒內裝著一個地圖，身為記者在全國各地到處取材走訪的約翰一下認出這是國家有名的臨界城的地圖。
國家東郊區邊境處的臨界城。顧名思義，靠近國家邊界線，據說城市常年被風雪覆蓋，雖然過去曾有不少人，後來因為太過邊境，物資匱乏，居民逐漸搬離了，這兩年人口更是越來越少。然而就是這樣一個城市，總有一處“名勝景點”吸引別人，那就是“風雪線”。而約翰手上的地圖上，畫著圈的正是在臨界城“風雪線”的位置。
約翰並不理解這個地圖的意義，或許只是一張地圖？為何要專門用盒子裝起來呢？難道是父親當初去過的地方？然而，作為一城的著名景點，這裡自然也有各種各樣的神話傳說。有人說，“風雪線”的對面，是另一個世界，機械遍地，是足不出戶就能得到所有東西的理想鄉；有人說，“風雪線”的對面，是時空的裂縫，進去了就不知道穿越去了哪個時代；有人說，“風雪線”的對面，什麼都沒有，畢竟地球是個圓的，跨過去也就到了另一個國家罷了。但這些都只是無法考證的傳言罷了。
為了安全，當地的管理局早已封鎖了這個看似危險的“風雪線”入口，並對外宣佈對面是懸崖，一旦過去就可能死無全屍。然而官方話術和一條警戒線是攔不住不顧危險又好奇心旺盛的冒險者。
然而，就算闖進去也並沒有發生什麼人員失蹤案，那些闖進去又回來的冒險者表示自己感覺只是繞了一圈又回來了而已，既沒有遇到什麼看不見身影的怪物也沒有遇到前面沒路的懸崖。“什麼都沒有，也不知道往哪裡走”“明明感覺自己是在直走但是不知道怎麼又回來了”這些不顧死活的親身經歷被散播出去後好奇心強烈的冒險者一下子變少了，邊境的警衛也在勸阻無效，又沒有什麼人員傷亡後也慢慢放任不管。
“明明過不去，還要攔著，這裡面肯定有寶藏”“這裡面實際上是神選之地，只有被選中的人才能進去”“那些進去又出來的其實皮囊下面早已是另外的東西了”儘管仍然會陸陸續續傳出一些不知所謂的謠言，官方不闢謠也不承認的態度也很讓人生疑，然而也沒法去證實，漸漸慕名而來的遊客也少了。
約翰在三年前便順著小道消息來探索過，那時的他還是個衝動的毛頭小夥，儘管那時候他完全沒能闖進去，被人忽悠有“後門”可走的錢也打了水漂，最後記者的身份允許他近距離拍照，但是也僅此而已。風雪呼嘯的照片並不能作為熱門報道的新聞照片，而採訪那些冒險者和住在附近的老人也沒有什麼新穎的資料，無可奈何的約翰只能放棄。
“是我選擇了出來”其中一位冒險者這麼說過。雖然是很平常的一句話，約翰卻莫名印象深刻，然而就這一句話沒有什麼特別的意義，也不能給約翰帶來熱門報道。“意思是裡面有幾條路，最後他卻選擇了出來……的意思嗎？”當時的約翰只能簡單的猜測一下。
看著手裡破舊的地圖，約翰陷入了沉思。他想到了意氣風發的父親，想起了自己近乎失敗的職業生涯，又想到了順風順水的那些同期，約翰最終決定帶上地圖，前往臨界城。
幕間一
一名戴著帽子穿著風衣的人走進了一間破舊的小屋，寬大的帽簷陰影擋住面容，在本就光線不好的屋內顯得五官更加模糊，只能從體型和衣著勉強認出來是一位男性。
男子環顧屋子，似在感嘆又似在懷念，然後他慢慢走向屋子中間唯一的一張小木桌，桌子上只有一臺佈滿灰塵的老舊收音機和一個被打開的小鐵盒。
男子拿起收音機擺弄著上面的旋鈕，不一會兒從裡面發出“滋啦——”的電流聲和微弱的人聲，可惜這機器實在是太過老舊，無論怎麼調試都無法發出清晰的聲音了。男子放下收音機，又看向那個小鐵盒。打開的鐵盒內早已空無一物，只有時間的長河在裡面留下了厚厚一層灰塵。
男子盯著空著的盒子看了許久，似乎陷入了遙遠的回憶之中，“吱呀”一聲，未關好的門被風吹得發出聲響，男子這才回過神來，轉過身，走出這個破舊的房子。
在男子離開不久之後，似乎有過路的人發現房門沒關好奇的想看看有沒有人或者什麼值錢的東西可以順手牽羊，然而還沒靠近房子，一陣大風吹來，就聽到一聲巨響，原本破舊的房子轟然倒塌，只剩下了一片廢墟。
第二節 調查
約翰沒想到自己又會來到了這個地方。當年戒備森嚴的警戒線已經只有路過的遊人拍照參觀，甚至只要繳納一定的參觀費，就能在不進入的情況下近距離欣賞這份奇景。
正當約翰對比著手上的地圖標註是哪裡的時候，“入口不在這裡。”一個低沉沙啞的聲音傳了過來。約翰嚇了一跳，回過頭去，一名戴著帽子的的高個子男子正對著他。約翰狐疑地看了一眼他又仔細看了一眼地圖，他所站的位置距離“風雪線”不遠，但是地圖上的位置怎麼看都是風雪覆蓋下的一片樹林，不像有路能走的樣子。
約翰猶豫了一下，剛準備開口詢問，“你在找的‘入口’不在這裡。”那個男子彷彿知道約翰想問什麼又先他一步做出了回答。
“你怎麼知道我在找入口的？”約翰正準備繼續追問，男子卻轉身離開了。約翰猶豫再三，想想自己的仕途，再想想找到的地圖，約翰追上了男子的腳步。約翰沒看到的是，在男子背過身的時候，臉上露出一個標準的微笑，而在約翰身後風雪線內不遠處，也出現了一個腳印，隨即很快被風雪覆蓋。
約翰跟著的同時，仔細打量著眼前的男子。對方穿著風衣戴著帽子，有點像中世紀歐洲紳士的風格，走路姿勢優雅，甚至每一步的距離都感覺距離一樣。
約翰一路跟著這個陌生男子，到了個距離“風雪線”另一邊不遠處的一個小屋中。這個小屋的外表及其簡單，從外面看上去就像一間倉庫。風衣男子毫不猶豫的擰懂門把手打開門，房間內的設施很簡單，房間正中間的一張桌子周圍有3個人正在討論著什麼。
第三節 同伴
“哦，來了來了，這是第四個份，應該差不多了。”一位黑色長髮，身著酷似騎馬裝的女子熱情的迎了上來，在這種天氣裡彷彿到海邊曬太陽的裝束把約翰嚇的直接倒退幾步。
“咳，米娜，冷靜點，人家還什麼都不知道呢，好歹稍微解釋一下。”另一個穿著一身登山裝的大鬍子男及時出聲讓那位彷彿要擁抱約翰的姿勢停了下來。米娜向著約翰眨了眨眼，聲音歡快地解釋著，“這個地圖呢其實是個密信，需要用特殊的方法去破解，上面畫著的地圖只不過是個障眼法罷了。”
“而我們在初步試過部分方法後發現這個地圖可能殘缺，而且這個地圖還有可能在破解之後會自動銷燬，所以我們乾脆就等在這裡，相信拿著地圖的人最後一定會找過來的。”登山裝男子拿出自己的地圖揚了揚補充了幾句。
約翰望向他手裡的地圖，又想了想自己的那份，看上去很像，但是標記的位置似乎有點差別，他手上的地圖標記是在偏左上邊的位置，而登山男手上的標記位置大概是在下方中間。
約翰自認是檢查了地圖好幾遍，但並沒有發現什麼特別之處，也不覺得上面有任何提示證明這是個密信。“你們怎麼發現的？”這麼想著，他也就問了出來。
“是我們選擇了你們，所以你們出現了。”
“什麼？”約翰望向聲音來源，正是剛剛領路的風衣男，他從進來後就一直站在門旁邊，約翰也是現在才突然想起來剛剛是有人帶路的。
