……
幾天後，我們終於抵達了渭南。
渭南城比閿鄉要大一些，但城外的景象卻更加淒涼。
街道上隨處可見乞討的百姓，他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼眸空洞無神，早已絕望。
他們現在還活著，但也和等死無異。
我們穿過城門，本以為城內會什麼不同，卻發現城內的景象相差無幾。
這街道兩旁的商鋪大多已經關門，偶爾幾家還在營業的，也是門可羅雀，生意蕭條。
“良爺，你看那邊……”
我埋頭走著，縱使心有不忍卻又無可奈何。
我們是能分出一日糧食，那然後呢？
這裡有多少饑民需要救助？我們又能救幾個？
若是真的拿出乾糧，那會不會有更多的饑民湧來，我又能如何保證自己和滿穗的安全？
這些問題在我腦海中盤旋，讓我的心情愈發沉重。
滿穗緊緊抓著我的衣袖，她的眼神中充滿同情。
我知道她想要幫助這些百姓，但她也明白我們的無力。
我們繼續前行，儘量避免與那些饑民的目光接觸。
然而，當我們走到一個拐角處時，一個瘦弱的身影突然擋在了我們面前。
那是一個約莫七八歲的小女孩，她的衣服破爛不堪，臉上沾滿了泥汙，只有那雙大眼睛還透露出一絲生機。
——噗通
她直接跪在了我們面前，一連磕了三個響頭，每一下都重重地砸在地上，發出沉悶的聲響。
小女孩的額頭上已經磕出了血跡，但她彷彿感覺不到疼痛，只是用那雙空洞的眼睛看著我們，聲音沙啞地哀求著。
“伯伯，姐姐們求求你們，給我一點吃的吧，我已經三天沒有吃東西了，我好餓……”
“唔，我還有一個弟弟……對！”
“弟弟他病了！他也需要吃東西！求求你們，救救我們吧……”
她不斷磕頭，每一下都重重地砸在地上，但她身體太虛弱，僅僅只是開頭三下之後。
她便撐不住了，身體便搖晃，彷彿隨時都可能倒下。
滿穗她下意識地伸手想要去扶那個小女孩，但被我輕輕攔住。
“滿穗，我們……”
我的話還沒說完，便對上滿穗那雙滿是淚水的眼眸，她的嘴唇顫抖著，似乎在努力壓抑著什麼。
那不是單純的同情，其中還混雜著其他東西。
我下意識看了一眼仍在繼續磕頭的小女孩，此時此刻她竟和滿穗有幾分相似，同樣的瘦弱，同樣的無助，同樣的絕望。
此時她已經有些恍惚了，但仍在磕頭，像是抓住最後的救命稻草一般。
可真的是如此嗎？
看她這熟練的樣子可能不是第一次乞討了，原先她不知道求過多少人，但很顯然都沒有人幫助她。
此次看她如此，怕是抱著必死決心……
若是再不阻止，她可能真的會吧自己磕死在這裡。
她或許根本就沒有想繼續活著了，這亂世之下，她一個七八歲的小女孩，又能如何生存？
……
曾經我也經歷過，可我為了活下去，殺很多人……
但她呢？年齡不過七八歲，還是個女娃，她又能如何？
周遭有很多視線注視著我們，他們貪婪著，渴望著活下去……
他們已經餓了許久……
……
滿穗見我沒有反應，掙脫開我的手，上前撫起女孩，口中安慰到。
“好了，小姑娘，別磕了，我們有吃的。”
滿穗一邊說著一邊想要從包袱中取出乾糧，但被我阻止了。
“滿穗，我們不能在這裡給她食物。”
我輕聲說道，語氣中帶著一絲無奈。
滿穗愣住了，她轉頭看著我，眼中滿是不解。
我示意滿穗看看四周，滿穗順著我的目光看去，這才發現四周的饑民們都在注視著我們，他們的眼神中透露出強烈的渴望和貪婪。
一旦我們在這裡給小女孩食物，很可能會激起他們的搶奪，到時候局面將無法控制。
“可……”
我看著滿穗任想說些什麼，但最終還是沒有開口。
我理解滿穗的心情，她想要幫助這個小女孩，但她也明白我們的處境。
