(《灌籃高手》 新作劇場版THE FIRST,定檔2022年12月3日上映)
(富堅義博每天在推特上直播原稿進度,祝您身體健康)
真是太開心了,我的陳年記憶紛紛復活。宣佈暫停的企劃一個接一個地開宣。其中最讓我意外的就是《艾彼》。在本體發佈4年之後,宣佈更新DLC內容“大都市”,並且在7月8日到8月8日期間限時免費體驗全部內容(含DLC)。
對於老玩家來說,這是等待1610天的久別重逢。好久不見了,我的朋友。
2016年,《艾彼》第一次對外亮相,當時並沒有太多提及遊戲內容。2017年,《艾彼》正式於全球上線。在那個移動遊戲野蠻生長的年代,幾乎每天都能看到新鮮玩意兒來到玩家面前——更刺激的冒險,更爽快的數值體驗,更優秀的畫面表現。冒險沒有盡頭,總有“更……”的內容,你方唱罷我登場,好不熱鬧。
但是,《艾彼》是安靜的、溫柔的。
(艾彼本篇)
相比那些熱熱鬧鬧、“來者不拒”的商業項目,作為一款獨立遊戲,《艾彼》顯得安靜又溫柔。遊戲為近未來背景,一個名叫艾彼的小機器人,想要幫助它的朋友 DD尋找一隻白色的小鳥,於是就踏上了旅途。每到一地,艾彼就就會問它見到的所有機器人:“你見過一隻白色的小鳥嗎?”
大部分的機器人無法回答這個問題,他們更關心自己的主人和使命:
“主人們說,他們去了大城市。主人們說,他們很快回來。主人們說,他們很快回來……所以主人們,什麼時候才會回來呢?”
遊戲的內容量並不多,作為解密遊戲來說,也沒有刻意為難玩家的設計,體驗非常舒適。順利的話,個把小時就可以通關。但是,這款遊戲所留下的餘韻,值得我們花上更多時間思考。
根據製作組公開的信息,他們一開始並沒有考慮用遊戲這種方式來講述故事,其實更多是想要做一個動畫電影。在完成分鏡以及部分關鍵場景設計之後,項目的氣質逐漸明確:孤獨、空曠。
在明確“要做一個2D橫版解密遊戲”之後,就進入了工作量較大的美術量產階段。由於遊戲本身的背景設定,是畫面變化較少的荒漠場景。所以如何解決“保持荒漠場景特質的同時,避免讓玩家陷入枯燥”,是本作畫面設計的重點。同時,合理安排建築以及解密要素的密度,也是經過設計師們的反覆打磨。
我們最終還是要說說故事。故事中的艾彼,就像是荒漠世界的過客一樣,用一個純真無害的視角,帶著我們去人類衰退之後的世界走了一遭。故事的表面是“追尋白色小鳥的旅程”,但你知道,在故事中間有巨大的空洞,那些機器人的問題是“沒有回答的”。製作組通過旁敲側擊,一次又一次地暗示故事的結局,但並沒有將那個最壞的結果,直接鋪陳到玩家面前——這就是作者的溫柔。儘管我們都能想到最壞的結果,但不要戳破,就讓艾彼繼續找小鳥吧。在一片荒漠的世界裡面,希望堪比水源一樣珍貴。
而此次更新的DLC內容,可以說是“希望的碎片”。在本篇故事中,大部分機器人都會提到“大都市”,但是並沒有真的去過。聽起來,那個地方沒有傷痛,也沒有缺憾,就好像是隻存在於描述的伽南之地,流淌著蜜和奶。所以此次更新的DLC內容,會填補故事中的空白,給這段旅程劃上一個句號。至於這個結尾是否是一個Happy Ending,就看玩家自己如何定義了。
對我來說,此次更新的內容,完全是意外之喜。對於一個單機獨立項目來說,做完就已經不容易。時隔四年,還能看到製作組重新推出DLC內容,箇中辛苦,任何參與過遊戲項目製作的人都能理解。4年,你身邊的同事可能都已經散落在天涯,項目原始的代碼和文件e可能都已經封存在文件庫底層,上次打開日期甚至可能是5年之前……就這樣一個完全不指望有內容更新小品級作品,還能得到製作人員的惦念,實在是一種奇蹟。
也請已經通關的玩家,儘量避免劇透還未通關的玩家。大家都很珍惜這次相遇的機會,讓我們一起到遊戲中,見證此次旅程的終點吧。
這些老作品,就好像是多年不見的老友重逢,在這個充滿了不確定性的世界中,拍拍你的肩膀,告訴依然有一些東西,不會改變——人類衰退之後,唯愛和思念永存。
文 | 星詠