想到這裡，約翰驚出了一聲冷汗，剛剛在風雪線旁邊站著的時候也是，完全沒有注意到有人靠近他。約翰身為記者，對於周圍環境的變化敏感度早已訓練出來超過一般人了。而在剛剛，自約翰進門後就“本能”的忘記了有這麼一個人，雖然熱情的米娜也吸引了他的一部分注意力，但也不至於連帶領自己過來的導遊的會忘記。跟大猩猩實驗1不同，約翰一路上都在時刻提醒自己要警惕這個男的，畢竟他上當受騙的次數太多了，萬一這個男的是過來搶地圖的呢？約翰一直都在注意著周圍，準備一有什麼不對就趕緊跑路。然而自從進了這個屋子之後，約翰不是“沒看到”而是徹底“忘記了”有這麼一個人的存在，也“忘記了”自己在警惕這個陌生的風衣男子這件事。
面對約翰的追問，風衣男子並不回答，只是微笑著看著他。
“放棄吧，他不會告訴你的。”登山男走過來回答道，“嗨，兄弟，我是喬納斯，是臨界城的一位登山家，她是米娜，是個喜歡環遊世界的冒險者，我們在Weds 2 上多次有過情報交換，是老熟人了。而那位……”
喬納斯指了一下一直坐在椅子上一言不發穿著羽絨衣的瘦高個男子，“迪倫，無業。” 迪倫簡單的自我介紹並拿出了一張相似的地圖。然而約翰的注意力卻不在地圖上，他本能地感覺到了迪倫的危險。約翰採訪過很多人，也觀察過很多人，迪倫的眼神看上去只是對外界的冷靜與處驚不變，實則是對一切生命的冷漠相待。
“我是約翰，是個記者。”約翰移開視線，也做了簡單的自我介紹。
“哇哦，這麼多年了，居然還有新聞社沒放棄調查風雪線另一頭的秘密嗎？真是堅持不懈的模範榜樣呢！”米娜誇張地說著，聲音裡卻能聽出滿滿的嘲諷和嫌棄。這也難怪，畢竟當年報道風雪線秘密的新聞鬧得全球皆知，無論大小規模的新聞社都會報道一番，而民眾們的關注也讓各大“深厚背景”的新聞社有了最接近風雪線的“特權”，其中不乏有許多報道勇敢者闖入風雪線中卻一無所獲並對此進行嘲笑藉此獲得熱度的輿論媒體。
對此，約翰並不想解釋什麼，畢竟記者的名聲確實不好，他只是默默地拿出自己的地圖，“這是我從老家的房子裡找到的，你們呢？而且，這麼巧？”儘管沒有詳細解釋，約翰相信這些人能夠明白他的意思。世界上一個巧合是巧合，但是連續兩個就不可能了，更何況這裡有四個。
另外三個人都愣了一下，反而露出了疑惑的表情，似乎不知道該如何解釋。
最後還是喬納斯率先反應，“‘風雪線’地圖在我們圈內很有名，而我就是在這附近的山上撿來的，可能是有人沒有破解出來，也沒找到路，就隨手扔了吧。我們經常會用一些特殊的手法繪製一些‘野道’藉此來躲避收費口和盤查，所以撿到這個地圖的時候我就發現這個圖可能沒有看上去的那麼簡單。”喬納斯攤攤手，毫不在意的解釋著。
“我是在圈子內的黑市淘來的，反正‘風雪線’的各種地圖那麼多，價錢也不貴，我看著覺得有緣，就發在了論壇上，剛好被喬納斯看到，他聯繫了我，於是就過來了。”米娜也解釋了一下，她現在似乎已經冷靜了下來。
“別人給的，我隨便看看。”迪倫也順口回答了一下。
“是我們選擇了你們，所以你們出現了。”似乎又被人遺忘的風衣男子重複了一遍剛剛的話。
“這是什麼意思？什麼選擇？為什麼選擇我們？所以這一切果然不是巧合吧？你又是誰？”約翰完全不理解。而風衣男子仍然只是看著他淡淡的笑著，依然沒有任何回答。
“沒用的，別問了，他也只會說這幾句。”米娜似乎有些不耐煩的揮揮手，坐在了椅子上。“什麼‘選擇’啊，我們找錯方向他就會說‘這不是入口’什麼的，卻又不把入口位置告訴我們，神神秘秘的。不過要說巧合，那也真的是巧合。他總不可能提前知道我要經過哪個攤位，然後提前賣給人家，話說我去那個市場也只是一時突發奇想去逛逛罷了。”
“我也是，剛好要去那座山拍日出，其實原本還有其他的山可以選擇，只是剛好想到好多年沒回家了，就順路來看看而已。”喬納斯也補充道，之後又指了指迪倫，“而他，實際上是在我和米娜第一次回合後已經過了半年才來到這裡的，而你來到這裡已經又過了一週了。”
迪倫似乎不打算解釋什麼，只是點點頭，表示這是事實。
“而這傢伙是我和米娜找入口的時候他突然出現在我們身邊，告訴我們‘入口不在這裡’，我們回去的時候他對我們說‘選擇’什麼的，然後又消失了，上一次看到他還是帶著迪倫過來，之後有消失了，直至你的出現，現在我們也不知道他叫什麼。”喬納斯繼續說著。
約翰有點傻眼，這難道說是什麼新型指路機器人嗎？只不過程序沒有開發完全。“不重要，地圖，入口。”迪倫強行打斷了他們的跑題，這個指路人，姑且叫做指路人好了，是誰確實都沒有關係，畢竟是不是寶藏都不知道，只知道入口位置，就算多一個人也無所謂。其實如果可以的話，約翰甚至想回去公司申請資源補助，多找幾個幫手來。
第四節 解密
幾個人確定即使討論反正也沒有結果，乾脆先把地圖破解了再說。米娜熟練的將地圖背面朝上鋪在一塊玻璃板上，地圖標記的位置對齊後固定好，之後拿起玻璃板放在旁邊早已準備好的水盆中，幾張原本空無一物的地圖地圖逐漸顯現出圖樣3並與正面的圖案重合，成為一張新的地圖。
而站在一旁的喬納斯則是拿過繪畫板，快速的臨摹著地圖的輪廓與各種標記。
等喬納斯畫完，水中的地圖則因為泡在水中開始逐漸溶解甚至消失4。
等幾人各自又臨摹完地圖一起研究起來，確認好方向之後決定先籌備物資，等3天后再去，反正又不是什麼會在特定條件下才出現的神秘學入口。
不出約翰所料，在第二天晚上，他們就發現那個沉默寡言的迪倫不見蹤影了。其實他們早就預料到了這種情況，畢竟那人表現的實在過於可疑。假如那個標記真是什麼寶藏，見財心起殺人越貨的可能性也不是沒有。然而所謂有命拿沒命花可不是值得高興的事，幾人決定在三天後出發也正是為了讓有心人提前行動去找寶藏而不是決定先幹掉他們，雖然這裡不是什麼市中心，但是“風雪線”的功勞終究是個旅遊城市，人不算多但也絕對不少，迪倫再厲害也不可能悄無聲息的解決三個人而不引起騷亂。
“呼——”米娜長舒一口氣，“幸好他看不上我們這些小角色，跟他在一起的時候我雞皮疙瘩都起來了。”她抱著胳膊使勁搓了搓，身為長期在外冒險的她對外界危險的敏感度可不比約翰差。“等兩日後我們就出發。”喬納斯對著二人示意。他們刻意推遲了出發時間，也是為了在路上防止遇到迪倫。
第五節 入口
兩天後，三人根據地圖向目的地前進。幾個人早已提前摸過入口的位置，其實位置就是在遠離風雪線不遠處的山崖旁邊。或許是因為風雪線太過有名，想直接闖入的人太多，反而忽視了周邊是否有通道可以曲折進入的可能性，又或許是有人來過這裡，只不過沒有地圖的指引不敢貿然闖入。他們三人對比了一下地圖上入口後面延伸的通道位置，現在可以非常確實這個山道可以進入到風雪線內側的世界。
然而一路上約翰在意的卻是另外一件事，他總覺的自己忘掉了什麼重要的事情，但是又怎麼都想不起來。
“怎麼了小夥子，第一次需找寶藏嗎？是不是很緊張很激動啊？”米娜注意到約翰疑慮的表情後靠了過來。經過幾天的相處，三人的關係好了不少。米娜看似大大咧咧對什麼都不在意，實則因為長期在外，性格謹慎小心，這次的物料準備清單她也給出了不少內行建議。而喬納斯則成熟穩重，為人親和，之前米娜嘲諷約翰的事情發生之後也是他去勸誡米娜來道歉。
