當一套玩法體系已經足夠成熟、穩定的時候，往往就到了靠新鮮的題材去堆疊各種花式的黃金期。
近年來比較能凸顯出這一趨勢的遊戲類型也許是“肉鴿”（Roguelike/Roguelite）。拿國內的作品來說，前有2020年的《槍火重生》立足於“肉鴿+FPS”的核心繫統，將各種東方符號兼蓄其中，後則有去年《通神榜》這種緊跟“類倖存者”熱潮的遊戲，憑藉“玄幻”、“修仙”等國風元素的表達殺出了一條屬於自己的路。
而近期開放了DEMO試玩的《太子沉香》也使用了與之類似的巧勁，即在相對成熟的Hades-like玩法體系上注入一些源於中國神話的色彩：在同樣的路徑抉擇管理、動作流派構築與充足局外內容的大框架下，催生出了諸多不盡相同的新體驗。
那麼，在賽道舞臺上初次亮相的《太子沉香》究竟是如何實現這一目標的呢？
從淌冥河到劈華山：為了尋母而踏上的長征
《Hades》所描繪的核心故事大抵是不需要什麼贅述的：冥界的王子為了尋找母親，挖掘身世幕後的真相，而忤逆其父親冥王的意願，試圖在眾神的幫助下殺出冥界，前往人間與自己的生母見面。
而套用了《寶蓮燈》神話背景的《太子沉香》也有著一些相似的既視感：聖母因違逆天規而被鎮壓在華山之下，而沉香則拜師孫悟空，一心苦修練就本領，在“寶蓮神燈”的庇佑下不斷向華山發起挑戰，只圖有朝一日能夠劈開華山，換得與自己母親的重逢。
在“力劈華山”的旅程中，《太子沉香》在關卡路徑的選擇上給予了玩家更多的主導權。每當攻破一個小關卡後，玩家都可以在足足3列隨機刷新的房間類型中進行選取，而每次選取都會積攢整個大關卡的進度，其終點便是迎來一場BOSS戰。
這套設計帶來的好處非常明顯——即把原本Hades-like框架下“走一步看一步”的推進體驗轉化為了能夠“提前遠眺、預先規劃”的鏈式決策，不管是想要更多地攫取局外資源，迅速建立起優越的基礎面板，還是想獲得新功法和新法寶，以更快地讓手頭的流派構築成型，都能利用這一系統形成相應的助力。
而這種強調玩家主動權的設計，並不僅僅存在於宏觀的關卡路徑結構上，玩家於徵途過程中的每一步構築與每一次戰力強化，其實也都有著相似、統一的“選擇自由”。
功法與法寶齊飛：關於更廣闊的構築維度與自由
《太子沉香》的局內構築系統從類型上，大體可以被拆解為以下這四個部分：
功法部分可以理解為角色的技能庫，根據初始選擇武器流派的不同，其攻擊模式與特殊技能也截然不同。
目前提供遊玩的初始流派有“靈球功法”和“玄劍水華”，前者可以提供穩定的中近距離輸出，而後者更注重高頻操作下的技巧性。
而局內的“女媧賜福”獎勵所帶來的便是對功法技能效果的本質進化。例如可以把原本應該投擲出去擊敵的靈球轉變為原地爆炸，完全逆轉固有的戰法思路，也可以在飛劍的基礎上增加“陰陽”雙劍，來達到更快的“割草”效率。
祝福則更像是一個降階版本的“女媧賜福”，雖然也能夠改變、精進角色各項動作的效果，但更多其實是作為一種補全流派構築的輔助。
如果說以上這些都算是Hades-like的基礎模板（以武器技能庫為主導的能力強化），那麼法寶部分就可以算是《太子沉香》拿出來的新花樣——角色的法寶欄共有五項，而不同的法寶帶來的是不同的主動與被動技能，且玩家在戰鬥過程中能夠隨時自由地切換上陣的法寶。
而獨屬法寶的“命格”系統則進一步擴大了構築維度的上限，即玩家可以通過強化法寶的方式將其升格為“本命法寶”，產生一系列法寶面板與能力上的增幅。
至於刻印，則更像是補全構築的最後幾塊拼圖。玩家可以消耗局內的資源以增強自己的基礎面板，提高構築方向上的各種可能性，對於本作主要突出廣度的構築體系而言，它的存在既可以是錦上添花，也可以是雪中送炭。
通過功法與法寶的融匯，《太子沉香》成功地創造出了更為廣闊的構築空間。在遊戲的單局流程中，玩家需一面要提前規劃路徑、權衡資源，以儘可能完整地築成自己的戰鬥風格與體系，另一面則需靈活地使用功法效果與法寶能力，在敵群與彈幕橫飛的戰場中不斷切換、組合自身的打法思路。
而這種充滿著大量決策的構築體驗，毫無疑問是本作立起的一面新旗幟——在未來完整的流程之下，玩家能夠在這片自由的土壤上建起怎樣的“大廈”，也許是關於本作最為亮眼的論題。
雖然DEMO內容尚淺，但潛力或許值得期待
當然，在題材與系統玩法的設計上開闢出足夠的新意，也並不意味著本作的體驗就註定十全十美。在現階段釋出的DEMO中，其實還存在著不少能夠被加以優化的細節：像是敵人攻擊時的前搖提示在混亂的戰場中並不清晰，以及敵我受擊時的動作反饋也比較扁平乏力。
但其中最讓人“眼巴巴”的，其實是DEMO在整體內容佈置上的“點到即止”——目前遊戲僅開放了前期的第一個大關卡、兩種初始武器流派，和非常有限的劇情碎片。換言之，我們在得以初嘗多維度、高自由的構築樂趣時，遊戲單局的流程基本上也就已經走入尾聲了。
不過這從另一個角度上來說，本作也算是利用其自身的潛力，製造出了一點“意猶未盡”的微妙回味，對於在喜歡“肉鴿”品類之餘，還同樣喜歡Hades-like玩法模式和《寶蓮燈》神話故事的玩家們來說，《太子沉香》無疑是一部值得投以期待的作品。