我們不能在這裡給小女孩食物，否則可能會引起更大的麻煩。
警告一眼躍躍欲試的饑民，然後我對小女孩說。
“你跟我們來。”
小女孩只是呆呆的看著，神情恍惚，似已經失去了思考的能力，只是機械地點了點頭。
我輕輕嘆了口氣，拉著滿穗和小女孩快速離開了這條街道，儘量避免引起更多饑民的注意。
……
我們繼續走著，本打算隨便找一家客棧休息。
但滿穗似乎早有目標，帶著我們繞過了幾條街道，來到一家客棧面前——福源客棧。
客棧大門被砸壞了，門匾掛著的招牌也搖搖欲墜，透過敞開的大門，可以看到裡面也是一片破敗的景象，桌椅東倒西歪，地面上散落著破碎的碗碟和一些斷裂的木塊，看起來已經很久沒有人打理了。
“滿穗，這客棧看著不像是能住的地方。”
“我們換一個客棧吧。”
見滿穗錯愕的模樣，我繼續說道。
“這……我打算進去看看，這客棧老闆留我在後廚的一位廚子爺爺手下當幫廚。”
“如果沒有他和廚子爺爺，大概可能餓死在哪裡。”
“姐，姐姐是認識爹爹嗎？”
令我們意外的是，一直有些恍惚的小女孩，此時開口了。
小女孩的話讓我們都愣住了，滿穗轉頭看著她，眼中閃過一絲驚訝。
“這就客棧是我爹爹開的，只是兩個月前一夥人闖了進來。”
“後來不知道發生什麼，他們突然把客棧裡面的東西都砸了，還打傷了爹爹，從那以後客棧就沒有人了。”
小女孩的聲音帶著一絲顫抖，眼中閃爍著淚花，顯然對那件事還心有餘悸。
“那……你爹爹呢？現在在哪裡？”
滿穗輕聲問道，語氣中帶著一絲同情。
小女孩低下頭，聲音哽咽。
“爹爹他……他被打傷後，沒有錢看病，就……就去世了。”
聽到這裡，滿穗的眼中也泛起了淚光，她輕輕握住小女孩的手，試圖給予她一些安慰。
我嘆了口氣，這世道，這樣的事情已經屢見不鮮。
戰亂、饑荒、疾病，每一樣都能輕易奪走人的生命。
“那……你現在有地方住嗎？有親人嗎？”
我問道，雖然知道答案可能並不樂觀，但還是抱有一絲希望。
小女孩搖了搖頭。
“沒有了，孃親在我很小的時候就去世了，現在爹爹也不在了，我……我只有弟…弟弟了。”
她的聲音越來越小，最後幾乎聽不見。
“那你弟弟在哪裡？”
滿穗露出一個牽強的笑容，聲音有些顫抖。
“啊？弟…弟弟？”
“唔，對…弟弟他……他在後院的柴房裡，他半個月前生病了，一直在發燒。”
小女孩指了指客棧的後院。
“昨天剩下最後一點食物也餵給弟弟了，我……我知道不知道該怎麼辦……”
小女孩的神情還是有些恍惚，滿穗似在為小女孩的遭遇而悲傷。
……
但我總感覺有些許不對，她更像是想起了自己的過去……
而且這小女孩從見面開始，我便感覺有些精神不正常，尤其是在說道弟弟時額外明顯。
她弟弟也不知多大，現在這情況，生病持續半個月了。
恐怕……
哎……這世道，這樣的悲劇每天都在上演，我們又能幫得了多少人？
但既然遇到了，而且看滿穗這副樣——那便幫她一次又何妨。
“走，我們先去看看你弟弟。”
我輕聲說道，帶著滿穗和小女孩走進了客棧。
客棧內部的情況比外面看起來還要糟糕，空氣中瀰漫著一股黴味，地面上滿是垃圾和灰塵。
我們穿過大堂，來到後院的柴房。
柴房的門虛掩著，推開門，一股腐爛的氣味撲鼻而來。
柴房很小，裡面堆滿了各種柴火和雜物，光線昏暗，只有幾縷陽光透過屋頂的縫隙照射進來。
耳邊是蒼蠅那令人煩悶的嗡嗡聲，而那氣味的源頭是佈滿屍斑的屍體，那是一具小男孩的屍體，他躺在一堆乾草上，身體已經僵硬，臉上還帶著病態的紅暈，顯然是已經死去多時了。
……
“苓苓，你看姐姐今天碰見一個伯伯帶著兩個姐姐。”
“他們都是好人，我了我乾糧吃。”