“不，我只是總覺得好像忘了什麼事情。”約翰還是很在意。
“放心，清單上準備的東西已經確認了三遍，對山洞內部情景的模擬也很全面，況且就算這是邊境的城市，能在這種環境惡劣的山裡出現的野生動物也很有限。”喬納斯也笑呵呵的安慰著約翰。
“而且你不會真的相信有什麼寶藏吧？老實說這種事情我上當過不止三次。”米娜誇張地嘆了口氣，“根據我的經驗來看，這種一般要麼是以前真的有點有價值的東西但是早被人拿走或者損壞了，要麼就是有人無聊做的耍人玩的把戲。”
“嗯—也不是這些—”約翰不知道該怎麼解釋，他總有一種奇怪的違和感，從過來之前就有了。
等他們跟著喬納斯繞了幾圈後終於發現了一個不起眼的洞穴入口。洞口被雜亂的灌木擋住，還被旁邊的樹木伸出的枝葉蓋住，一眼望過去很容易被忽視。
等幾人簡單清理了一下灌木，勉強開出了一條道路後，米娜嘆了口氣，“呼~我收回這是有人惡作劇的發現，這一看就算很久沒人來了！”然而她又突然想起了另一個問題，“迪倫呢？這是已經進去了，還是？”三人面面相覷，頓時不知道該怎麼回答，約翰甚至有了一種想逃跑的衝動，他是為了可能拿到的錢和新聞來的，不是為了來送命的。
就在約翰和米娜猶豫不決的時候，還是喬納斯最終在洞口處發現了有人經過的痕跡，“看來已經進去了”兩人這才鬆了一口氣。等三人又準備好了油燈，頭燈，繩子並確認了防身工具之後，這才互相點點頭，開始正式走進山洞內。
第六節 礦洞
洞穴內部比想象的要寬敞許多，也有各種各樣蝙蝠老鼠和不知名的蟲子，“不知道有沒有什麼珍惜物種”“應該比預想的安全”“不知道迪倫在哪裡，不要放鬆警惕”，一路上他們三個一邊交流著一邊往前走。儘管地圖沒有洞穴內的詳細路線，但是幸好憑藉米娜和喬納斯豐富的探險經驗，幾人在岔路口的時候都能成功分辨出通道，同時他們也發現了迪倫留下的貌似誤導性的混亂腳印。
所幸幾人並沒有在路上遇到什麼危險的大型野生動物，當然也沒有遇到迪倫。順暢的道路讓約翰產生了一種違和感，他突然向後看去，除了黑不可見的道路外，並沒有發現什麼。
“快來看，這裡景色真不錯，完全不像山裡啊！”前面帶路米娜的喊聲打斷了約翰的思考。
幾人不約而同的走過去看向周圍，他們剛剛通過一個感官上是向下的甬道，現在來到了稍微寬敞的空洞。周圍岩石內不知含有什麼礦物質，在手電筒的亮光下閃閃發光，十分美麗。
約翰看著周圍發光的礦石，感覺十分炫目，甚至開始有些刺眼。他估計自己是因為剛剛從黑暗的地方出來，對突然光線反射的有些刺眼的環境不太適應。於是約翰閉上眼，用手揉了揉，想稍微等等習慣一會兒，他的耳邊還能聽到另外兩人不斷傳來的讚美和拍照聲，還有不知從何處傳來的滴答滴答的水聲。
“嗯？”約翰睜開眼睛，四處觀察了一下。他們這一路都沒有遇到過天然的地下水一類的，而且按照他們之前的判斷，這個山洞的地理位置，除非再向下走個幾百米，否則不太可能有水源，莫非是潛藏的未被開發的地下水路？然而約翰略微觀察後發現這個山洞內並不潮溼，更沒有什麼山洞內常見的鐘乳石一類的，只有鑲嵌著不知名的礦物質的各種奇形怪狀的凸起的岩石，岩石的形狀更是比約翰見過的任何一種要更加光滑圓潤。
莫名的，約翰打了個寒顫，明明是如此美麗的自然景觀，他卻覺得越看越詭異，總覺得這些礦物的閃亮程度和這些石頭有些不太對勁。
他們的照明設備拿著的只有一個提燈和兩個手電筒，提燈的目的只是為了防止非正前方出現危險的可能性和檢測含氧量的。在沒有手電筒直射的情況下，一個小小的提燈就能把整個沒有高亮度光源的黑暗山洞反射到刺眼的程度嗎？這山洞難不成是鑲滿了鑽石嗎？
“是不是該走了，還不知道有多遠呢，時間不能浪費在這裡。”本能的危機感讓約翰忍不住高聲呼喊另外兩位仍在沉迷美景的同伴。
“你們先走吧，我要在這裡取些樣本。”回答約翰的是喬納斯，他在約翰的右手邊，那裡有一處約有一人高的突起的橢圓形石塊，約翰看向他的時候他已經從背上取下揹包，並蹲在地上從包裡拿出小型的鎬子鐵鍬等工具準備敲石頭取樣了。
而米娜則是自顧自的往前走往山洞另一邊的通道過去。
“額？等等，米娜？”約翰完全沒注意到米娜什麼時候過去的，總覺得之前好像也有過類似的事情。他追了兩步，回頭看了看正在專心挖礦石的喬納斯，再看看已經轉了進入通道看不見身影的米娜，最終還是決定追了上去。
第七節 違和感
被追上的米娜一臉興奮，不停地在前面說著，“說不定這個山裡真的有寶藏呢約翰！看到剛剛的鑽石原石了嗎？只要稍微加工一下就能價值連城，我們發大財了！”
“啊？你在說什麼呢？什麼鑽石原石？”約翰的腦子有點轉不過彎，剛剛那些發光的是鑽石原石？他又不是沒文化的小孩子，鑽石能看上去亮閃閃的那完全是因為經過打磨之後的光線反射造成的，普通的原石怎麼可能這麼亮5？
“現在看起來這山洞反正只有一條道路，我們等回來的時候再挖，說不定前面的品質更好呢？你放心，姐姐我有渠道可以轉手，到時候我只收你介紹費就好了。”米娜仍在喋喋不休的唸叨著剛剛那些可以讓他們“發財”的石頭。
不對勁。
進入山洞以後，這是約翰覺得違和感最強烈的一次。
米娜向來小心謹慎甚至有點多疑，絕不可能在這種地方討論一些聽上去天方夜譚的未來。還有剛才，她居然一個人就往洞穴走去，而且看距離，分明是在喬納斯喊他們先走之前就發生的。
這麼說起來……米娜說只有一條通道？剛剛他看過了嗎？因為被反射光晃得眼花，他壓根來不及仔細看那個地方是不是隻有這一條路，他也完全沒看地圖就跟著米娜過來了。
預感到好像有事情在不知不覺中已經超出他的預料的約翰強行停下了腳步，試圖喚醒正在天馬行空想著未來的米娜，“米娜，我們還是回去找喬納斯吧？留他一個人我總覺得不放心。”
“不要！”米娜擺擺手，似乎有點生氣，“要找你自己去，我要去繼續找我的寶藏了。”
約翰躊躇了一下，老實說，在這種他感覺越來越危險的地方，一個人行動很不明智。而且他總有一種莫名的預感，在這種地方，他絕對不能一個人，否則會發生一些無法預料的事情。
約翰咬了咬牙，還是選擇跟上了米娜。畢竟，那個發光洞穴……讓他感覺十分不舒服。
約翰跟著米娜繼續往前，索性的是一路上並沒有什麼岔道之類或者再發生什麼事情。然而這種“安全”卻讓約翰感到越來越不安與更加強烈的違和感，他不由自主將手裡的點擊棍握緊。
第八節 異變
兩個人繼續往前走著，約翰猶豫了很久，最終還是開口，“米娜，你……有沒有覺得有什麼不對勁？我們走了這麼久，”
前方的米娜只是繼續往前走著，既沒有回答也沒有放慢腳步。
“米娜？”約翰追了上去，正打算拉住她，“咣噹”，提燈摔在了地上，而米娜則是反身抓住他的手臂就是一個過肩摔。
“唔……”約翰痛哼一聲，睜開眼睛，就看到一個在提燈照射下亮閃閃的東西向他襲來。
來不及思考，約翰就地打了個滾躲開了亮光。
等約翰回過神站起來後看向前方，發現襲擊他的正是手持用來護身短刀的米娜。米娜站在那裡低著頭，手握短刀，沒有再攻擊過來。
“米……米娜？你怎麼了？”約翰試圖呼喊她的名字讓她清醒過來，同時將自己的電擊棍橫檔在胸前並不著痕跡的退了幾步。
