当一套玩法体系已经足够成熟、稳定的时候，往往就到了靠新鲜的题材去堆叠各种花式的黄金期。
近年来比较能凸显出这一趋势的游戏类型也许是“肉鸽”（Roguelike/Roguelite）。拿国内的作品来说，前有2020年的《枪火重生》立足于“肉鸽+FPS”的核心系统，将各种东方符号兼蓄其中，后则有去年《通神榜》这种紧跟“类幸存者”热潮的游戏，凭借“玄幻”、“修仙”等国风元素的表达杀出了一条属于自己的路。
而近期开放了DEMO试玩的《太子沉香》也使用了与之类似的巧劲，即在相对成熟的Hades-like玩法体系上注入一些源于中国神话的色彩：在同样的路径抉择管理、动作流派构筑与充足局外内容的大框架下，催生出了诸多不尽相同的新体验。
那么，在赛道舞台上初次亮相的《太子沉香》究竟是如何实现这一目标的呢？
从淌冥河到劈华山：为了寻母而踏上的长征
《Hades》所描绘的核心故事大抵是不需要什么赘述的：冥界的王子为了寻找母亲，挖掘身世幕后的真相，而忤逆其父亲冥王的意愿，试图在众神的帮助下杀出冥界，前往人间与自己的生母见面。
而套用了《宝莲灯》神话背景的《太子沉香》也有着一些相似的既视感：圣母因违逆天规而被镇压在华山之下，而沉香则拜师孙悟空，一心苦修练就本领，在“宝莲神灯”的庇佑下不断向华山发起挑战，只图有朝一日能够劈开华山，换得与自己母亲的重逢。
在“力劈华山”的旅程中，《太子沉香》在关卡路径的选择上给予了玩家更多的主导权。每当攻破一个小关卡后，玩家都可以在足足3列随机刷新的房间类型中进行选取，而每次选取都会积攒整个大关卡的进度，其终点便是迎来一场BOSS战。
这套设计带来的好处非常明显——即把原本Hades-like框架下“走一步看一步”的推进体验转化为了能够“提前远眺、预先规划”的链式决策，不管是想要更多地攫取局外资源，迅速建立起优越的基础面板，还是想获得新功法和新法宝，以更快地让手头的流派构筑成型，都能利用这一系统形成相应的助力。
而这种强调玩家主动权的设计，并不仅仅存在于宏观的关卡路径结构上，玩家于征途过程中的每一步构筑与每一次战力强化，其实也都有着相似、统一的“选择自由”。
功法与法宝齐飞：关于更广阔的构筑维度与自由
《太子沉香》的局内构筑系统从类型上，大体可以被拆解为以下这四个部分：
功法部分可以理解为角色的技能库，根据初始选择武器流派的不同，其攻击模式与特殊技能也截然不同。
目前提供游玩的初始流派有“灵球功法”和“玄剑水华”，前者可以提供稳定的中近距离输出，而后者更注重高频操作下的技巧性。
而局内的“女娲赐福”奖励所带来的便是对功法技能效果的本质进化。例如可以把原本应该投掷出去击敌的灵球转变为原地爆炸，完全逆转固有的战法思路，也可以在飞剑的基础上增加“阴阳”双剑，来达到更快的“割草”效率。
祝福则更像是一个降阶版本的“女娲赐福”，虽然也能够改变、精进角色各项动作的效果，但更多其实是作为一种补全流派构筑的辅助。
如果说以上这些都算是Hades-like的基础模板（以武器技能库为主导的能力强化），那么法宝部分就可以算是《太子沉香》拿出来的新花样——角色的法宝栏共有五项，而不同的法宝带来的是不同的主动与被动技能，且玩家在战斗过程中能够随时自由地切换上阵的法宝。
而独属法宝的“命格”系统则进一步扩大了构筑维度的上限，即玩家可以通过强化法宝的方式将其升格为“本命法宝”，产生一系列法宝面板与能力上的增幅。
至于刻印，则更像是补全构筑的最后几块拼图。玩家可以消耗局内的资源以增强自己的基础面板，提高构筑方向上的各种可能性，对于本作主要突出广度的构筑体系而言，它的存在既可以是锦上添花，也可以是雪中送炭。
通过功法与法宝的融汇，《太子沉香》成功地创造出了更为广阔的构筑空间。在游戏的单局流程中，玩家需一面要提前规划路径、权衡资源，以尽可能完整地筑成自己的战斗风格与体系，另一面则需灵活地使用功法效果与法宝能力，在敌群与弹幕横飞的战场中不断切换、组合自身的打法思路。
而这种充满着大量决策的构筑体验，毫无疑问是本作立起的一面新旗帜——在未来完整的流程之下，玩家能够在这片自由的土壤上建起怎样的“大厦”，也许是关于本作最为亮眼的论题。
虽然DEMO内容尚浅，但潜力或许值得期待
当然，在题材与系统玩法的设计上开辟出足够的新意，也并不意味着本作的体验就注定十全十美。在现阶段释出的DEMO中，其实还存在着不少能够被加以优化的细节：像是敌人攻击时的前摇提示在混乱的战场中并不清晰，以及敌我受击时的动作反馈也比较扁平乏力。
但其中最让人“眼巴巴”的，其实是DEMO在整体内容布置上的“点到即止”——目前游戏仅开放了前期的第一个大关卡、两种初始武器流派，和非常有限的剧情碎片。换言之，我们在得以初尝多维度、高自由的构筑乐趣时，游戏单局的流程基本上也就已经走入尾声了。
不过这从另一个角度上来说，本作也算是利用其自身的潜力，制造出了一点“意犹未尽”的微妙回味，对于在喜欢“肉鸽”品类之余，还同样喜欢Hades-like玩法模式和《宝莲灯》神话故事的玩家们来说，《太子沉香》无疑是一部值得投以期待的作品。