Radon Labs, 2008, Windows
作者：FE
翻譯：CodeATA
一件在我們眼中非常重要的事情是製造一個巨大的道具池，玩家可以從其中選擇服裝、武器和護甲。我們開玩笑地把這個東西叫作‘猛男的芭比娃娃’，換句話說，我們給了成年人一個玩穿搭遊戲的機會。在《龍歌》裡，道具的多樣性、靈活的裝備系統以及升級角色是非常重要的元素，而且也給玩家帶來了很多樂趣。 —— Bernd Beyreuther，《龍歌》項目總監
《龍歌》改編自知名的德國桌面 RPG 《黑暗之眼》[1]。這一規則上一次被改編為電腦 RPG 要追溯到 1996 年的《阿卡尼亞王國：里亞的暗影》（Realms of Arkania: Shadows over Rivia，以下簡稱 RoA）。
自那以後很多事情都改變了。《龍歌》採用了更新的第四版規則，而且也沒有使用 RoA 的第一人稱小隊制模式和回合制戰鬥。按照開發者的說法，《龍歌》是“3D 的《博德之門》（Baldur’s Gate）”——一部波瀾壯闊的可暫停即時制 RPG，玩家創建一個角色，然後募集夥伴拯救世界。
說到這個，很多人首先會想到 2009 年的《龍騰世紀：起源》（Dragon Age: Origins），但《龍歌》實際上比它更早。而且兩者的基調差別也很大，《龍歌》採用了一種色彩豐富、略顯卡通的美術風格，塑造一個異想天開的世界，其中到處都有滑稽可笑的角色。《龍歌》給人的感覺就像是好友之間一次愉快的桌面 RPG 記錄一般。
這款遊戲最大的特點是《黑暗之眼》規則，而這是一把雙刃劍。《黑暗之眼》是一套複雜的無職業規則，它在角色構建上提供了大量的自由度。經驗點直接用於提升角色，例如增強屬性、法術和天賦，或者在訓練師處用來學習新的能力。
遊戲開始時，你可以從 20 個原型角色中選擇，例如人類戰鬥法師（Human Battlemage）或矮人勘探者（Dwarf Prospector）；你也可以選擇“專家模式”（Expert Mode）然後按照《黑暗之眼》規則來定製角色。
這種級別的自由度要求玩傢俱備相應的遊戲理解，這樣才能獲得最大程度的樂趣。開發者在遊戲中加入了大量的提示和精心編寫的手冊，然而《黑暗之眼》畢竟還是一個比《龍與地下城》複雜得多的系統，一些細節對於新手來說太難掌握了，例如招架的運作方式。
另一方面，遊戲對這些天賦和細枝末節的處理方式也給玩家帶來了更大的挫敗感。舉一個例子，遊戲中有五種社交（Social）天賦，其中包括快速交談（Fast Talk）和誘惑（Seduce），但能夠用上的機會非常少。遊戲中大量的對話完全沒有提供角色扮演選項，玩家只能點擊唯一一個可以按的選項然後繼續讀對話；或者乾脆跳過對話，因為儘管 NPC 大多造型獨特，但臺詞卻很無趣，而且翻譯質量也很差。
實際上，《龍歌》的內容整體上來看質量欠佳。整個流程是線性的，而且十分倉促。一旦你探索完一個區域並且完成了這裡的主線任務，那麼你就會被送到下一個區域，甚至不能返回之前的地方。一些任務本可以很有創意，但它們往往會強迫你在一片巨大的區域裡來來回回好幾次，而且路上還要一遍又一遍地對付重生出來的同一批敵人。
戰鬥方面同樣有好有壞。《龍歌》的戰鬥動畫很棒，而且過程流暢，但缺點是深度不足。大部分遊戲時間裡角色只有一到兩個戰鬥技能，這限制了玩家的選擇。更糟的是遊戲中沒有碰撞檢測，這意味著敵人可以徑直從你的角色之間穿過去，站位因此變得沒有意義。
在大部分戰鬥中，這還是可以忍受的；可是一旦到了有挑戰的頭目戰鬥，這就會讓人痛不欲生——特別是面對憑數量壓倒你的敵人時，遊戲系統缺乏行之有效的戰術選擇這一缺點就暴露無遺。
總的來說，《龍歌》具備了成為一款偉大 RPG 遊戲的基本組件，但是內容質量欠佳，而且也沒有利用好自己的長處。這款遊戲給人的感覺是怒其不爭。它看上去很棒，而且系統豐富，它明明能成為一款優秀的遊戲的！然而它沒能做到。
