英國的一項索賠試圖結束 Valve 在 PC 遊戲銷售中的隱含市場主導地位。在國外人們似乎喜歡試圖起訴Valve公司,原因往往是指控Steam在PC遊戲市場上存在某種壟斷。這可能是因為Steam確實對PC遊戲市場擁有某種壟斷地位。來自英國的最新一項指控,就是指控Valve公司在過去已向1400萬名英國客戶多收費用。
聲稱Valve過度收費的途徑有些曲折。這起訴訟是在倫敦的競爭上訴法庭提起的,索賠金額為6.56億英鎊(合8.38億美元),其指控內容是Valve要求發行商同意"定價同等義務",即他們顯然不能在其他商店以更低的價格銷售相同遊戲。
"在某個市場佔有主導地位的公司不允許收取過高或反競爭的價格,"索賠方表示,"他們也不能實施其他不公平的交易條件,阻礙他人與之競爭。"具體的指控是:
Valve公司被指控通過強迫遊戲發行商簽訂限制價格的協議,規定了在競爭平臺上游戲能夠銷售的最低價格,從而排斥了PC遊戲市場的競爭。
這起集體訴訟是由一名名叫Vicki Shotbolt的人發起的,她藉助了英國版的"opt-out集體訴訟"機制。作為兒童數字權利的倡導者,Shotbolt通過倫敦Milberg律師事務所提起訴訟,該所律師Natasha Pearman解釋說:"我們認為,Valve濫用了其市場權力,這種做法有損消費者利益,導致他們在Steam平臺上購買遊戲和遊戲內容時被收取了過高的價格。"(我們已聯繫Valve尋求置評。)
這起官司還有一個專門的網站,英國人可以在上面註冊獲取更多信息。該網站還暗示,Valve的市場壟斷地位和"定價限制"也使其能夠"繼續收取過高的銷售佣金"。一般來說,這筆佣金高達30%,但出於某種無可厚非的原因,Valve僅為最大的發行商降低了這一數字。
這種指控似乎真的無法傷及Valve分毫,法院一再駁回這樣的觀點:作為向大眾發行PC遊戲的唯一現實選擇,Steam想必不存在任何不公平的優勢。