“……çæ……œˆè¦å……”低沉的女聲傳入約翰的耳朵。
“什麼？”約翰本能的感覺她所說的不是現在這個世界存在的任何一種語言，危險的感覺讓約翰又退了兩步。米娜突然抬起頭，望向約翰，眼裡充滿執著與瘋狂，嘴角也逐漸咧開，形成一個恐怖且不自然的笑容。
“都是你！你想阻止我挖走鑽石！你想和他殺了我！你們想奪取我的財產！想殺我我就先殺了你們！”米娜突然發出一陣叫喊，她的聲音彷彿用盡了全力以至於最後幾個字已經開始破音變得沙啞無比。
本能的恐懼讓約翰再也顧不到那麼多，轉身就跑，然而後面卻沒有追上來的腳步聲，反而聽到了“噗——嗤——噗——嗤——”的聲音。
約翰稍微冷靜了一點，慢慢回過頭，將手電筒照向米娜的方向，卻看到讓他雙腿發軟後悔沒有繼續跑下去的一幕：遠處的米娜眼神依然執著瘋狂地盯著前方，詭異地笑著，然而拿著刀的手卻是不停地將刀子不斷捅入自己的身體。捅下去，拔出來，再捅下去。
而米娜似乎感受不到疼痛，嘴裡流著血卻在不停發出“殺了你”的聲音，配上她詭異地表情，彷彿捅的不是自己而是什麼有深仇大恨的敵人一樣。
“咣噹”一聲，手電筒掉在了地上，約翰也跌坐在地上。手電筒砸在地上後光束卻不偏不倚的繼續照著米娜。約翰就這樣呆呆地看著米娜瘋狂的動作，她的肚子被她自己劃開了一個大洞，腸子甚至流了出來，另一隻沒拿刀子的手早已斷裂掉在了地上。看著這一幕的約翰胃裡翻江倒海，忍不住的嘔吐。
“他們選擇的是我！是我！”
約翰無法想象如此殘破的身體居然還能發出如此撕心裂肺的聲音，他想站起來卻四肢無力。
“啪嘰”的聲音漸漸靠近，眼睛的餘光無意中發現米娜居然就這樣將自己的腸子踩爛拖著破爛的身子向約翰走了過來，“……àÜÜĝ……ùƕǧȼʮ……”同時他又聽到了那不似人語的聲音。
“噫——”約翰呻吟了一聲，他手腳並用，努力撐起自己無力的身體跌跌撞撞的向著身後跑去，原本所感受到的危機感早已比不上眼前這幅地獄場景讓他更加恐懼。
回去！
先回去和喬納斯匯合！
然後趕緊離開這個詭異的地方！
約翰還不至於天真的認為米娜會好端端的突然發病，這個地方，一定有哪裡不對勁。索性過來的時候並沒有岔道，約翰一直順著路狂奔著，直到氣喘吁吁再也跑不動了為止。
跑了好久的約翰腦子稍微冷靜了一點。他屏住呼吸，凝神聽了一下背後，很好，沒有腳步聲追過來，也沒有再聽到什麼奇怪的聲音。約翰回想了一下，如果剛剛他沒聽錯的話，後來發出的奇怪聲音，似乎是從米娜的肚子位置發出來的，而不是用嘴說出來的。這讓他想到了小說和電影裡面看到的寄生生物，如果是米娜那殘缺的身體，人類失血過多這一點不足以讓她追過來。
約翰從包裡拿出備用手電小心的照了照，周圍沒有再發現什麼奇怪的東西。
“呼——”就在約翰深呼一口氣正準備放鬆的時候，他的視線突然掃到一件東西，冷汗一下遍佈了全身。
“我剛剛……跑了多久？”他看著自己手腕上不知什麼時候已經失靈不亮的登山表有些發抖。
從自己追著米娜離開那個奇怪的礦石洞，到她突然發病，他倆預估也才走了半個小時不到，而自己剛才盡全力奔跑，就算這個洞穴再怎麼長，不說回到出口，至少也能看到剛剛的礦石洞才對，而現在……
手電筒照射下的道路彷彿一條吞噬光線的黑蛇，一眼望不到頭。
約翰很確定自己過來的時候沒有任何岔道，而跑過來的時候也沒有經過任何一個類似的地方，那麼，唯一的可能只有……
嚥了口吐沫，約翰只能硬著頭皮繼續往前走去，要讓他回頭這是絕對不可能的事情，畢竟誰也不能保證他不會成為下一個米娜。
第九節 重回礦洞
走了不知多久，久到約翰以為自己今天就在在這裡完蛋時，前方出現了一個小小的光點，微弱卻又如此顯眼。
喘了口氣，約翰謹慎的小步靠了過去，他現在早已不會單純的認為那就是出口。
果然不出所料，約翰又回到了那個讓他刺目眩暈的礦石洞。看到依然如此美麗的景色，他不禁恍惚了一下。
“難道是因為在黑暗中待久了，所以我的時間感知6出了問題？”約翰忍不住的疑惑。
現在沒有時間讓他考慮那麼多無法理解的問題，至少約翰知道他在過來的路上並沒有遇到喬納斯，那麼只有兩種可能：喬納斯還在這裡或者已經回去了。
如果能碰到他，那兩個人回去總要安全的多，如果喬納斯已經不在了，那自己也繼續往前追上他就行了，這至少證明他經過的道路是安全的不是嗎？此時的約翰完全沒想到還會有第三種可能性。
“喬納斯？喬納斯你還在嗎？我是約翰。”這個礦石洞似乎沒有來的時候亮了，光線也不再讓他覺得刺眼，這一點讓約翰莫名輕鬆了不少。
幸好礦石洞不大，洞內也沒有再發生什麼。當約翰成功走到另一邊的時候，他看到了一個通道，和他們進來時的景象一樣的通道，而在此之前他並沒有看到喬納斯的身影。
“呼，看來喬納斯是已經原路返回了。”約翰嘆了口氣，他已經比剛剛放鬆了不少。雖然米娜的事情仍然讓他心有餘悸，但是說到底，他們只能說是一同尋寶的臨時夥伴而已，約翰甚至早就在提防他們找到寶藏後殺人越獲的可能性，所以此時並沒有感到多少悲傷，只是因為米娜的突然入魔和詭異行為感到恐懼罷了。
正當約翰放棄找人，準備向前方的通道走去，突然間，視線的右側似乎有什麼亮了一下。約翰本能的停了下來，多年的直覺讓他覺得不該就這樣忽視剛剛的異樣。他仔細觀察了一會兒，確信沒有危險後緩慢地靠了過去。
地上有個什麼東西在反光，只不過周圍的礦石的反射光已經慢慢黯淡了這才讓約翰發現了這個不起眼的東西。約翰眯起眼睛看了一會兒，等看清東西的模樣後他全身都僵住了。
地上那個時不時反射著光的東西，正是喬納斯一直戴在手上並且引以為傲的最新款個人定製版登山表。這塊登山表早已不再光鮮亮麗，甚至表面陳舊，唯有表身上鑲著的幾顆鑽石仍算是閃亮。然而約翰卻依稀記得喬納斯曾跟他炫耀過這塊表是多麼的功能齊全，來之不易，而且幾乎花掉了他半生的儲蓄，全球僅此一塊，米娜當時甚至嘲笑過喬納斯對它的愛護與讚美簡直就像恨不得要跟一塊表結婚了一樣。
所以，全球獨一無二的登山表，喬納斯心愛寶貝，為什麼會孤零零的被丟在地上？而且甚至像是在土裡埋了幾十年一樣陳舊破爛。
當然，除此之外，約翰還發現了一個更加可怕的事實。如果他第一次從入口進來後，他最後看到喬納斯去取材的地方是距離出口不遠處的右邊角落。而約翰現在所看到的登山表位置，也正是他最後一次看到喬納斯的那個位置。
喬納斯的位置其實本身沒有什麼問題，問題在於約翰上次看到是從入口走向出口，而這次他是從後面的出口回到入口才對。假如喬納斯的表在他取材的時候就掉了且沒有經過任何移動，那這塊表的位置應該在約翰剛剛進來的左邊角落才對。
在經歷了這麼多詭異現象之後，約翰可沒法相信喬納斯“巧合的”走到了斜對面的位置去取材，又“巧合的”放下甚至一不小心弄掉了自己心愛的登山表，又“巧合的”沒有發現就離開了並且沒回來找過。
約翰此時渾身發抖，不知道是該先觀察四周有沒有危險還是該先逃走。說實話，他現在甚至完全分不清楚方向也已經不知道哪個是入口哪個是出口了。
