女娲造万物，头六天创造了牲畜，到第七天终于造出了人，所以初七又叫“人日”。
在初七创造了万物之灵的人类，所以，初七也有了“人胜节”、“人口日”、“人七日”这些“别名”。从晋朝起，人们吃“七种菜为羹”的“七宝羹”庆祝。而吃煎饼“熏天”、祈福神明的习俗也没有被岁月淹没。
中国人过节习俗的丰富多彩，不仅体现在饮食文化方面。在浙江嘉兴还流传着“称人”的习俗，用来祈福在新的一年和顺安康。山东临沂村民说：“大年初七这一天，家里边的老人在院里摊煎饼，我们有个习俗就是送火神祈福，在家门口点个火把一直送到村外边。”嘉兴市民说：“早晨吃完年糕后，大人们拿出早已准备好的大称，去搬一个农村中专装粗重物品的毛竹篰（竹篾编的笼子），将麻皮绳往廊屋的穿梁上一丢，系在穿梁上，小孩子便争先恐后地跳进毛竹篰里称起来。年初七称人时，都会边称边开玩笑，这一天被人笑骂，一年中便少病少恙，平安无事。”
古人喜欢在初七登高赋诗，一方面舒展文采，更重要的是寄托情思，而这个习俗要追溯到唐朝，从杜甫和高适的友谊说起。正好在正月初七，高适寄了一首诗给杜甫，叫做《人日寄杜二拾遗》。多年以后，杜甫已经离开了四川，处于悲惨境地，突然翻出了《人日寄杜二拾遗》这首诗，他很伤怀，写下了《追酬故高蜀州人日见寄》。清代光绪年间，何绍基来到草堂题写了“锦水春风公占却，草堂人日我归来”的对联，自此文人墨客都在初七人日这天来凭吊“诗圣”。
大年初七对的习俗随着历史的变迁，不断丰富和发展：
习俗一：占卜吉祥
根据气象判断吉凶，以卜人类的繁衍。正月初七如果天气晴朗，则谓吉祥，主一年出入顺利，人口平安，生丁繁衍;若阴晦则兆灾患。据《北齐书·魏收传》记载，南北朝时期，正月初七要把人像贴在帐子上，据说可保家人平安。
习俗二：家长不能教训孩子
初七是人的生日，人之后生，是人为尊。人日要尊敬每一个人，连官府也不能在这一天处决罪犯，家长也不能在这一天教训孩子。这一天，当年满16岁以上的青年均可自由上街玩耍，在北京街头出现“鸡不啼，狗不咬，十八岁的大姑娘满街跑”的亮丽景观。
习俗三：吃饺子
人日这天，临清、济南等地忌讳妇女做针线。单县早晨吃饺子，现包现吃，叫做“捏老鼠嘴”，晚上不能点灯，据说是让老鼠娶媳妇，不要危害百姓。淄川在这天吃小豆腐，象征吃老鼠脑。
习俗四：顶八卦
在北方还流行一种活动：让小孩头顶八卦，测试能坚持多久，以训练其耐心，期盼吉祥。这也是一种祈求人丁兴旺的吉祥物。
习俗五：戴人胜
古代人日有戴“人胜”的习俗，人胜是一种头饰，又叫彩胜，华胜，从晋朝开始有剪彩为花、剪彩为人，或镂金箔为人来贴屏风，也戴在头发上。人日节时，汉族女子用彩纸、丝帛、软金银等材料制成小人的形状，戴于头上。也贴于屏风等处。是日，人们制作各种花胜(类人胜，样式为花朵)相互馈赠。
习俗六：捞鱼生
南方一些地区，人们有在人日节“捞鱼生”的习俗，捞鱼生时，往往多人围满一座，把鱼肉、配料与酱料倒在大盘里，大家站起身，挥动筷子，将鱼料捞动，口中还要不断喊到：“捞啊!捞啊!发啊!发啊!”，而且要越捞越高，以示步步高升。
习俗七：摊煎饼
民间此日要吃春饼卷“盒子菜”，并在庭院摊煎饼，“熏天”。
习俗八：登高
人日这天另外一项比较普遍的习俗就是登高。人日登高与重阳登高的消极避祸的观念不同，人日登高更具有积极祝颂祈福的内容。
习俗九：土地庙送灯
人日还叫“人齐日”，民间有上土地庙送灯的习俗，人们将一盏油灯放在土地神像前，家里有几口人就点上几个灯捻儿，此时无子的人家要去偷灯，认为这样可以求到儿子。
习俗十：吃面条
此外，一些地方在这天还有吃面条的习俗，寓意着用面条缠住岁月的双腿，取长寿之意。此外，正月十七和正月二十七也被视为“人日子”。正月初七，十七，二十七，此三天分别为小孩儿，大人和老人的“日子”，谁要过“日子”就要吃面条。
习俗十一：称体重
有的地方，人日时，男女老少都要用镑称称量体重，人的生日嘛，自然要关心一下人的身体情况。
习俗十二：祀神保平安
旧时“人七日”还有许多祀神活动，这只是表明人们当时祈求风调雨顺，生活平安的形式。如临沂，在这一天里以推磨推碾的形式送天神、地神;单县这天送火神的活动十分隆重，一般是全村人集于空场上，并搭上火神棚，棚中有手持火鹁鸽的红脸火神像。
习俗十三：吃七宝羹
大年初七是“人日”，人人过生日，要以七种蔬菜，煮成七菜羹，也就是将七种蔬菜，煮成杂菜汤，在农业社会，大家都祈望吃了七菜羹，来年大丰收。各地物产不同，所用果菜不同，取意也有差别。广东潮汕用芥菜、芥兰、韭菜、春菜、芹菜、蒜、厚瓣菜;客家人用芹菜、蒜、葱、芫茜、韭菜加鱼、肉等;台湾、福建用菠菜、芹菜、葱蒜、韭菜、芥菜、荠菜、白菜等。其中芹菜和葱兆聪明，蒜兆精于算计，芥菜令人长寿，如此种种。
一天中，有好事的发生同样意味着坏事的存在，那么大年初七会有什么禁忌需要大家注意的呢？
禁忌一：训斥孩子
初七是人的生日，人之后生，是人为尊。人日要尊敬每一个人，连官府也不能在这一天处决罪犯，家长也不能在这一天教训孩子。
禁忌二：殡葬
有的地方习俗正月里忌遇殡葬事。遇之则以为不吉，主此年内有灾祸降临。
但有的地方以遇殡事为吉利的，盖因“棺”与“官”谐音，“材”与“财”谐音，有“口彩”可讨，主“升官”“发财”。
禁忌三：拜年
家有丧事，三年服丧期间，过年的一切行事都要取消。最忌讳的就是到别家去拜年，别人也尽量在正月里不到丧家去，不得已要来往时，不进屋内，而是站在门外说话。
禁忌四：吵架、骂人
正月里忌吵架、骂人。旧时民俗以为正月里吵架会败兴一年，骂人会带来凶祸。
禁忌四：请医生
旧时，正月里忌请医生看病，认为此兆一年到头都要生病。
禁忌五：迁居、糊窗槅
正月忌迁居、忌糊窗槅，否则以为不吉利。
禁忌六：更换、洗涤衣被
旧说正月更换、洗涤衣被，不吉。