戰鬥模式是帶暫停的即時制，隊伍最多有 4 名成員。這種模式和 BioWare 的很多作品類似，但是人物能力較少以及時常出問題的移動系統讓這部作品與佳作失之交臂。
幸運的是，Radon Labs 之後在 2010 年推出了《龍歌：時間之河》（Drakensang: The River of Time）。這是一部用心聽取了玩家反饋的前傳作品，遊戲的所有方面幾乎都有了進步：探索過程變成了非線性的，天賦更有用，地圖上加入了快速旅行點，湊數的戰鬥變成了設定好的遭遇戰，等等。系統還是同一個系統，但內容質量有了長足進步。
不過最有趣的改動還是遊戲的格局，《時間之河》選擇做一個更短但是更緊湊的故事。在這一部遊戲中，玩家扮演的不再是“天選之人”（The Chosen One），而是加入到三位富有魅力的冒險者組成的隊伍之中，他們是戰士阿爾多（Ardo），盜賊卡諾（Cano）以及矮人佛格里姆（Forgrimm）。玩家扮演這支小隊的夥伴，展開一場規模稍小，長度為 30 小時的冒險。
大部分時間裡你仍然可以操縱這幾個人物，不過在某些特殊的時刻，他們會自行採取行動。舉一個攻打要塞的例子：卡諾會嘗試潛行滲透，而佛格里姆則打算靠力量打進去。玩家需要決定幫助哪一方，然後開始一段潛行部分，或者是闖過一連串的戰鬥。
《黑暗之眼》規則給了玩家很多選項，但是這些規則可能很難理解，而且往往沒有得到充分利用。
遊戲的節奏安排得不錯，而且幽默的基調也和色彩豐富的美術風格完美相合。在某種意義上，對《時間之河》最為貼切的描述或許是“CRPG 版的《公主新娘》（The Princess Bride）[2]”。
遺憾的是，Radon Labs 在德國國外發行這部遊戲時遇到了很多麻煩。《時間之河》的英文版遲了差不多一年，售價 20 美元，而且既欠缺市場營銷，也沒有媒體報道。Radon Labs 仍然盡力推出了資料片《菲力森的秘密》（Phileasson’s Secret），但之後就慘遭破產的命運。
此後該公司被 Bigpoint Games 收購，這是一家致力於網頁遊戲的德國發行商。2011 年，他們推出了《龍歌網絡版》（Drakensang Online），這是一款免費遊玩的《暗黑破壞神》類 MMORPG，但和前作沒有關係，而且也不再使用《黑暗之眼》規則。
《龍歌：黑暗之眼》或許沒能留在人們記憶中，但《時間之河》卻是一款偉大的 RPG。玩過這部遊戲的人很少，但如果你正在閱讀這篇文章，而且正好也喜歡類似《龍騰世紀》的遊戲，那麼一定要來體驗一次這場愉快而充滿熱情的冒險[3]。
《時間之河》的一大特色是提供了更多影響對話和遊戲流程的選擇，例如幫助佛格里姆或卡諾。
註釋：
[1] 在《龍歌》發行時，很多基於《黑暗之眼》規則的“自選歷險體驗”（Choose Your Own Adventure）在線遊戲也隨之一同推出，你可以在 www.tde-games.com 上玩到這些遊戲。
[2] 譯者注：《公主新娘》是由羅伯 · 萊納（Rob Reiner）執導的冒險喜劇電影，於 1987 年 9 月 25 日在美國上映。影片講述了海盜維斯特雷在同伴的幫助下，解救被邪惡王子綁架的兒時玩伴、善良美麗的少女布卡特的故事。
[3] 我們推薦在遊玩《龍歌》時使用 Ergo 的修復包（Ergo’s Fixpack），在遊玩《時間之河》時使用 Ergo 的插件包（Ergo’s AddonPack）。兩個 mod 都包含了 bug 修復、平衡改進以及其它有用的調整，例如更快的移動。
實體書最新進展：本書正在進行第二次編校和排版，因體量龐大，最新預期調整為 2023 年 5 月，各位編輯老師們都非常努力地讓本書儘快與大家見面，非常感謝各位讀者長久以來的支持。
本書編譯委員會將以【吟遊工作室】的名義繼續以遊戲文化的傳播者為使命保持活動，我們目前也正在規劃新的圖書翻譯項目，如果您有想看的遊戲相關的英文圖書，可以在評論區留言告知我們，謝謝。
官方網站：點擊跳轉
繁體版製作正式開始！繼續招募繁體版志願者：點擊跳轉