此時此刻，看到發出暗淡光芒的礦石，約翰沒來由的想到了頭上長著燈泡藉此捕食被光線吸引過來獵物的鮟鱇魚。假如說，這個看上去資源豐富，閃閃發光的礦石洞，實際上就是個“誘餌”呢？之前光線刺眼，是為了捕食獵物，而現在，這個“誘餌”已經吃飽了，所自然也就不再需要“點燈”了。
莫名的，約翰想到了自己進入這個山裡到發現這個礦石洞的時間段，似乎，跟他剛剛從米娜那裡逃走到這裡的時間段好像，差不多？
等等？
約翰終於想起來了自己從進山洞以後一直遺忘的事情。
他們幾個，到底是什麼時候怎麼進入這個山洞的？
第十節 再遇迪倫
約翰的記憶，從他們發現洞口之後就直接跳到米娜在山洞中說著自己曾經被好幾個疑似寶藏地圖騙過的故事，緊接著他們就遇到了這個發光的礦石洞。而約翰完全沒有自己是怎麼從洞外走進來以及一路上有沒有確認過地圖路線的記憶。甚至，他彷彿記得，他們一路上從未拿出過一次地圖確認過路線，也從未記得自己在地圖上看到有任何代表這個礦石洞的標記。
而且，他們自從進來後，也從未發現除他們以外的任何一種活著的生物，測氧含量，確認洞內生態壞境及地勢情況，一切關於陌生環境的初步試探及檢測他們都沒做過，而他們對此居然不感到奇怪。
絕望逐漸充滿了約翰身體的每一處。
“啊啊，沒救了！已經徹底沒救了！果然，從一開始，我就相信什麼藏寶圖！我就不該過來！”他苦笑著，默默地從口袋裡拿出繪製的地圖，在進山洞之後第一次，打開了它然後認真看了起來。
從入口開始，中間經過幾個岔路，經過一處地下湖，最終到達標記處的位置。
原本看上去崎嶇而且危險的道路此時卻讓約翰覺得這比他現在所處的位置更加安全。
“咔噠，咔噠，咔噠……”
由遠及近的聲音驚醒了陷入絕望的約翰。
“什麼東西？”求生的本能讓他清醒了過來，他首先想到了米娜，在這個詭異的山洞，誰知道米娜還會不會發生更加可怕的異變。
剛剛拿出電擊棍準備迎接危險的約翰又突然想到了自己就算逃過這一劫又能去哪裡呢？出口的通道究竟是通向哪裡，他已經不打算再毫無目的的逃跑了，既然如此，不如先了解清楚他到底面對的是什麼。想著想著，約翰反而冷靜了下來，靜靜地等待著對方的出現。
“咔噠，咔噠……”腳步聲漸漸靠近，最終露出了一個高高的人形。等對方徹底露出身影的時候，“迪倫？”約翰不由得驚呼出聲，他萬萬想不到會在這個地方見到這個讓他意想不到的人。
對方明顯也愣了一下，顯然也沒想到會在這裡遇到一個認識他的人。
兩人互相觀察了對方几秒，迪倫一副終於想起了他是誰的樣子，皺了皺眉，而約翰則是驚訝的後退幾步。
此時的迪倫明顯狀態不太好。他渾身是血，身上有很多被什麼尖利的東西劃過的痕跡，一條腿也受了重傷，不正常的扭曲著。
兩人都沉默了一段時間，最後還是約翰率先開口，“迪倫，你怎麼會在這裡？
“……”迪倫沒有回答只是沉默著。
“額，那……換個問題？你遇到了什麼？”
“……”繼續沉默。
好吧，看來迪倫不準備回答了。約翰正放棄時，“……我順著地圖一直走，然後被看不到的東西襲擊了，最後逃到了這裡。”低沉的聲音，簡短的回答。
嗯？意想不到的回答。
等等？他剛剛說了什麼？約翰露出驚訝的表情，“你說你剛剛是順著地圖走的？”
“難道你們不是跟著地圖來的？其他兩個人呢？”這次換迪倫驚訝了，這確實是理所當然的反問。
約翰簡短描述了一下他們的經歷以及遇到事情。說完後，兩人都是一陣沉默。
“我一開始確實是順著地圖上的路線走過來的，後來在地下湖標記前面的一個岔路口遇到了看不見的襲擊，看到了這條路就逃過來了。 ”
“難道，這裡就是那個地下湖的位置嗎？”約翰當然並沒有完全相信迪倫的話，但是不妨礙他把這個說法當成路線參考。
畢竟他現在是缺少了重要的一部分記憶的情況。假如他們三個一路順行只是忽略了岔路的情況呢？假如一路上的岔路只是被完美的隱藏起來了呢？比如說……他眼前這個從一開始就感覺很危險的傢伙，約翰抬起頭看向迪倫，
“咔噠，咔噠”他抬起頭時，剛好看到迪倫抬起腳繞開正他準備向著礦石洞的另一頭走去。
如果迪倫現在正在被看不見的怪物追趕，浪費時間可不是理智的行為。當然了，這一切的前提是，迪倫說的是真話才行。
“喂，迪倫，前面可是有……有米娜”約翰實在是不知道該怎麼解釋米娜的狀態，“她不太正常。”
“無所謂，是個人就可以。而且”迪倫頓了一下，“失血太多，就會死。”確實，比起看不見的東西，發了瘋的人類聽上去處理起來太容易了。
迪倫看向約翰，表情冷漠，“要不要一起？我認識路。”
約翰一時無言以對，在這個前有不知名怪物，後有發瘋的同伴時，他實在不知道該如何選擇。最主要的是，約翰覺得，米娜不是危險，不知何時讓米娜發瘋那個才是最可怕的。
除此之外，還有眼前這個不知底細的迪倫。按照喬納斯的懷疑，迪倫很可能是黑道上混的危險人物。
在約翰猶豫時，等不到回答的迪倫已經不耐煩的繞開他繼續往前走去。
“那是……怎麼回事？”在與迪倫錯身的一瞬間，約翰以為自己眼花了。
迪倫不像他們一樣揹著工具齊全的登山包，只是別了個簡易的腰包，身上穿著也是方便行動且不容易被人發現的暗色迷彩外套。
正因為這樣，當約翰無意中瞥到迪倫衣服下露出的皮膚時，一時錯以為是暗色的血跡。
然而仔細想想，作為血跡，顏色似乎又太深了。而約翰分明記得，在小屋的時候，迪倫的皮膚還算偏白，個子也很高，有點像地球北部居住的白人。
但是現在，他看到的迪倫，除了一張臉還能看出白人皮膚的樣貌之外，不經意露出的手腕，脖子，以及重傷的腳部，都能依稀看出淤血覆蓋下的深黑色皮膚。
“你的身體，怎麼了？”約翰忍不住發問，然而真等他問出來之後約翰又恨不得咬掉自己的舌頭。
迪倫的腳步只是頓了一下，又繼續往前走，“只是被怪物傷到了而已。”
“！”約翰的本能在叫囂著危險，眼前這個人，可能並不是迪倫本人。直覺讓他退了兩步，而迪倫反而停了下來。他沒有回頭，聲音卻一下子變得蒼老無比，同時從脖子處冒出了很多類似觸手一樣不斷扭曲的肉條。“嘖嘖，真是可惜，我們約定好不在彼此的地盤對不屬於自己的獵物出手的。”
“啊……啊啊……”約翰跌坐在地上，顫抖著掙扎著向後爬去，嘴裡只能發出幾個單音。
眼前的“迪倫”並沒有轉過身，只是手往臉上一抹，再看時，手上已經多了一張臉皮，然後隨手往地上一丟。
“不急，不急。你可以選擇離開這裡，被其他‘使者’獵殺，也可以選擇留在這裡，被消化掉。總之，目前還沒有獵物能逃出過這裡。”“迪倫”好心的告誡著約翰，“當然了，你還可以選擇追隨我，對於努力活著的生物，我一向寬容大量，你看如何？”。
對方明明沒有回頭，約翰卻感覺到了言語中深藏的惡意，只能愣愣的看著對方在等不到回答之後不滿的離開。
“咔噠，咔噠”的腳步聲漸遠，約翰終於回過了神，同時他也發現，四周的礦石似乎在重新一點點的變亮。
約翰知道，他已經不得不做出選擇了，是留在這裡像喬納斯一樣消失，還是去面對各種不知名的怪物。
