三国志12作为承上启下的一代，因为其简陋的内政系统（相比于上一代来说）被大家吐槽。但是三国志12也是突破传统的一代，是三国志系列第一次加入即时战斗，两个系列都是君主扮演制，第一次开发网络对战版，第一次人物立绘从头像转变为半身或全身像，第一次简化内政系统，其中立绘改变和简化内政系统的思路还影响着后面几代三国志的系列作品。对游戏玩家来说真正的三国志12单机版其实是三国志12威力加强版，内政上加入了城市技术、战斗增加了强化阵和特殊兵种，优化了对阵逻辑。才使三国志12成为一款及格的单机游戏。而只有体验过对战版才能感受到三国志12战斗系统的趣味。三国志12采用即时战斗模式，内政与战斗独立分开，游戏时间以1个月为一回合，在点击进行后，游戏时间将度过一个月时间，进行战斗操作需要在回合进行前进行出征操作，三国志12也是加入战争迷雾的一代。虽然三国志12开发重心不在单机，但是其他系列该有的三国志12都有，攻略书对比于前几代来说，不说超越，但也是精美，用了心思的，其中多数素材都用到了三国志12游戏里面的UI元素，也是继三国志11以来，攻略书沿用游戏风格，力求游戏与攻略统一。
三国志12看似简陋，但是内政和城市为游戏性服务，要知道三国志11后期内政如果不托管，内政忙死人。其中即时战斗模式抓到不少玩家的心，对战版的出现，让游戏销量变高，也是这一点被光荣公司看到，三国志13投入的经费大大增加，甚至还沿用了三国志12的即时战斗。所以三国志12也不是大家口中说的最水的一代，没有看到游戏全貌，不能磨灭三国志12在三国志系列中的作用。