小女孩從懷中，摸出她半個乾糧，小心翼翼地掰開，將其中一塊放在那具小男孩的屍體嘴邊。
“苓苓，你看姐姐給你帶來了好吃的，你快起來吃啊。”
“苓苓，這麼大了還要姐姐喂啊。”
小女孩說著，又掰碎乾糧，試圖餵給那具已經沒有生命的屍體。
“苓苓，你怎麼不吃啊？”
“姐姐好不容易才要到的乾糧，你快嚐嚐。”
小女孩的聲音帶著一絲焦急，她不斷地試圖將乾糧塞進弟弟的嘴裡，但屍體沒有任何反應。
滿穗站在我身前，看不清她的表情，但也能想象到她此時的心情。
……
早在入城前兩天，一直閒來無事，滿穗和我說過這些年的經歷。
說了她弟弟病死了，娘接受不了瘋了上吊也死了，她自己一個人南下一路打聽。
最後在渭南實在走不動了，便在一家客棧前睡著了。
直至黃昏，被客棧的一個廚子撿了進去，那客棧老闆見她可憐，加上不用工錢又有老廚子擔保，便留她下來。
那段時間是她口中，在逃荒時難得的一段時光。
昨天她還和我說了自己是怎麼去的長安，在長安碰見一個好姐姐，她也幫了自己。
也是因為那個姐姐，她才能找到我。
思緒收回，我的心中也是五味雜陳。
滿穗看著眼前，怕是又想起之前的事情。
……
小女孩將手中的乾糧掰了又掰，終於是塞進弟弟的嘴裡。
多餘的殘渣掉落在屍體的嘴邊的地上，那裡還有很多不同的殘渣……
“苓苓，你的病很快就會好的……姐姐我會一直陪著你的。”
她抱著屍體，輕輕地搖晃著，附耳呢喃。
“苓苓，你不是說最喜歡姐姐做的哄睡嗎？”
“姐姐現在就做，你一定會好起來的……”
小女孩的聲音帶著一絲夢幻，她的眼神空洞，彷彿已經完全沉浸在自己的世界裡。
……
滿穗的身體微微顫抖，她的雙手緊握。
我能感受到她的悲傷和無助，她想要做些什麼，卻又不知道該如何是好。
我輕輕嘆了口氣，走上前，將小女孩從屍體旁拉開。
“小傢伙，他已經死了…你這樣做沒有意義……。”
我的聲音儘量柔和，但小女孩卻像是沒有聽見一樣，她拼命掙扎著，想要回到弟弟身邊。
“放開我！我要和苓苓在一起！”
小女孩尖叫著，她的眼神中充滿了恐懼和絕望。
那具屍體已經成了她的精神支柱，如此濃重的屍臭，她都沒有反應。
“嘶～”
一時不察，我被小女孩咬住了手臂，疼痛讓我下意識地鬆開了手。
小女孩立刻掙脫，重新撲向那具屍體，緊緊地抱住。
“苓苓，姐姐在這裡，不要怕……姐姐會保護你的……”
小女孩的聲音越來越低，最終變成了呢喃。
她口中哼著曲子，淚水從眼角滑落，打溼了屍體的衣服。
“走吧，這裡沒我們什麼事。”
鶯只是撇了一眼，淡淡地說著。
“……”
“滿穗…我們走吧。”
我伸手拉住了滿穗的手。
“滿穗，我們幫不了她了，她已經……”
我頓了頓，不知該如何繼續說下去。
那個小傢伙已經瘋了，就算想救也無可奈何。
滿穗轉過頭，她的眼中含著某種情緒，聲音沙啞。
“我們真的不能做點什麼嗎？她……她太可憐了。”
我嘆了口氣，搖搖頭。
這世道，太多的悲劇，我們又能改變多少？
“我們給她一些乾糧和水吧，至少讓她在……”
我的話沒有說完，但滿穗已經明白了我的意思。
我們留下了一些乾糧和水，雖然知道這對於小女孩來說可能並沒有太大的幫助，但這是我們唯一能做的。
“走吧，滿穗。”
我輕聲說道，拉著滿穗的手，準備離開這個充滿悲傷的地方。
鶯已經走出了柴房，她的身影在門口顯得格外孤獨。
她沒有回頭，只是靜靜地站在那裡，彷彿在等待我們。
我們走出了客棧，外面的陽光刺眼，與柴房內的陰暗形成了鮮明的對比。
滿穗的眼睛被陽光照射得有些睜不開，她用手遮擋著光線，也將多餘的情緒掩埋……
……
……