按照“迪倫”的意思，這個山裡很有可能每個地方都被劃分了一個區域，而每個區域都有“獵手”，也就是“迪倫”提到的“使者”。也就是說，無論他逃到什麼地方，只要還在這個山洞裡面，他就會被不知名的怪物追殺，可能像米娜一樣慘死也可能像喬納斯一樣神不知鬼不覺的消失。而他自己，根本沒有逃脫的方法。
約翰怎麼也不明白，從一開始，自己只不過就是在老房子裡找到了個地圖而已，為什麼會發生如此可怕的事情。自己當初為什麼不把那個破紙當成小孩子的惡作劇直接扔掉呢？！約翰越來越後悔，可惜後悔無用，當初正是他自己選擇了來碰碰運氣。
第十一節 分析
隨著山洞內的反光一點點變亮，約翰知道，自己若是再不逃走就要迎來他人生的最後一刻了。在這一瞬間，約翰反而變得無比冷靜，像死人迎接人生最後一刻會看到走馬燈一樣，約翰也開始閉上眼回憶自己平淡的一生。
突然間，約翰睜開眼，用力握緊手中的電擊棍，向著“迪倫”離開的反方向通道衝了出去（“迪倫”走的方向是原來約翰過來的地方，也就是米娜所處的方向）。如果真的像“迪倫”所說的那樣不能在別人地盤上動手，那他肯定在出口處等著約翰自投羅網，約翰可沒有一點把握能對付那種怪物。
不對，那個“迪倫”本身就是個徹頭徹尾的大騙子！他很清楚半真半假的謊言更容易讓別人相信。
在約翰用無比冷靜的頭腦回憶的時候突然想起了幾個問題。雖然缺失的記憶仍然沒有想起，然而他所經歷的和“迪倫”所描述的有明顯的邏輯矛盾。
假如真的每個地方都有一位“使者”在等著“獵物”上鉤，那真正的迪倫是先他們一步進入山洞的，至少他沒有一進洞就死掉，否則他們後來進來時有可能會發現他的屍體或者遺物什麼的。當然了，也不能排除像喬納斯那樣被“消化”之後，沒有留下東西或者留下來的東西被他們忽略的可能。但是，至少他們進來的時候沒有死在入口不是嗎？雖然記憶缺失不敢肯定過了多久，但是約翰可以肯定他們已經到了這個山裡挺深入的地方。
那麼“捕獵”的部分，很有可能有著一個分叉口，前半段是誘惑獵物深入的安全誘餌，後半段才是那些怪物開始真正捕獵的場所。而這個分叉口，很有可能就是在他們發現的這個礦石洞的附近。
假設迪倫是在礦石洞之前被殺掉，那麼“迪倫”殺掉他們的最好辦法就是在礦石洞之前等著或者在礦石洞內截殺他們，然而他們三個卻順利地走進了礦石洞，他和米娜甚至還走了出去。
聽“迪倫”的口氣，礦石洞似乎只有“消化”這一種辦法，但是米娜變得不正常卻是在礦石洞內發生的，也就是說，很有可能是在進入礦石洞之前就被影響了，而且這種影響是潛移默化的，沒法直接實現，甚至是“不能”讓獵物那麼早就發現這裡有危險，而且還要推算時間，不能讓米娜死在礦石洞內，這樣就相當於是把自己看中的獵物拱手讓人。
雖然不知道觸發條件是什麼，約翰只能去賭，賭這個影響類似於緩慢催眠，在同一個地方時間越久越容易受影響。那麼，解決方法就有了，他只要不斷地逃就行了，雖然也有遇到別的怪物的可能性。
“不能在除自己以外的地盤對非自己的獵物下手……嗎？”假如這句話是真話，那“迪倫”想殺他只有把他騙到自己的地盤，否則他無法動手。那麼“迪倫“引誘的反方向大概率不會是他的地盤。
“而且我還有，地圖……”約翰奔跑的時候，一隻手握著電擊棍順著牆壁留下一道痕跡，另一隻手拿出地圖看了一眼。如果寶藏和山洞本身就是引誘獵物的誘餌，那麼這個地圖，真的假的也就不重要了，倒不如說，如果是那群怪物的話，朝著根本不存在的希望逃跑說不定更加有趣。那麼，這張地圖，很有可能是真的。他又想起自己所經過的沒有任何岔道的路線，這張地圖所標註的，很有可能是隱藏的道路，而不是肉眼能看見的通道。
第十二節 逃脫
“差不多在這個位置！”跑了一段距離的約翰猛得停了下來，這大概就是地圖所標註的地下湖前的一個岔路口的位置。沒有什麼精確計算，也沒有什麼證據，他只能憑藉自己生涯中所培養的直覺。約翰看了眼後方牆壁上電擊棍所留下的痕跡，又看了看前面，“很好，如果沒有什麼鬼打牆的話”，那麼，只能一試了！這一塊區域很有可能是讓人發瘋的催眠區域，他必須抓緊時間。
約翰拿著手裡的電擊棍不停試探性的敲向前方的牆壁，“咚咚咚”，棍子敲擊在石壁上發出一聲聲的悶響。
“咚咚咚哐”終於，石強發出了不一樣的聲音。
“可惡！現在明明不是什麼可以悠哉悠哉找機關的時間啊！”約翰思考了一下就掄起棍子對著聲音不同的地方使勁敲了下去。
“嘩啦～”幸好石牆沒有想象中的牢固，一下就被敲了個粉碎。來不及多想，約翰就鑽了過去，雖然不知道前面會不會有危險，但是至少他不會選擇留在那裡慢慢發瘋。
又看了一眼地圖，簡單確認了一下方向，約翰繼續開始奔跑，並向剛才一樣用棍子在石壁上留下印記。
奔跑，試探，砸碎石壁，繼續奔跑，試探，砸碎石壁，約翰不斷透支著自己的體力，尋找著出口。最後，在他跌跌撞撞，腦袋發暈，走走停停的時候終於看到了不遠處的亮光並且感受到了一股冷風，而地圖上，這正是這個山洞入口的地方。
約翰深吸一口氣，用盡全力朝著發光的洞口跑了過去。
第十三節 漏洞
刺眼的光芒讓約翰閉起了眼睛，但吹來的涼風讓他此時感到無比安心。約翰慢慢睜開眼睛，外面颳著的風雪比他們剛進來時更大了，凜冽的寒風讓約翰忍不住打了個哆嗦，然而寒冷卻沒有沖淡他興奮的心情。
“出來了，終於……我終於逃出來了！”約翰忍不住雙手握拳激動地發抖，老實說他完全沒想過他還能活著走出這個可怕的地方。
興奮逐漸冷卻，約翰不再停留，用盡全身力氣邁開雙腳繼續向前跑去，畢竟他沒有忘記他還在洞口並沒有完全脫離危險。
“哈……哈……”約翰不知跑了多久，也不知道跌倒了多少次，他不停地跑著，一刻不敢耽誤，直到約翰再也跑不動了，雙手撐著跑的發抖的雙腿不停地喘氣。
“怎麼……還有……這麼遠？”明明已經看到了前方的臨界城的邊緣，卻感覺距離沒有變近。
喘了一會兒的約翰慢慢直起身體，忍不住回頭看去，他很害怕，害怕一回頭看到的還是那個他剛剛跑出來的洞口。
所幸他的身後是一望無際的樹林和自己過來跑過來時的道路，一眼望不到頭的腳印昭示著他剛剛跑了很久很久。約翰舒了口氣，用手用力拍了兩下自己懂的有些發僵的臉頰，繼續往前走去。
又往前走了幾步，約翰感覺到了一絲不對勁，他回過頭，仔細觀察著周圍的景色，明明眼前真實可見又觸手可及的風雪在他看來卻覺得十分違和且不真實。
約翰終於注意到了眼前最大的漏洞，就像他忽略的不知何時進洞時的事情一樣，明明就在眼前，他卻完全沒有注意。
地上的腳印！
地上的腳印明明看上去真實無比卻又虛假的徹底！風雪如此之大，自己的腳印卻清晰無比，遠處的腳印甚至沒有絲毫被掩蓋的跡象。
最重要的是，約翰又用力剁了兩下腳，自己踩在如此厚實的雪地上卻沒有發出任何聲響，而且也沒有絲毫的踩在雪地上的那種陷入感。
“哈哈……哈哈哈哈哈”明白了自己終究沒有逃脫成功的約翰一下子跪倒在地上，臉上擺出不知該哭還是該笑的表情，一次又一次的絕望終於讓約翰的承受能力徹底突破界限，心裡崩潰。
“滋啦——”一聲響起，約翰迷茫的抬起頭，望向周圍變化逐漸變化成馬賽克圖片，又逐漸變回昏暗山洞內的景象，他現在已經無力去想這一切究竟是怎麼回事了。
