眾所周知，求偶和繁殖是地球上所有動物繁衍生息的正常過程。
在自然界中，不管是動物還是人類，為了延續自身種族，使自身遺傳基因能不斷傳遞下去，天生就具有一種保護和哺育後代的本能。
父母的愛，是人世間最純真、最無私的愛，偉大又深沉……這樣的愛，不僅僅存在於人類社會，在動物界也能找到無數例子，甚至有些物種與人類相比，有過之而無不及。
動物界的父母之愛
有的動物為了保護幼崽，不惜獻出生命；有的動物也會像人類一樣，諄諄善誘地教導孩子學會生存的本領，有的動物為了讓孩子脫離險境，不惜暴露弱點，讓自己陷入絕境……
動物界大多數父母對子女的愛，其實毫不遜色於人類，也流傳有許多感人至深的典故。
例如， 虎毒不食子：再兇殘的動物，它們也不會去傷害自己的幼崽；
舐犢情深：母牛生下小牛犢，常常會用舌頭輕輕地親舐，讓人動容。
雄帝企鵝為了讓自己的孩子能夠平安降生，會將企鵝蛋放到腹部孵化，不吃不喝站立60天，僅靠自身脂肪維持體能。
袋鼠媽媽生下小袋鼠後，會一天24小時把幼崽抱在懷裡，養育6個月到1年，連糞便也會幫寶寶舔乾淨，對孩子的關心可謂是無微不至。
然而， 生物界有許多現象總是充滿著種種矛盾，有的物種面對自己的後代，盡顯「模範父母」的光輝形象，而有的物種面對自己的幼崽，卻會表現出殘忍、可怕的一面。
動物界的「狠心」父母
奧地利一位著名的動物行為學家康拉德·勞倫茲說過這樣一句話：「人類是唯一殺死同類的動物」。然而，事實真是如此嗎？
在動物世界裡，同類為了自身的生存和繁衍相殘的現象並不少見，甚至一些動物父母對待自己的親生後代也十分殘忍。
埋葬蟲--吃掉親生骨肉
埋葬蟲，也被稱為食屍蟲，是一種奇特的甲蟲，它們專門以動物死屍為食，並且會在屍體上面進行交配與繁殖，通過反芻的方式餵養自己的幼蟲。
埋葬蟲一旦聞到鳥、鼠等死動物的氣味，便會從四面八方爬來，千方百計地將動物屍體埋進土裡，如此一來它們就可以在上面產卵，孵化出來的幼蟲一出生就能有豐富的食物。
然而，當埋葬蟲繁育的幼蟲數量，遠遠超過現有食物所能滿足的數量時，僧多粥少沒有食物可分，埋葬蟲又不善於「計劃生育」，只能選擇殘忍地吃掉自己的一部分孩子。
這種一種逼不得已的生存策略，將幼蟲數量控制在自己撫養能力之內，能夠提高幼蟲的整體存活率。
除了埋葬蟲，倉鼠也會採取這種殘忍的方式，食物短缺或者在自己不知道能找到多少食物時，會自發地遺棄那些存在發育缺陷的幼鼠，甚至將它們殺死。
加拉帕戈斯鯊魚--食子
加拉帕戈斯鯊魚，又被稱為直翅真鯊，大多生活在暖溫帶近海。作為一種胎生類鯊魚，小鯊魚為了避免成為成年鯊魚的「美餐」，通常都會生活在淺水區。
然而，一旦小鯊魚離開淺水區，可謂是凶多吉少，面臨的威脅不僅有其他動物天敵，而且連自己的親生母親也會將其當作「獵物」捕殺，名副其實的「大義滅親」。
是為了生存，還是誤食？人們不得而知，這也反映了動物母性殘酷的一面。
非洲黑鷹—任由其骨肉相殘
黑鷹與其他動物對待子女的方式有些許不同，雖然不會殘忍將孩子吃掉，但是做法也令人十分不快。
雌黑鷹通常每次會產卵兩枚，孵化出來後會重點餵養其中比較強壯的一隻幼鷹，而對待另一隻弱小幼鷹的方式讓人直呼可怕。
它會任由身體最強壯的幼鷹慢慢將其啄食而死，既不加以制止，也絲毫沒有心疼之意。在人類看來，這與親手殺死自己的骨肉又有什麼區別呢？
動物「骨肉相殘」的現象看似殘忍，實際上卻有利於整個家庭的繁衍生息，強者的基因也會具有更強的生存能力。
大自然是殘酷的，即使那些弱者沒有成為「窩裡鬥」的犧牲品，最終也會被大自然淘汰。
動物的殺嬰行為
除了以上所述的幾種動物，殺嬰、食仔這類特殊現象，從靈長類、食肉類、齧齒類，再到鳥類、魚類等都有發生。
例如在大猩猩的種群裡，公猩猩通常可以很多配偶，而新妻子的第一個孩子，尤其是雄性猩猩，通常都會面臨著被父親吃掉的下場。公猩猩會聯合起來奪走小猩猩，然後津津有味地分食可能是它們親生兒子的屍體。猜測公猩猩這種行為可能是為了保衛血統，因為它們不能確定第一個孩子到底是誰的親骨肉。
一位攝影師也曾拍到過雄性河馬咬死幼年河馬的行為，悲慘的一幕讓人瞠目結舌，可能是河馬為了生存，控制或減少潛在的競爭對手？
此外，相信很多人都知道，某些家養動物，如貓、兔等，往往也會出現殺死幼崽的現象。
有些是因為幼崽身上的氣味與母親不相投，有些是因為雌性精力有限，已無法承擔撫育後代的重任，會殘忍咬死，甚至吃掉自己的後代。
不得不讓人感慨，大自然的造化真是神奇，那些看似不符合常理的現象，卻有著它存在的道理。