羅馬帝國的歷史中，充滿了輝煌的傳奇和皇帝們的故事。然而，今天我們的主角是一位鮮為人知卻又非常獨特的皇帝——維特里烏斯。他是羅馬帝國的第八位皇帝，也是公元69年“混亂四帝年”的第三位。他的執政時間僅僅8個月，但卻因一項與眾不同的“技能”而流芳百世：他是個出了名的“貪吃皇帝”。
維特里烏斯，全名奧魯斯·維提裡烏斯·日耳曼尼庫斯·奧古斯都，出身於一個權貴世家。他的祖父是帝國高官，他的父親曾擔任兩次執政官，家族的地位在羅馬貴族中數一數二。然而，與家族的榮光形成鮮明對比的是維特里烏斯個人的性格。他生性懶惰，對政治幾乎沒有任何興趣，但對美食卻有一種難以遏制的執著。
尼祿時期，他憑藉圓滑的性格和對皇帝的討好，獲得了許多寵幸。尼祿欣賞他什麼呢？不是能力，而是他的“特殊才能”——他能吃，而且吃得非常誇張。據說，尼祿每次宴會都喜歡邀請維特里烏斯，不為別的，只為了看他如何以令人瞠目結舌的方式解決整桌食物。
尼祿自殺後，皇位幾經更替。加爾巴繼位時，任命維特里烏斯為下日耳曼行省的長官。加爾巴為什麼選中他？原因有些令人啼笑皆非：維特里烏斯的“貪吃”和“懶惰”形象讓加爾巴認為他不會對自己的皇位構成威脅。
然而，加爾巴顯然低估了局勢的複雜性。當維特里烏斯抵達日耳曼地區後，駐守在那裡的軍隊因對加爾巴不滿而擁立維特里烏斯為皇帝。不久後，維特里烏斯又得到了上日耳曼軍團的支持，正式以“日耳曼尼庫斯”的名義稱帝。就這樣，這位以“食量聞名”的男人，竟然在混亂的政治局勢中登上了羅馬皇帝的寶座。
維特里烏斯的故事若少了“宴會”，就如同羅馬少了鬥獸場一樣，缺乏靈魂。他的每一場宴會都令人瞠目結舌。據記載，他曾在一次宴會上花費超過40萬塞斯特斯，置辦了一桌頂級的珍饈佳餚。那是一個盛大的夜晚，銀盤上裝滿了從世界各地蒐羅的稀有食材：
- 希臘島嶼的蝦、黑海的鳳尾魚；
- 埃及的海膽、英國的牡蠣；
- 火烈鳥的舌頭、孔雀的大腦。
這些食物不只是為了吃，更是為了炫耀。據說，有一次由於沒有足夠大的盤子盛放魚類，他竟然命人將西班牙進口的銀錘鍊成巨盤，專為宴會使用。
他的兄弟盧修斯也非常懂得如何取悅這位“食神”。在維特里烏斯凱旋而歸時，盧修斯親自準備了一場奢華宴會。宴會的場地佈置得像一座微縮的宮殿，海鮮和肉類堆成了小山，盤子上的雕刻宛如藝術品，燭光映襯下閃爍著金銀的光輝。這場宴會不僅是一次味覺的盛宴，更是一場炫耀權力與財富的狂歡。
除了奢華的宴會，維特里烏斯在日常生活中的飲食習慣也荒唐至極。他每天至少舉辦三到四次宴會，早宴、午宴、晚宴和深夜的飲酒聚會輪番上演。他甚至養成了一種特殊的習慣：為了吃更多的美食，他會在吃飽後催吐，再繼續下一輪的盛宴。
這還不算完。他的“貪吃”並不分場合，有時甚至毫無底線。據說，他會直接從街頭小販那裡搶食物吃，或者吃別人丟棄的殘渣。他還會吃神廟祭臺上供奉的祭品，讓那些虔誠的祭司憤怒不已。
維特里烏斯的貪吃，也貫穿了他的軍事行動。在戰爭中，他同樣要求提供頂級食物。他的軍隊以燒烤為主，原因很簡單：燒烤不需要繁瑣的餐具，方便行軍。而軍官們的伙食則奢華得多，標準餐包括豌豆醬、胡椒、生薑和蜂蜜。他自己更是每天要求進口稀有食材，即使在戰場上也不例外。
然而，這位“貪吃皇帝”並沒有長久的好運氣。他的短暫統治因內部矛盾和外部敵人的聯合打擊而迅速崩潰。在第二次貝德里亞庫姆戰役中，他的軍隊慘敗，許多曾支持他的軍團倒戈，轉向效忠維斯帕西亞努斯。
維特里烏斯試圖通過談判保住自己的性命，但失敗告終。公元69年12月，支持維斯帕西亞努斯的軍隊攻入羅馬。維特里烏斯在混亂中被俘，他試圖用懇求和妥協換取一線生機，但這位“美食家皇帝”最終還是被折磨致死，屍體被扔進了臺伯河。
維特里烏斯短暫的8個月執政生涯，最終成為了歷史的一個註腳。他的名字與“貪吃”緊緊聯繫在一起。無論是奢華的宴會、荒唐的飲食習慣，還是對財富和資源的肆意揮霍，都讓後世對他的評價頗為負面。他的故事告訴我們，政治家的成功，不能靠食慾來支撐。
這位“流星皇帝”就這樣在羅馬的天空中劃過。儘管他的貪吃給後人留下了無數談資，但他的荒唐行為和短命的結局，也為後人敲響了一記警鐘。