第十四節 偉大種族伊斯
“嘀嗒——滴嗒——”不知名的大型機器遍佈在四周，不時發出的嗡嗡聲和嘀嗒聲證明正在運轉著。
“這是……怎麼回事？”約翰茫然的看著眼前的一切。剛剛他發現自己仍在山洞裡時，只想著死就死吧，比起在絕望的夾縫中努力求生卻又回到絕望，那還不如一死了之來的痛快點，之後他就眼神迷茫的繼續向前走去了。雖然約翰確實看到了前方的亮光，然而卻再也不會認為那是出口了，他深知自己就像一隻在蜘蛛網中掙扎的小飛蟲，只能越陷越深，沒有絲毫逃出去的可能。
看著周圍的大型機器，約翰的大腦一片空白，一時不知該擺出什麼表情。果然不是出口的瞭然，彷彿突然闖入其他世界的疑惑，對不知名機器的恐懼，多種情緒將他包圍著。
“之前那段是我運用……嗯，用人類的語言就是虛擬全息投影技術，將外界場景投影到內部，還特別提取洞內的樣本模擬出了你的腳印。你看，是不是很真實？”一個帶著電子音感覺的人聲響起。
“可惜的是，投影終究是投影，只有配上體感幻覺才能讓觸感更加真實，不得不說你跑的實在太快，你的視線不會盯在某個物體上，以至於催眠和瘴氣都來不及生效。”
約翰只是呆呆的望向前方，沒有回答，甚至不知道有沒有聽到對方的話。他的周圍，被各種不知名的機器堆滿，有的似乎有點眼熟，有的完全沒看過。
“嗯——”對方沉吟了一下，“或者，應該先祝賀你順利逃出捕獵場比較好嗎？”
“祝賀？”聽到這個詞，約翰終於有了點反應，眼珠動了動。
“開什麼玩笑？我不管你們是誰，你們憑什麼有資格來捕獵我們？你們憑什麼把我們當成獵物？我才不管你們是什麼‘使者’還是什麼玩意兒的，你們沒有資格玩弄我的人生……”源源不斷的質問從約翰的嘴裡吼出，彷彿要將這一路上的不合理都發洩出來一般。
“‘使者’嗎？看來奈亞7說了什麼多餘的話啊，不過沒辦法，祂一直都覺得先給你們看到希望再給你們看到絕望似乎更有趣。”對方完全不在意約翰只是暗自搖搖頭，“放心，我是不贊成這種惡趣味的，像法格恩8的方法在我看來就乾淨又禮貌，雖然效率一般但勝在不需要眷屬去清理。”
“對了，自我介紹晚了，你好，人類，我是偉大種族伊斯9”，對方終於想起來出聲開始做著自我介紹。
“……”約翰這個時候已經徹底放棄了思考，他現在能做什麼已經完全不知道了，對面那個什麼偉大種族的傢伙完全不會好好聽他說話，倒不如說獵人也確實沒什麼必要聽一個獵物說話，而他剛剛進來時的入口也早已經隨著那聲“滋啦”一併消失了。
約翰慢慢抬起頭觀察起對方，這個伊斯看上去長相和普通人類別無二致，容貌也是屬於丟進人群就找不到的那種，只是發音明顯不是人類。
“你可能已經忘了，當初是我告訴你要回家的。”看到約翰終於放棄願意聽祂說話時，伊斯人類的臉部嘴角微微上翹,伴隨微笑標準的露出了8顆牙齒，一句話給約翰丟下了一顆重磅炸彈。
“什麼？”約翰徹底愣住了。
第十五節 回憶
約翰的記憶一下子回到了他回老家的前幾天，那天約翰在工作上再次被假情報欺騙，他拿著兜裡剩下的零錢在酒吧買醉，想著乾脆要不要一死了之的時候，一位風衣男坐在他身邊告訴他不如回家看看，被酒精充斥大腦的他渾渾噩噩的就向上司提出休假回家。
實際上約翰回家後也是無事可做，父母早已死去多年，他只能一邊在街邊散步一邊回憶著自己小時候是如何勵志想要完成自己的夢想。就在這個時候，他經過一位風衣男，他正在打電話在說家裡發現了遺留的老物，鑑定下來是很值錢的寶貝準備賣了換錢。無意中聽到這些的約翰於是也乾脆回家翻找老房子的東西，看看父母有沒有什麼值錢的東西留了下來。
回憶回到了約翰順著地圖找到了風雪線卻找不到入口時，一位風衣男走過來告訴他入口不在這裡，並將他帶去了喬納斯的小屋，之後他就再也沒有想起是有人給他帶過路。
回憶又回到了在他們三個準備進入洞穴前，一位風衣男正站在入口旁邊對著他們幾個笑著並一路跟隨，而他們都對此視而不見甚至不覺得有什麼問題。
回憶到了他們剛剛進入礦石洞內時，一路跟著他們的風衣男在他們三個感嘆礦石洞的壯觀時適時地提出建議“不如挖點樣本回去”，喬納斯很贊同的開始挖礦。而之後又在米娜明顯正在猶豫要不要也留下時說著“這些不正是原石嗎？如果你拿了這些原石，說不定他們出去的時候會殺人越貨”，讓米娜最終決定趕緊離開這裡。
……
第十六節 選擇
一幕幕被遺忘的回憶從約翰的腦海中掠過，“原來如此！原來是你！這一路上都是你在搞鬼，在刻意誘導我們！”他終於明白了，同時也清楚感受到了對方可怕的洗腦能力，這一路上祂的存在與消失都太過自然，自然到以至於關於祂的所有記憶都不存在也絲毫沒有感覺。
“好！好！現在他們都死了，就剩我了，說吧，你打算怎麼殺死我？是準備讓我像米娜那樣自殘而死還是像喬納斯一樣被悄無聲息的吃掉？”約翰憤怒卻無處發洩，他深知自己只能乖乖認命。
“嗯……事實上，我已經沒有殺你的打算了。”
“什麼？”
“確實，我承認是我引誘了你們過來，但是從頭到尾的路，都是你們自己選擇的，不對嗎？”伊斯微笑著陳述著事實。
“這……你這是詭辯！如果不是你的誘導，我根本不會跟著地圖來到這裡！”約翰有些底氣不足，他的心裡如何不明白他所說的是事實。每一次，一個風衣男總是在最適宜的時機出現，提出了合適的建議，就像一根蛛絲吊在了約翰面前，雖然旁邊或許還有別的道路，可約翰依然選擇抓住了這根危險纖細的蛛絲。正如他這一路上明明可以選擇回頭，可以選擇放棄尋寶，可以選擇繼續回去工作一般，他最終還是選擇了進入這個山洞。
“等等，你說你不殺我？”約翰突然想起了關鍵的一句話。
“沒錯，我們不喜歡殺人，我們會和人類合作，做交易，定下契約。而你作為這麼多年來闖入這裡的卻又唯一一個，嗯……算得上是破解迷宮逃出來的人類，我覺得，應該給予適當的獎勵。所以，我想和你做個交易。”
約翰一時不知如何回答，只能繼續聽著。
“我們很喜歡人類的科技，想要學習人類的技術，想要體驗人類的世界10，想要體會人類的生活。而為了實現這些，我需要一具人類的身體。我嘗試過各種存在方式的人類，每一項體驗都讓我覺得十分有趣。這次在研究過你之後，發現你是一位有點失敗的記者，這是我目前還沒有體驗過的生存方式。據我所知，這是個可以在各個地方感受並學習不同文化和知識的職業，可以發表自己想法和理解，比現在我使用的這個身體更適合我，而你以前所經歷的失敗經理說不定能讓我感受一些從未體驗過的感覺。”
“額……”約翰一開始還有點懷疑自己是不是他所知道的記者了，後來聽到“失敗”兩個字有種憤怒卻又有點挫敗。“所以你是想要我的身體？那我會怎麼樣？”
“別擔心，我只是將精神投射進入你的體內，我可以保證你會活著，就相當於……一個身體裡面有兩種靈魂？這樣的感覺而已。我甚至可以通過精神上的溝通教會你很多事情，而你也可以利用我擁有的一切知識成功得到你想要的財富，地位，甚至是更多。這是等價交換。”
“那，如果我選擇拒絕呢？”
