Radon Labs, 2008, Windows
作者：FE
翻译：CodeATA
一件在我们眼中非常重要的事情是制造一个巨大的道具池，玩家可以从其中选择服装、武器和护甲。我们开玩笑地把这个东西叫作‘猛男的芭比娃娃’，换句话说，我们给了成年人一个玩穿搭游戏的机会。在《龙歌》里，道具的多样性、灵活的装备系统以及升级角色是非常重要的元素，而且也给玩家带来了很多乐趣。 —— Bernd Beyreuther，《龙歌》项目总监
《龙歌》改编自知名的德国桌面 RPG 《黑暗之眼》[1]。这一规则上一次被改编为电脑 RPG 要追溯到 1996 年的《阿卡尼亚王国：里亚的暗影》（Realms of Arkania: Shadows over Rivia，以下简称 RoA）。
自那以后很多事情都改变了。《龙歌》采用了更新的第四版规则，而且也没有使用 RoA 的第一人称小队制模式和回合制战斗。按照开发者的说法，《龙歌》是“3D 的《博德之门》（Baldur’s Gate）”——一部波澜壮阔的可暂停即时制 RPG，玩家创建一个角色，然后募集伙伴拯救世界。
说到这个，很多人首先会想到 2009 年的《龙腾世纪：起源》（Dragon Age: Origins），但《龙歌》实际上比它更早。而且两者的基调差别也很大，《龙歌》采用了一种色彩丰富、略显卡通的美术风格，塑造一个异想天开的世界，其中到处都有滑稽可笑的角色。《龙歌》给人的感觉就像是好友之间一次愉快的桌面 RPG 记录一般。
这款游戏最大的特点是《黑暗之眼》规则，而这是一把双刃剑。《黑暗之眼》是一套复杂的无职业规则，它在角色构建上提供了大量的自由度。经验点直接用于提升角色，例如增强属性、法术和天赋，或者在训练师处用来学习新的能力。
游戏开始时，你可以从 20 个原型角色中选择，例如人类战斗法师（Human Battlemage）或矮人勘探者（Dwarf Prospector）；你也可以选择“专家模式”（Expert Mode）然后按照《黑暗之眼》规则来定制角色。
这种级别的自由度要求玩家具备相应的游戏理解，这样才能获得最大程度的乐趣。开发者在游戏中加入了大量的提示和精心编写的手册，然而《黑暗之眼》毕竟还是一个比《龙与地下城》复杂得多的系统，一些细节对于新手来说太难掌握了，例如招架的运作方式。
另一方面，游戏对这些天赋和细枝末节的处理方式也给玩家带来了更大的挫败感。举一个例子，游戏中有五种社交（Social）天赋，其中包括快速交谈（Fast Talk）和诱惑（Seduce），但能够用上的机会非常少。游戏中大量的对话完全没有提供角色扮演选项，玩家只能点击唯一一个可以按的选项然后继续读对话；或者干脆跳过对话，因为尽管 NPC 大多造型独特，但台词却很无趣，而且翻译质量也很差。
实际上，《龙歌》的内容整体上来看质量欠佳。整个流程是线性的，而且十分仓促。一旦你探索完一个区域并且完成了这里的主线任务，那么你就会被送到下一个区域，甚至不能返回之前的地方。一些任务本可以很有创意，但它们往往会强迫你在一片巨大的区域里来来回回好几次，而且路上还要一遍又一遍地对付重生出来的同一批敌人。
战斗方面同样有好有坏。《龙歌》的战斗动画很棒，而且过程流畅，但缺点是深度不足。大部分游戏时间里角色只有一到两个战斗技能，这限制了玩家的选择。更糟的是游戏中没有碰撞检测，这意味着敌人可以径直从你的角色之间穿过去，站位因此变得没有意义。
在大部分战斗中，这还是可以忍受的；可是一旦到了有挑战的头目战斗，这就会让人痛不欲生——特别是面对凭数量压倒你的敌人时，游戏系统缺乏行之有效的战术选择这一缺点就暴露无遗。
总的来说，《龙歌》具备了成为一款伟大 RPG 游戏的基本组件，但是内容质量欠佳，而且也没有利用好自己的长处。这款游戏给人的感觉是怒其不争。它看上去很棒，而且系统丰富，它明明能成为一款优秀的游戏的！然而它没能做到。
