說在前面：本擴展為本人獨立翻譯自施瓦布所著的《In the Emperor's Secret Service》，旨在為對《魔王之影》感興趣的朋友們分享關於世界觀的詳細設定。
起源故事
卡拉珊人將帝國延續了近千年，這是一個偉大的成就，在他們之前的帝國或是內部四分五裂，或是被外族佔領。只有帝國通過純粹的意志力和壓倒性的軍事力量將整片大陸各種各樣不同且經常產生衝突的文化凝聚在了一起。
從分散在北境頑固且粗野的領主，到神聖王國的十字軍狂熱者，再到守衛行軍之地的憤世嫉俗而又堅韌不屈的士兵，帝國在瘟疫爆發、平民起義、海盜襲擊、密謀詭計、昏庸無能的皇帝以及其它無數的威脅所帶來的混亂中一次次挺了過來並始終保持團結一致。帝國總是能找到一些辦法來確保法律被執行、秩序被維護，儘管這通常要付出高昂的代價，但這便是這個龐大而強盛的國家能夠存續如此之久的原因。
雖然很多人認為帝國的力量很大程度上依賴獸人士兵，直到最近獸人在帝國帝國首都凱克拉斯發動血腥叛亂之前，他們一直都在貫徹皇帝的意志，但也有部分人認為並非如此，無論是獸人還是皇帝，如果沒有被稱為契約的隱秘間諜網絡的努力，這個雄偉帝國根本無法維持下去。
自幾個世紀以前起，神秘的契約就一直是帝國穩定且可靠的力量，為了維護國家的和平穩定，契約會在潛在的威脅成為現實之前搜尋並消除它們，這個組織的間諜和特工遍佈整個茹爾。
帝國從建立伊始就一直在進行征服他國和擴張邊境土地的侵略戰爭、抵禦入侵的野獸人、佐敦強盜和死靈的防禦戰爭，帝國內部的反對派和起義都會遭到血腥的鎮壓。這種幾乎從未斷絕的戰亂狀態源於帝國內外的諸多威脅，帝國被迫保持著卓越的軍事力量以確保能夠粉碎任何可能的威脅。
儘管帝國無比強大，但資源供應緊張以及依賴不可靠的信息行事的問題讓帝國不得不經常面臨猝不及防的情況。因此儘管帝國始終會獲得最後的勝利，但這通常意味著要付出無數的鮮血和財富作為代價，六百年前統治帝國的皇帝邁蘭厭倦了這種毫無意義的付出。
邁蘭受夠了敵人的突然襲擊，他下令成立一個秘密機構以抵禦帝國內部的間諜，搜尋並根除潛伏的威脅，收集所有帝國敵人的信息，無論他們是明面上的還是幕後的。機構成立初期並沒有訓練有素的人手來快速實現預定的目標，這個秘密機構的創始人兼負責人伊倫公爵在一個意想不到地方找到了實現目標的合作伙伴——黑社會及犯罪組織。
多年以來血色兄弟會一直都是困擾凱克拉斯的毒瘤，這是一個犯罪組織，其勢力範圍之廣令人難以置信，血色兄弟會和其它組織聯繫在一起，自帝國首都至九城聯盟乃至輻射到整個帝國，血色兄弟會幾乎幾乎參與了帝國境內全部的詐騙案件、陰謀活動以及非法交易。
伊倫公爵一直在斷斷續續地消滅著這個犯罪組織，但始終沒能取得真正的成功，伊倫與雷德兄弟會的各種成員建立了許多不同的關係，有些是敵對的，有些是其它的。令人感到奇怪的是，伊倫和兄弟會的領袖紅袍哈里建立了某種默契，也許是因為他們多年以來交鋒無數，兩人經常會定下暫時的停戰期，然後互相見面並舉杯共飲，伊倫和哈里經常會解決兩人都很關心的問題或是交換囚犯俘虜，甚至傳遞一些與他們交鋒完全無關的有趣或有用的信息。
