5月15日,欧盟委员会在官网上宣布,微软收购动视暴雪的计划已获得批准,欧盟委员会的决定将使这笔历史性的交易接近完成。
欧盟委员会得出的结论与英国竞争与市场管理局(CMA)类似,认为该收购交易不会损害主机市场,但可能会损害云游戏市场。但有趣的是,在微软针对这个问题提出了一系列解决方案之后,欧盟委员会认为其非常有效地解决了云游戏市场的相关问题,并预计微软对暴雪的收购将为云游戏市场带来“重大改善”,这与上个月CMA阻止交易的结论形成了鲜明对比。
欧盟委员会在声明中表示:“(微软提出的)承诺完全解决了委员会发现的竞争问题,并给云游戏市场带来了重大改进。”
我们不妨回顾一下,索尼反对这笔交易的理由在于,如果微软成功收购暴雪,那么微软将手握《使命召唤》等摇钱树游戏的特许经营权,让索尼在商业竞争中处于不利地位。而为了打消索尼的担忧,微软试图延长《使命召唤》的10年协议,以使其继续在PlayStation平台上运行。
而在欧洲委员会进行了详尽的市场调查之后,其得出结论称:“微软将不会损害竞争对手的主机市场和游戏订阅服务。”该委员会表示,索尼是全球领先的主机游戏经销商,即使微软决定从PlayStation下架动视暴雪的游戏,也不会在游戏机市场上对索尼造成重大影响。
从笔者的角度来看,欧盟委员会的态度转变很有可能是和微软提出的解决方案有关。微软是怎么做的呢?为了解决来自欧盟委员会的担忧,微软向欧洲经济区(EEA)的消费者提供了为期10年的许可承诺。
该承诺保证,动视暴雪的游戏不会被锁定在Game Pass Ultimate或Xbox Cloud Gaming平台上。同时,任何云游戏平台都能向EEA用户提供动视暴雪游戏。此外,EEA消费者将被授权一个额外许可,能够在自己选择的任何云游戏平台上传输所有暴雪游戏,这包括现在的游戏和未来即将上线的游戏。
欧盟委员会批准收购动视暴雪是微软收购案的重大进展,但微软的面前仍有障碍要克服。目前,微软正打算上诉CMA,这并不是一个容易完成的任务,虽然上诉可以相对迅速地进行,但推翻CMA裁决的门槛很高。
此外,微软还将受到美国联邦贸易委员会的审查,该委员会于2022年12月起诉并阻止收购,听证会定于今年8月2日举行,这也意味着微软对暴雪的收购可能需要到今年年底才能尘埃落定。