提起“聖劍傳說”這個系列，新生代玩家多半有些陌生。30年前，它起初作為“FINAL FANTASY”系列的外傳誕生，到了續作則開始圍繞“瑪那之樹”這個概念構建了一套獨有的世界觀，形成了獨立的遊戲系列。
這部《聖劍傳說2》在當年獲得了不俗的口碑，算得上是SFC平臺的經典名作了。可惜之後的多年裡，接連推出的幾部續作並沒能延續這一勢頭，致使其在新時代逐漸沒落，到差不多十年前就再沒有完全新作推出了。
但這個系列顯然從未被遺忘，此前的幾年裡，SE為其早期作品接連推出了重製版，銷量和評價都不錯，到了今年，則終於要推出完全新作《聖劍傳說 Visions of Mana》（以下簡稱Visions of Mana）。
該作由SE和網易櫻花工作室共同開發，主機版於8月29日發售，PC版也將於8月30號上線，我們也在最近提前體驗到了這款代表著《聖劍傳說》系列終於再度邁步向前的作品。
作為時隔17年推出的系列新作，《Visions of Mana》面臨的迭代問題自然不少，比如怎樣做出更加契合新世代的玩法，以前的系統該如何取捨等等。
4年前上線的《聖劍傳說3 TRIALS of MANA》倒是給《Visions of Mana》提供了不少參考。後者沿用了系列即時戰鬥的核心玩法，UI、地圖、轉職等設計也基本都是在3代重製版的基礎上做改進。
但《Visions of Mana》也有獨到之處，比如製作團隊明顯花費了不少心思為遊戲打造畫面奇觀，突出IP特徵。
在之前的幾部重製版作品，《聖劍傳說》就憑著類似細膩油畫的質感，得以單憑畫面就能在一眾JRPG中擁有自身獨特的辨識度。
這次的《Visions of Mana》則又讓畫面整體看起來更符合日式幻想的感覺。並且他們還把原來的箱庭迷宮改成了大地圖，為每個村落、城市之間都設計了表現風格不同的地區。
製作人小山田將曾在訪談中強調，遊戲不管拿出哪一部分的視覺元素，都能配得上一句“這就是聖劍傳說”。《Visions of Mana》是系列在PS5時代的獨生子，代表了後續作品的方向，想從畫面上做差異化也是合情合理。
當然，這些設計放到體驗層，就又是另外一回事了。地圖美而大，但如果塞進探索標誌，可能就顯得有些變味了——尤其是撿垃圾偶爾真能撿到重要物品，比如增加飾品上限的道具。
素來不愛舔圖的我還是選擇了能拿則拿
沒辦法，飾品欄能裝備技能種子（讓角色能使用特定技能），以及一些強化屬性的裝備。每加一個上限，都會直接影響隊伍的整體強度，重要性不言而喻。
要具體說明還得先介紹遊戲的戰鬥系統。一個比較直觀的對比是，《Visions of Mana》角色的職業數量多了不少。從《聖劍傳說3 TRIALS of MANA》的光暗2條分支路線，增加到了8個轉職，分別對應不同屬性的精靈器。
精靈器是《Visions of Mana》新添加的設定，相當於一件可以使用技能的特殊裝備。在之前的demo中，它整體表現更偏輔助，讓我誤以為精靈器是功能型道具，比如月屬性精靈器可以大幅減緩一定範圍內的敵人。
但很快我就意識到精靈器才是《Visions of Mana》的主導。拿到第三件精靈器後，不同的精靈器相互配合，隊友稍微補一下傷害，高出角色2級的小怪都能秒殺。如果激活了精靈解放技能，配合必殺技，有時候就連部分Boss都扛不住。
這螃蟹還剩半管血，打一套精靈解放就能秒
因此很長一段時間裡，我的玩法就是必殺技、精靈器、精靈解放三者來回循環。等到了後期，角色還可以穿插一些職業技能，繼續補輸出，或者是給武器附魔努力攢條。
在這種情況下，一些特殊屬性就顯得尤為重要，比如增加必殺技傷害、百分比提升角色攻擊力等等。
至於為什麼不主要依賴角色技能打輸出。一方面，精靈器除了激活精靈解放，沒有多餘的培養成本，傷害還高出一大截。另一方面，遊戲整體的轉職體驗實在有些彆扭。
《Visions of Mana》的轉職前中期基本就是一條路走到黑，體系上限比較單一，直到後期才能把不同的轉職特性融合在一起。
可遊戲升級給的技能點是有限的，很多職業還要隨劇情解鎖，前期壓根玩不到。如果單看轉職，最常見的情況就是：前期職業沒得選，部分職業到中期才能從0開始養成，沒有一個足夠平滑的構築過程。
反而是精靈器抵消了這些養成過程中可能產生的糟糕體驗——至少依賴精靈器後，我並不覺得折磨，甚至如果調整好釋放順序，技能亂轟打起來還很爽。
說白了，《Visions of Mana》精靈器是更核心的輸出招式，職業體系反而更多用來填補輸出空擋。理解這點，遊戲體驗會瞬間上升一個檔次。只是這麼多轉職，角色之間卻沒有足夠豐富的技能連攜搭配，怪可惜的。
結合遊戲其他的設計來看，可能還是成本問題。比如遊戲中角色使用同一類武器的必殺技，使用的都是一套動畫模組，只是具體特效不同。
此外，《Visions of Mana》作為時隔多年重新推出的新作，開發團隊也需要重新思考系列未來的發展方向。而且，這款遊戲的上線離不開SE復興老IP的想法，以及3代重製版的百萬銷量，肩上的擔子並不小。沿用3代重製版的諸多設計後，精靈器更像是遊戲打破前作的一次集中嘗試，佔比更高也合理。
這時候再重新回過頭梳理遊戲的劇情，可能也能看出一些製作組的思路。它既遵循了“主角踏上旅途，認識夥伴拯救世界”的傳統故事結構，又不忘在其中加入大膽的反轉與人物弧光——具體的故事也不必多講，究竟如何，你不妨親自看看。