本文作者：#老实人评测#桑尼
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《圣兽之王》：横看成岭侧成峰
“为了让香草社这样日本瑰宝一般的公司能活下去，请一定要买一下这部作品，多一份也好，其它的公司无所谓，Atlus完蛋了也无所谓，唯独香草社绝对不能从日本消失。
——NieR监督横尾太郎对《十三机兵防卫圈》采访”
相信这句引用自横尾太郎的这段话，大伙最近在各种自媒体转发的文章中也见了很多次了
。香草社，这家诞生自世纪之初的游戏界奇葩，一直以来，都以其极其精美而独特的手绘艺术闻名，堪称为“第九艺术”的经典示例。这家仅有三十余名员工的微型公司，可以说将工匠精神贯彻得淋漓尽致。
1997年，香草社的创始人，神谷盛治，加入了一家小型公司，接受了ATLUS投资，在世嘉土星上开发了处女作《公主皇冠》。令人叹息的是，在那个PlayStation称霸的年代，本作的商业成绩十分不理想。于是，当年还是独立公司的ATLUS大版分部解散，神谷盛治回归了自由创作人。
几年之后，他创建了Vanillaware。虽然被扫地出门，神谷还是十分感谢他的老东家，双方也一直保持着良好的关系，《奥丁领域》《龙之皇冠》等项目也接踵而生。
命运似乎真的开了个玩笑，十多年后，随着ATLUS的母公司INDEX破产，自己后来则被SEGA收购，这三家公司再次走到了一起。
接下来的几年，除去一些重制作品之外，他们便进入了沉寂。或者应该说，他们在构思全新的作品。
于是，我们在2019年见到了《十三机兵防卫圈》。这款入围了第51届日本星云奖多媒体部门，以及2020年TGA最佳叙事作品提名的作品相信不用我多说，体验过的玩家都明白它含金量所在。
满打满算，四年过去了。又是熟悉的春天，又是熟悉的人气爆炸，又是熟悉的首发缺货。香草社的全新作品，《圣兽之王》在这个游戏井喷的2024开年姗姗来迟。
全新尝试
灵感、创新、爆肝，这几个要素可以说是香草社的代名词了。
这回他们又尝试了全新的游戏类型——SRPG。
《圣兽之王》的故事发生在“菲布利斯”大陆，游戏地图分为五个部分，中原“克卢尼亚王国”，沙漠龙国“多莱肯嘉尔德王国”，森林精灵国“艾尔海姆”，雪山“巴司托利亚斯”以及岛国“阿尔比昂教国”。
由于中原王国大臣伽列里乌斯的叛变，五个国家依次被灭，现在这片大陆被新建立的“新杰诺伊拉帝国”所支配。主角亚连身为王子，见证了母王被杀之后，与骑士团的乔瑟夫一起逃往帕雷维亚岛，并隐居了起来。经过了十年的卧薪尝胆，不断学习剑术和军略，亚连决定建立解放军，反抗残暴统治。
在整张大地图上，游戏提供了大量的可探索内容，供玩家在其中随意探索。
首先，游戏的SLG部分由任务的方式呈现，玩家在地图上探索会遇到不同的城镇、堡垒、大型都市，这些据点通常被敌方军队占据，玩家可以通过触发“解放战”，进入SLG模式。在截取的部分地图中战斗胜利即可将他们收入麾下。随着剧情的进展，玩家的可互动范围将一点点扩大，反映到地图上，则可以用一个十分经典直观的词来形容——填色。
除此之外，玩家还可以通过采集、挖矿等行为获得实打实的收益。在某些特定的位置，游戏还提供了和地图互动的机关，如果玩家在进入关卡前就与机关互动过，那么在关卡内是可以实打实降低难度的。可以说这套系统，无论是驱动力还是收益都是十分巨大的。
随着流程的推进，例如在经过了主线的重要节点或是完成了支线任务之后，玩家的军队规模也会不断地扩大。可能是遇到了志同道合的反抗势力，是劝降了敌方将领，亦或是花钱征用新的雇佣兵。