公爵意識到血色兄弟會擁有他所需要的一切來建立皇帝要求的秘密機構，在瞭解到紅袍哈里希望在未來的某天能夠轉型為合法的事業之後，伊倫召集了一次停戰會議並向哈里提議：哈里可以獲得帝國的頭銜以及土地，作為交換，哈里需要將兄弟會交由帝國管理。
哈里和艾倫共同運營這個秘密機構，哈里負責隱秘部門，伊倫負責服務部門。看到這筆交易既有賺錢又安穩，哈里便接收了這個提議的條款，於是名為契約的組織誕生了。
在接下來的幾個世紀中，契約在帝國的影響力起起伏伏，有些皇帝為了推卸責任而否認契約的存在，有些皇帝只是因為對情報機構的活動不感興趣而與契約保持距離，其他的皇帝們則樂於利用契約來監視他們內部和外部的敵人並替他們去做一些髒活以推進皇帝們的個人安排。
契約在多年的運行中形成了自己的原則：遠離宮廷政治，它如戰爭中一樣在和平年代為帝國盡忠，從不採取任何無法挽回的行動，比如某些不必要的暗殺。那些試圖把契約變成恐怖統治的工具的皇帝發現這個組織在他們自己和他們過於野心勃勃的領導人之間設置了許多保障措施。契約盡其所能在軍隊中維持著一個不引人注意的部門，契約沒有榮譽，更不會去尋求榮譽。
皇權幾經更迭，契約最終成為了一個影子機構，基本被皇室上層所遺忘，它的特工大多來自下層貴族和平民中的能人異士。他們在帝國內部、大使館和國外藏身處的匿名位置工作，他們與帝國的軍隊幾乎沒什麼聯繫，基本都是通過契約內部的情報網絡來提供信息，通過上下級來與總部溝通。契約的總部位於凱拉克斯城外的老莊園，契約的領導層認為合適的報告並不一定會傳遞至雪花石王座。
德魯奇的獸人起義摧毀了凱拉克斯併成功推翻了帝國的統治，儘管造成了巨大的死亡和破壞，契約還是早有準備，他們有著幾個世紀以來制訂的各種應急計劃以應對不同威脅導致首都淪陷的情況。當獸人在城市裡橫衝直撞，大肆掠奪並屠殺大部分居民的時候，契約秘密地將他們的總部和資料檔案轉移到了一個隱秘的避難所。避難所是一個古老且廢棄的神廟，就在北境一個名為巴拉德的小鎮附近，遠離肆虐整個凱拉克斯地區的叛亂戰火，契約的職能和架構在這裡重新凝聚。
隨著最後一任皇帝的死亡，帝國各個行省之間組成的聯邦瞬間崩潰，契約目前的總體任務和戰略部署尚不明確，在過去的歷史中他們要麼直接聽命與皇帝，要麼聽命於帝國重臣，甚至是帝國軍隊的最高指揮官。據契約領導層所知，目前還沒有任何可以直接命令他們的人，也沒有任何值得他們擁護的人，他們更沒有興趣發誓效忠於獸人王德魯奇，但事實上情況正相反。
對於契約的領導層來說，儘管他們效忠的人選還不確定，但他們當前的目標非常簡單：用一切可能的方法打倒篡位者德魯奇，接下來發生的關於王位繼承的事情並不是他們需要關心的，儘管某些領導層的人在行動時抱著某些秘密的慾望：他們想要成為國王擁立國王者，一旦秩序恢復，他們很可能會展開皇位的競爭。
組織結構
除了在在總部負責處理報告的通訊員，契約還有兩個主要的職員分支：皇家執事和巡行斥候。
皇家執事以軍官的身份在軍隊任職，負責與各軍隊的聯絡工作，例如與戰場上各軍隊聯繫、與大使館的使館隨員進行溝通以及作為皇帝的公開代行者處理皇帝個人的事務和利益。
巡行斥候是一支隱秘部隊，他們大多都穿著平民的服飾，處理“敏感”事務以及展開秘密行動，直接聽命於契約的指揮人員。最近這支部隊開始招募平民，他們往往會直接從難民營選拔新人，因為戰亂遍及大陸的時期需要的人手遠比契約成立以來任何時候都要多。