战斗模式是带暂停的即时制，队伍最多有 4 名成员。这种模式和 BioWare 的很多作品类似，但是人物能力较少以及时常出问题的移动系统让这部作品与佳作失之交臂。
幸运的是，Radon Labs 之后在 2010 年推出了《龙歌：时间之河》（Drakensang: The River of Time）。这是一部用心听取了玩家反馈的前传作品，游戏的所有方面几乎都有了进步：探索过程变成了非线性的，天赋更有用，地图上加入了快速旅行点，凑数的战斗变成了设定好的遭遇战，等等。系统还是同一个系统，但内容质量有了长足进步。
不过最有趣的改动还是游戏的格局，《时间之河》选择做一个更短但是更紧凑的故事。在这一部游戏中，玩家扮演的不再是“天选之人”（The Chosen One），而是加入到三位富有魅力的冒险者组成的队伍之中，他们是战士阿尔多（Ardo），盗贼卡诺（Cano）以及矮人佛格里姆（Forgrimm）。玩家扮演这支小队的伙伴，展开一场规模稍小，长度为 30 小时的冒险。
大部分时间里你仍然可以操纵这几个人物，不过在某些特殊的时刻，他们会自行采取行动。举一个攻打要塞的例子：卡诺会尝试潜行渗透，而佛格里姆则打算靠力量打进去。玩家需要决定帮助哪一方，然后开始一段潜行部分，或者是闯过一连串的战斗。
《黑暗之眼》规则给了玩家很多选项，但是这些规则可能很难理解，而且往往没有得到充分利用。
游戏的节奏安排得不错，而且幽默的基调也和色彩丰富的美术风格完美相合。在某种意义上，对《时间之河》最为贴切的描述或许是“CRPG 版的《公主新娘》（The Princess Bride）[2]”。
遗憾的是，Radon Labs 在德国国外发行这部游戏时遇到了很多麻烦。《时间之河》的英文版迟了差不多一年，售价 20 美元，而且既欠缺市场营销，也没有媒体报道。Radon Labs 仍然尽力推出了资料片《菲力森的秘密》（Phileasson’s Secret），但之后就惨遭破产的命运。
此后该公司被 Bigpoint Games 收购，这是一家致力于网页游戏的德国发行商。2011 年，他们推出了《龙歌网络版》（Drakensang Online），这是一款免费游玩的《暗黑破坏神》类 MMORPG，但和前作没有关系，而且也不再使用《黑暗之眼》规则。
《龙歌：黑暗之眼》或许没能留在人们记忆中，但《时间之河》却是一款伟大的 RPG。玩过这部游戏的人很少，但如果你正在阅读这篇文章，而且正好也喜欢类似《龙腾世纪》的游戏，那么一定要来体验一次这场愉快而充满热情的冒险[3]。
《时间之河》的一大特色是提供了更多影响对话和游戏流程的选择，例如帮助佛格里姆或卡诺。
注释：
[1] 在《龙歌》发行时，很多基于《黑暗之眼》规则的“自选历险体验”（Choose Your Own Adventure）在线游戏也随之一同推出，你可以在 www.tde-games.com 上玩到这些游戏。
[2] 译者注：《公主新娘》是由罗伯 · 莱纳（Rob Reiner）执导的冒险喜剧电影，于 1987 年 9 月 25 日在美国上映。影片讲述了海盗维斯特雷在同伴的帮助下，解救被邪恶王子绑架的儿时玩伴、善良美丽的少女布卡特的故事。
[3] 我们推荐在游玩《龙歌》时使用 Ergo 的修复包（Ergo’s Fixpack），在游玩《时间之河》时使用 Ergo 的插件包（Ergo’s AddonPack）。两个 mod 都包含了 bug 修复、平衡改进以及其它有用的调整，例如更快的移动。
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