猫咪拯救世界!独立游戏《小猫换装》创作思路


3楼猫 发布时间:2024-08-01 15:32:30 作者:沉寂的先知者 Language

(一)灵感与起因
最初想到做这样一款以动物为主角的游戏,源于我制作的ff14网游攻略。当时,我突发奇想为副本攻略视频画了一系列Q版BOSS等素材,播出后收获了许多正面反馈,不少观众觉得可爱,这份认可让我意识到自己或许有能力画出更多这样吸引人的角色,于是萌生了制作一个原创游戏,并开创一种属于自己的美术风格的想法。于是,第一个进入甜品镇的NPC角色就是这条名为巴哈的龙了。《小猫换装》中的龙经过夸张的简化与再创作,与原游戏中的形象相似度很低,不存在侵权风险。
主角小猫的形象参考了时常出现在导师直播间的BongoCat。我很喜欢可爱的猫,但一只作为主角的猫光是可爱还不够,必须要有其它更具有独特性和记忆点的特色,于是我为它设计了一条心形尾巴,并将其定义为游戏剧情的核心要素。
在美术风格的选择上,我希望营造出童话绘本般的氛围,经过一系列的尝试,最终选定了具有磨砂质感的剪纸风格——这种风格既美观又少见,而且画起来相对简单(并非故意偷懒,单人制作游戏工作量极大,想把作品在合理的期限内完整地做出来,设法适当减负才更“现实”)。
正好当时在p1论坛上发现了流月老师的小画手插件,受到了启发,至此重要素材已经齐全。

(二)独立游戏的精髓:独特性
有别于商业游戏,独立游戏比拼的不是技术和画面的精细度,而是独特的想法和创意。个人作者的起点很低,与拥有大量技术积累、资金充沛的公司或大团队不同,没钱、没资源、没信息来源是“单打独斗型”独立游戏制作人共同面临的问题。单纯地去模仿现成商业游戏并非明智之举,因为我们在各方面都很难做到超越“原作”的水平,即便做出一个模仿游戏,也会面临玩家“我为什么要来玩你的游戏,而不是更好的原作”的质疑。所以“独特性”是独立游戏脱颖而出的关键,只有与众不同的作品才能吸引玩家的目光并成为他们的选择。
steam上几乎没有《小猫换装》的同类游戏,无论玩法、美术风格、还是剧情的表达形式,都很难找到与其类似的先例。我相信这个特别的游戏有诞生在这世上的意义,它的玩法很有趣,才会决定立项并坚持将它制作完成。
我从来不吹自己的作品很完美,毕竟不是专业人士,能力有限,但我敢自信地说我的作品都有独特的闪光点。“把自己心目中最好的东西呈现给玩家”是我一直以来奉行的创作准则。

(三)拓宽受众范围
在发布《小猫换装》以前,我已经在steam上发布过两个免费游戏(《光明王传说》和《堕天者 ~Back to Origin~》),都得到了非常高的好评率,但玩家数量不多,许多人指出是受众太过有限的缘故,题材和玩法小众、分辨率低、画面简陋、文字多、故事逻辑复杂等等都会导致劝退一大批玩家,再加上游戏只有中文版,更是将绝大多数国际玩家拒之门外。
接受上述教训,我在制作《小猫换装》时采取更加广泛的受众策略,选择了更为主流的引擎RPG Maker MV,但没有使用任何引擎自带的美术素材(少量动画除外),从角色设计到场景构建,再到菜单UI,每一笔都亲自绘制,确保游戏整体视觉效果的和谐统一与高质量呈现。
《小猫换装》适合所有年龄段的玩家游玩,简单易懂的故事和玩法能让十岁以下的孩子也轻松上手。降低年龄门槛是拓宽受众范围的一种方式,毕竟成人能看懂子供向,但小孩看不懂太复杂的。
此外,为了让全世界的玩家都能无障碍游玩,我大胆尝试了一种全新的叙事方式——全程无文字语言,仅凭画面讲述故事。正好游戏中的主要角色不是动物就是甜品,不用人类语言也确实合理。

(四)自我表达与市场的平衡
创作以表达为目的,独立精神就是鼓励大家做自己喜欢的东西,把想做的游戏做出来,而不是盲目迎合玩家喜好、追求销量高。由于作者个人的思想情感往往难以令陌生的玩家们产生足够的兴趣,使得表达与盈利之间横亘着一道难以逾越的鸿沟。根据我的观察,大多玩家更加注重操作带来的反馈和乐趣,表达的成分越多越容易使一个游戏小众化。那么,是否存在既能实现自我表达,又能卖得出去的游戏呢?其实,《小猫换装》就是在做相应的尝试。
整个游戏流程不长,大量时间允许玩家自由探索、收集服装和奖杯,尽量强化了灵活性与可操作性。在故事层面,我摒弃了以往作品中复杂的人际纠葛与权谋斗争,转而以纯真与治愈为主题,用最简单的方式传达出一个普遍的道理——有的人之所以作恶,是因为长期遭受外界的冷漠与恶意对待,如果尝试了解他、善待他,将空洞的心填补上,他就会变好,将善意回馈给外界。
至于那些场景是想表达什么……我倾向于留白,让玩家在游戏过程中自行解读。就稍微提一种最为直观的理解吧:动物与甜品们所在的地下世界象征“自然”,地面上的高楼大厦与金币纸币象征“人类的世界”。人类与自然的矛盾向来难以调和,若要深究,还可以引申出更多东西。值得一提的是,即使完全不去探究这些隐喻,也丝毫不会减损游戏的乐趣。

(五)结语与花絮
能将游戏完整地做出来并发布已是不易,宣传就更难了。《小猫换装》的定价6元(0.99美元)是steam上默认的最低价格,有兴趣的朋友们可以购入一份支持,不胜感激。要是不麻烦,能留一个评测就再好不过了,我希望自己的作品被更多人玩到,也希望每一位玩家都能在游戏中找到属于自己的那份纯真与快乐。欢迎进入《小猫换装》的世界!
最后提一个制作过程中的小花絮:最初设定“某人”一开始干坏事时是黑色,被小猫治愈并感化后变为米白色。后来一想,不行啊,这样会被误解为种族主义的(可能会有人觉得这是在暗示“黑人坏,白人好”),说不定steam审核那关都过不去,于是决定修改结局,使“某人”从头到尾维持黑色的形象,只通过面部表情变化来体现出心境变化,避免潜在的争议。


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