除了這些直屬於契約的人員，還有一類被稱為“蠟燭”的密探，他們時常會被契約僱傭來執行某些特定的任務，但並不會被承認是契約的正式職員。這類人就像他們的名字一樣，在攫取到某些契約職能受限的領域的信息之後就會被拋棄。通常情況下契約會以某種方式補償蠟燭，但也有少數人遭到勒索，甚至是強迫，在違揹他們自己意願的情況下作為蠟燭行動。
多數情況下一旦蠟燭暴露身份，尤其是在國外，就會有被殺死的危險。因為他們並沒有當地帝國大使館正規駐軍的保護，也不會有任何帝國官員聲明與他們有任何聯繫，因此蠟燭即使是在為契約做事的時候暴露身份，他們也基本都會被殺死。
即使是帝國承認的合法組織，比如新神教會，契約也不會欣賞他們同時效忠神和皇帝的理念。皇帝的間諜會對任何干涉他們事務的東西保持懷疑，而蠟燭恰好就是用來對付這些組織最好的工具。
除了上述部門之外契約還有一類負責內部安全的職員，他們正式的名稱是典獄長。不過這些人通常被稱為“眼睛”。契約負責剷除軍隊內部的叛徒，而“眼睛”負責監視契約本身。“眼睛”通常由最高領導人的副手統帥，沒有任何其它領導層可以對他們發佈命令。任何被調查的人都要全力配合，否則將會立即被開除出契約，哪怕他們最終被判定無罪，而真正判定有罪的人則會被立即處決然後扔進亂葬崗裡。
典獄長收集的所有信息都會被收入中央檔案館，該檔案館現在位於巴拉德小鎮附近，位於契約佔用的一座廢棄的古老神廟內。中央檔案館在契約內部被稱為“書庫”，因為這裡面有無數堆疊的未裝訂文件和信件，儘管他們都有細緻的索引和目錄。
書庫中有大量的情報，其中涉及契約多年以來調查過的方方面面：貴族的私生活、外國顯要人士的性癖、魔法研究和惡魔崇拜等等。不幸的是由於書庫在匆忙撤離到北境後檔案變得亂七八糟，儘管檔案本身完好無損，但現在很難在裡面快速找到想要的資料。書庫的管理員們正忙於重建複雜的索引和目錄，但實際上工作的進展十分之緩慢。
大多數職員，特別是身居高位者都是人類，獸人在接觸到機密情報後會瞭解到同胞所遭受的恐怖支配，得到這些情報的獸人必然會立即背叛契約。由於這個原因，契約的情報部門直到現在都沒有招募過獸人，一些熱愛冒險的半身人和一些更適應社的地精能夠在契約找到一份工作。地精在人類社會並沒有太多的職業機會，但契約一直願意為他們提供一席之地，因為妖精生活在茹爾大陸的各個地方且大多數人會忽視他們，這使得他們成為了完美的間諜。
契約的徽章
帝國內部的契約臥底經常會攜帶一枚表明他們身份的徽章，但如果徽章會危及他們的安全，臥底就會把徽章丟掉。契約徽章上印有隱秘部門的標誌：一把放在望遠鏡上的匕首，匕首上會印著持有人的職員編碼。契約經常會發行新的徽章並銷燬舊的徽章，這樣他們就不會用來追蹤臥底或是被盜用。服務部門的職員也有類似的徽章，不過標誌是一個上方和下方都有眼睛的望遠鏡。
人前幕後
契約一直在公眾前和幕後運作著，帝國的陸軍有來自皇家執事的聯絡人員以獲取關於敵人的信息，這使得他們能夠追捕間諜和叛徒並執行其它類似性質的任務。契約在帝國駐其它國家的大使館同樣也有隨軍執事，他們在公共場合穿著制服工作。