许多不同的角色之间还有关联。游戏提供了70余名角色可供玩家收集。在收入麾下之后可以将他们部署在已经占领的城池之中，以此来实现自动采集。
至此，探索地图——解锁剧情——提升军队实力的循环建成。
这套玩法可以说是十分上头的：
如果说《十三机兵防卫圈》通过紧凑的剧情密度和建立锚点形成驱动力，适合一个周末一口气打完；
那么《圣兽之王》则是将地图探索具象化，通过各个分离要素的联立来讲你牢牢地吸在这个世界之中。
当然游戏还是有缺点的：
首先，在将角色收入麾下的时候会给与玩家选择，很多时候他们都是敌方的身份，玩家可以选择原谅或者处决。我开始还在想不同的选项会不会有不同的剧情分支，放走一个坏蛋会不会导致不可逆转的后果。而实际上，无脑扣1就可以到达全完美路线。当然这点对于全收集玩家不算是缺点。
其次，游戏内容分配不均，在出了中原之后，玩家可以遇到的新角色数量急剧减少。到了后期需要招募大量雇佣兵，才能完成驻守收菜的需求。而且他们几乎也只在与自己相关的剧情中活跃，除此之外的剧情都被填充到了羁绊对话之中，塑造相对缺失。
最后，香草社游戏的后期重复度高，乃至二周目驱动不足，可以说是亘古不变的缺点了。
《十三机兵防卫圈》那三千关我相信不会真的有几个人去打完。
《圣兽之王》在结束了一周目之后，玩家只能继续研究竞技场和配队，重复可玩性实在有限。
当然，我深知能够做到《圣兽之王》这样的水平以及十分不容易了，即使角色的塑造量相对有限，但是几乎每个角色都可以做到过目不忘，看到脸就能想起故事，这种水平的塑造以及是可遇不可求了。
当然刻板TAG也是一方面。这更多是面对水桶那块短板的微词罢了，即使这块短板对于不少厂商也是可望不可及的水平。
无敌的战斗深度
《圣兽之王》的战斗借鉴了一些即时战术游戏的思路，玩家可以将每队至多五人分别编入十个小队之中。关卡地图是直接从大地图上部分截取，玩家也可以通过相对不同的战术完成关卡。
我可以通过将秃鹫骑士、龙骑士等飞行单位单独编队，以核弹式打击直捣黄龙，翻越地形直接进攻敌方大本营；
也可以利用术士、猎人等远程单位辅助支援、稳步推进；也可以用大量骑士等高机动单位，实现“闪击战”。
“英勇值”是玩家需要时刻注意的资源，无论是队伍出击、队长单位的更换还是英勇技能的释放，都需要用到“英勇值”。
战前准备环节可以说是战斗主要玩法所在了，在这个系统中，玩家需要考虑职业的兵种克制、互相之间的联动等等。由于战斗本身是自动的，所有操作都需要玩家在进入战斗之前完成，于是游戏提供了一套极富深度的编程系统，角色的技能是可以调整是否开关和释放对象的。
你需要通过装备、角色职业等调整单位的数值，然后利用职业技能和白值的差异性来构建成队伍的体系，来让他们以正确的时机发动。你可以通过数值碾压来构建一个战无不胜的人造核弹，也可以通过冰冻这种机制阴死对手。学会了配队，压个二十级莽穿竞技场也不是梦！
结语
《圣兽之王》是一款贯彻了本格SRPG血液的独特作品，讲述了一个经典而非老套的王子复国记。作为游戏业界的知名手工匠人，香草社独特的全手绘美术设计，助力游戏使其拥有无与伦比的一周目可玩性。
无论你单纯是久仰大名，还是看到了游戏精致的美术设计，亦或是SRPG的忠实拥塠，本作都能带给你绝对难忘的唯一体验。即使是在这个高手云集的3月，《圣兽之王》也是不可错过的佳作！
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