(《灌篮高手》 新作剧场版THE FIRST,定档2022年12月3日上映)
(富坚义博每天在推特上直播原稿进度,祝您身体健康)
真是太开心了,我的陈年记忆纷纷复活。宣布暂停的企划一个接一个地开宣。其中最让我意外的就是《艾彼》。在本体发布4年之后,宣布更新DLC内容“大都市”,并且在7月8日到8月8日期间限时免费体验全部内容(含DLC)。
对于老玩家来说,这是等待1610天的久别重逢。好久不见了,我的朋友。
2016年,《艾彼》第一次对外亮相,当时并没有太多提及游戏内容。2017年,《艾彼》正式于全球上线。在那个移动游戏野蛮生长的年代,几乎每天都能看到新鲜玩意儿来到玩家面前——更刺激的冒险,更爽快的数值体验,更优秀的画面表现。冒险没有尽头,总有“更……”的内容,你方唱罢我登场,好不热闹。
但是,《艾彼》是安静的、温柔的。
(艾彼本篇)
相比那些热热闹闹、“来者不拒”的商业项目,作为一款独立游戏,《艾彼》显得安静又温柔。游戏为近未来背景,一个名叫艾彼的小机器人,想要帮助它的朋友 DD寻找一只白色的小鸟,于是就踏上了旅途。每到一地,艾彼就就会问它见到的所有机器人:“你见过一只白色的小鸟吗?”
大部分的机器人无法回答这个问题,他们更关心自己的主人和使命:
“主人们说,他们去了大城市。主人们说,他们很快回来。主人们说,他们很快回来……所以主人们,什么时候才会回来呢?”
游戏的内容量并不多,作为解密游戏来说,也没有刻意为难玩家的设计,体验非常舒适。顺利的话,个把小时就可以通关。但是,这款游戏所留下的余韵,值得我们花上更多时间思考。
根据制作组公开的信息,他们一开始并没有考虑用游戏这种方式来讲述故事,其实更多是想要做一个动画电影。在完成分镜以及部分关键场景设计之后,项目的气质逐渐明确:孤独、空旷。
在明确“要做一个2D横版解密游戏”之后,就进入了工作量较大的美术量产阶段。由于游戏本身的背景设定,是画面变化较少的荒漠场景。所以如何解决“保持荒漠场景特质的同时,避免让玩家陷入枯燥”,是本作画面设计的重点。同时,合理安排建筑以及解密要素的密度,也是经过设计师们的反复打磨。
我们最终还是要说说故事。故事中的艾彼,就像是荒漠世界的过客一样,用一个纯真无害的视角,带着我们去人类衰退之后的世界走了一遭。故事的表面是“追寻白色小鸟的旅程”,但你知道,在故事中间有巨大的空洞,那些机器人的问题是“没有回答的”。制作组通过旁敲侧击,一次又一次地暗示故事的结局,但并没有将那个最坏的结果,直接铺陈到玩家面前——这就是作者的温柔。尽管我们都能想到最坏的结果,但不要戳破,就让艾彼继续找小鸟吧。在一片荒漠的世界里面,希望堪比水源一样珍贵。
而此次更新的DLC内容,可以说是“希望的碎片”。在本篇故事中,大部分机器人都会提到“大都市”,但是并没有真的去过。听起来,那个地方没有伤痛,也没有缺憾,就好像是只存在于描述的伽南之地,流淌着蜜和奶。所以此次更新的DLC内容,会填补故事中的空白,给这段旅程划上一个句号。至于这个结尾是否是一个Happy Ending,就看玩家自己如何定义了。
对我来说,此次更新的内容,完全是意外之喜。对于一个单机独立项目来说,做完就已经不容易。时隔四年,还能看到制作组重新推出DLC内容,个中辛苦,任何参与过游戏项目制作的人都能理解。4年,你身边的同事可能都已经散落在天涯,项目原始的代码和文件e可能都已经封存在文件库底层,上次打开日期甚至可能是5年之前……就这样一个完全不指望有内容更新小品级作品,还能得到制作人员的惦念,实在是一种奇迹。
也请已经通关的玩家,尽量避免剧透还未通关的玩家。大家都很珍惜这次相遇的机会,让我们一起到游戏中,见证此次旅程的终点吧。
这些老作品,就好像是多年不见的老友重逢,在这个充满了不确定性的世界中,拍拍你的肩膀,告诉依然有一些东西,不会改变——人类衰退之后,唯爱和思念永存。
文 | 星咏