然而由於契約面臨的多數威脅都在暗處，因此契約也會使用巡行者展開秘密工作，這些職員中的許多人都擁有軍銜，但他們很少穿軍裝，除非在正式的軍事單位臥底，調查並解決涉嫌腐敗和叛國的案件。
契約在法律上比較有趣的一點是它的運作很大程度上完全獨立於帝國司法。邁蘭皇帝並沒有對契約進行法律層面的權利約束，這使得契約在幾個世紀以來擁有令人難以置信的自治權。契約總是嚴肅地聲稱他們不做任何違法的事情，這可能是真的，也可能不是，這取決於支持和反對的人哪邊更多一些。
契約的座右銘是：不流血的行動就是無聲的行動，無聲的行動就是成功的行動。如果一位上校想要收取外國對手的賄賂並傳遞機密信息，那麼他可能會迎來一名執事意想不到的拜訪，拜訪通常是禮貌的問候，問候包含了他背叛可能帶來的後果以及一個隱晦的威脅：這樣的問候不會有第二次。
同樣，為外國工作的間諜往往會在一開始就被警告，如果他們停止繼續活動，那麼通常也不會有什麼不好的事情發生。如果間諜堅持繼續活動的話會受到其它更加嚴厲的措施，如果這些都沒能達成足以讓他退縮的懲罰的話，一名協助帝國反間諜活動的外國商人可能會突然因為一個“技術原因”把他們所有進口的貨物都攔在海關並沒收他們所有的資金。如果一個皇室中的貴族對外國使者過於親善了，那麼他們很可能會被競爭對手揭露出自己的醜聞，而醜聞的來源則是向競爭對手秘密寄出信件的匿名線人。
國外的行動也會努力做到像國內一樣造成流血衝突，偽裝成商人的斥候可能會悄悄清點邊防部隊購買的食物數量，這樣的話契約就能第一時間預估這個國家是否在準備入侵。在南部九城聯盟的一個港口城市的駐軍執事可能會負責調查各種船隻的進出，或者只是簡單地監視目前停靠在港口的戰艦數量。
以上的諸多行為並不代表契約對畏懼或是不敢使用暴力，而是契約認為不造成流血衝突的行動更容易實現他們的目標。然而在必要的時候契約會毫不留情地採取迅速果決且徹底的一切必要的手段來解決問題。如果不能以任何方式獲得重要的信息，那麼契約會派出斥候跟蹤、伏擊並殺死信使來截取他們所攜帶的任何信息。
上文提到的上校如果還是將機密信息傳遞給了敵方，那麼這名上校很可能會在某個黑夜被綁架，他會戴著頭套被帶到城鎮外的空地上，在被告知他受到軍事法庭的缺席審判並被宣判有罪，隨後被就地處決。第二天早上，上校會被人發現死在空地上，喉嚨被割開，舌頭被割掉。為了維護帝國的利益，契約在對某些人的家人進行威脅時也毫無顧忌，但這些都是在沒有其它選擇的情況下才會採取的行動。
自凱拉克斯淪陷以來，有一條原則是所有執事、斥候和蠟燭所不能觸碰的，那就是任何支持獸人叛亂或是支持行省獨立的職員都會立即被無條件的處決，任何理由都不能得到赦免。契約的領導層非常擔心過去幾個月裡失蹤的某些職員，他們認為如果某些職員的忠誠值得懷疑那麼他們就應該被滅口，這樣的做話可以防止機密情報落入德魯奇或是其它宣佈脫離帝國獨立的行省的統治者之手。
契約和黑手的關係
說到暗殺，契約從來都比不過黑手，契約和黑手一直處於相愛相殺的狀態，雙方都認識到相殺並沒有好處，因為這樣做的代價太大且結局往往是兩敗俱傷。因此只要有可能，契約和黑手都會禮貌地與對方的業務領域保持距離。隨著帝國的毀滅，這種微妙的關係是否還能維持下去還不得而知。