“那真是可惜”伊斯嘆了口氣，“我確實保證不殺你，但你只能從這裡離開並且忘記這一切罷了。”說完，約翰的背後出現了一個洞口，正是約翰進來時的那個地方。約翰的視線越過洞口，對面一片黑暗，很明顯就算從這裡出去了也還是在那個山洞內。
“這根本不算選擇！我出去了還是會被殺掉的！”
“不，我們約定彼此不干擾對方的狩獵，所以至少在我管轄的領域你不會有任何危險。而且我還可以給你一張真正的，屬於這個狩獵場的地圖，至於你能不能成功出去，那就不是我的問題了。”
約翰低頭考慮著他能成功逃脫的機率。
“仔細想想，就算你出去了，也不過是回到了以前那種失敗的人生罷了，而如何幫助一個人類成功正好是我想要選擇的研究，各取所需不是嗎？”
約翰陷入了沉思。
結局
幾天後。
“嗨，約翰，聽說你回老家找題材了，怎麼樣？過得好嗎？快跟我說說這次有沒有買到什麼有趣的新聞！”約翰的同事熱情地攬住他的肩膀問著話，然而話語中的諷刺卻豪不掩蓋，這裡誰不知道這個窮小子都來了幾年了還一天到晚受騙而且妄想出人頭地。
“感覺不錯，我又重新找回了以前的夢想。哦，對了，我給你們帶了特產，就放在前臺了。”約翰不著痕跡的脫離同事的手臂並轉移話題，又笑著指了指後方的接待臺。
“啊哈，那我可要好好看看！”同事們絲毫沒有注意到重點的轉移，都拍拍約翰的肩膀，相繼向著前臺說笑著走去。
在幾個同事走過去後，約翰的笑容在他們看不見的身後漸漸消失，默默地看著他們吵鬧著分著他帶回來的特產，不知道在想什麼。如果有熟悉他的人看到他，怕是會問“你是誰”吧，畢竟以前的約翰一直都是不管遇到了什麼都會小心賠笑，一副生怕惹人不快的樣子，從來沒有過露出過這麼嚴肅的表情。
幾年後，約翰已經是當地一個著名的記者了，據說無論是真假情報，他都能分辨其可信度，從中提取到最重點的內容並且寫出一篇優秀的吸引眼球的報道。然而唯一令人不解的是，無數公司願意提供優渥的條件想要挖角這名“火眼金睛”，甚至他本身所處的公司想要給他更高的待遇，約翰都拒絕了他們。
“早啊，約翰，聽說昨天你不僅拒絕了一條橄欖枝還拒絕了一位美女的表白，你可真是狠心啊！”約翰的同事笑著打趣。
“早。因為我喜歡現在這個樣子，也不想有人來打擾我的研……現在的生活。”約翰只是簡單的回答，他對著同事露出一個微笑，這個微笑標準的露出了8顆牙齒。
幕間二
剛開始，只是有個聲音在自己的耳邊呢喃著應該怎麼做而已。自己雖然不知道這個聲音哪裡來的，也不知道為什麼會有這個聲音，約翰卻不感到怪異，直覺告訴他，只要按照聲音的指示去做就能做的更好。這個聲音沒有強迫，也絲毫不強勢，甚至沒有什麼誘惑的味道，但是約翰自從第一次聽從這個聲音並取得成功後就不斷選擇去相信這個聲音。哪怕一開始約翰只是在害怕這個聲音。
漸漸地，聲音從偶爾的一句兩句變成了時時充斥著大腦，聲音的主語也開始發生了改變，從“你應該……”“你不應該……”“你最好的選擇是……”的各種建議式語句變成了“我應該……”“我不應該……”“我最好的選擇是……”，面對這種令人不安的變化，約翰對此很快就習慣了，甚至覺得就應該這樣才對。
“這是我的聲音，這是我真正的想法。”約翰常常這樣想著。他人的聲音逐漸變得遙遠，有時約翰感覺自己是實際存在在這裡，但有時又覺得自己在看一部電視劇，而電視劇的主人公正是自己。
“沒錯，我就是你。”某一天，約翰好像聽到了這句話。之後的每一天，別人的聲音都在變得更加遙遠，自己越來越像一個正在看著這個人一生這一部電視劇的上帝一樣。
某一天。
“約翰！約翰！約翰你在發什麼呆呢？”約翰？約翰是誰？是在叫這個人嗎？約翰看著某個人拍了拍自己一直看著的那位電視劇主人公。
“不好意思，我剛剛在想最新的題材。”那位主人公禮貌微笑地回答著。
之後他們好像又說了什麼，但是約翰已經漸漸聽不見了，自己好像已經厭倦了這部電視劇了，不再想看了。
“意識終於開始消散了嗎？比我想的堅持的時間要短很多啊，這麼有趣的人生居然不願意好好享受，真是太浪費了……”“約翰”最後好像聽到了約翰的自言自語，但是這一切已經跟他沒有什麼關係了。
已經夠了，如果這樣就能如願以償的話不是挺好嗎？
註釋：
- ^大猩猩實驗：20世紀70年代，拍攝了一段傳球視頻，要求觀看者們數出運動員們的傳球次數，大多數人都精確數出了次數，卻沒有注意到視頻中有一隻動作誇張的“大猩猩”。這一現象成為“無意盲視”，是指因為注意力被分散而“視而不見”。
- ^ Weds：一種社交網絡，近似論壇，微博，貼吧。
- ^水密信：將一張乾淨的紙覆蓋著在一張潮溼的紙上，拿鉛筆在幹紙上寫字，再將溼紙曬乾，就看不出痕跡了。將原溼紙放入水中，可重新看見。其利用擠壓使紙的纖維變形，導致紙的各部分對光的折射不同，出現字跡。
- ^水溶紙材料，在水中浸泡一段時間後會慢慢融化，最早用於軍事情報部門緊急狀態下保密資料的應急處理。
- ^鑽石本身不會發光，鑽石多樣的晶面象三稜鏡一樣，能把通過折射、反射和全反射進入晶體內部的白光分解成白光的組成顏色。被切割過的鑽石因為具有極高的反射率，其反射臨界角較小，全反射的範圍寬，光容易發生全反射，反射光量大，從而產生很高的亮度。
- ^鐘慢效應：人在高壓力下會產生更多的腎上腺素，這會使人的心率加快、血壓升高，從而使人感覺時間流逝得更慢。而人在高壓力下會產生更多的腦內多巴胺，這會使人的注意力更集中，使得人更加敏銳地感知周圍的環境，從而使時間感變得慢下來。
- ^ 奈亞拉託提普(Nyarlathotep)：被稱作“伏行之混沌”，是以阿撒託斯為首的外神們的使者兼代行者，他常常化作人形在地球上行走，通常表現為一個有著深色皮膚、身材瘦削，模樣看起來像是古埃及法老的人。熱衷於欺騙誘惑人類，並以使人類陷入恐怖與絕望到最終精神失常為其最高的喜悅。
- ^ 夏烏戈納爾·法格恩（Chaugnar Faugn）別稱“象之神”，形象為有著類似大象頭部的吸血巨人，平時以雕像的形式靜止不動；象鼻的末端長有七鰓鰻似的嘴，用來吸食生物的體液。夏烏戈納爾·法格恩剛到地球時還是一副黑色黏液的模樣，通過吸取地球上的礦物才變成了如今的樣子。所以他並非是偽裝為石像的怪物，而是其本質為怪物形狀的岩石。
- ^ 伊斯之偉大種族(Great Race of Yith)：是自宇宙而來的星際種族，能夠跨越時間投射意識，並藉此與其他生物交換軀體。伊斯是少數幾個對人類沒有惡意並能好好溝通交流的種族，然而對人類沒有惡意並不代表對人類來說它們的行為不算惡意。
- ^伊斯會將精神投射到別的種族藉此來學習知識。距今四億八千萬年前，伊斯一族跨越了銀河宇宙，從已經毀滅、被稱為伊斯的世界來到了地球。他們將整個種族的意識與地球上的原生種族進行意識交換，得到了在地球上行動的肉體。
本冰第一次寫了克系小說，感覺有很多bug，最主要的感覺不夠克啊啊啊啊啊啊啊！怎麼都缺點感覺好氣啊！原本因為參賽字數限制寫了1.5w字，怎麼讀都覺得細節寫的不夠明白，於是出現了現在這款精修版本。最終決定，嗯，就先這樣吧……