用自己被尖刺護甲裹著的手肘撞倒擋在安全區的最後幾隻殭屍之後，凱爾·克蘭終於能夠翻上這堵隔絕生者與死者世界的磚牆。那雙沾滿血汙的鞋子剛一踩上安全區的土地，還未站穩身形的克蘭就瞟到屋內戰戰兢兢地探出一個滿是鬍鬚的腦袋。直到見到進入安全區的身形並未直愣愣地朝小屋撲來，確定了來者並非被稱為疫魔的變異跑酷者而是被自己與其他日益戰戰兢兢日益畏畏縮縮的倖存者視作救星的克蘭，探出的腦袋這才呼出一口大氣，顯得如釋重負。
克蘭看見打開屋門張開雙臂迎接自己的大漢，自己的心中很不是滋味，眉頭依然緊鎖，全然沒有一種在外面奔波廝殺一天見到同類的與對面那個大漢此時此刻正表現出來相似的那種舒心與輕鬆，自己該不該將近來的發現告訴這些信徒呢？
照例寒暄幾句後，克蘭取下自己已經揮舞、投擲一天的武器交給大漢，請對方進行維修護理。大漢接過遞過來的武器時，稍稍一瞟，顯得有些詫異，但還未表達出來，克蘭就掏出一疊子美元，明顯有點多了。按照約定，哪怕是如今，克蘭還是得支付一定數量的美元。發生在哈蘭的感染並沒有對美元這個貿易硬通貨的流通造成多大沖擊。無論是哈蘭市這個早已不剩幾個活人的人間活的地獄，還是隔海而望每夜依舊燈火通明的活人的天堂，美元依舊作威作福。如果這次感染能夠找到抑制方法，克蘭能夠搜刮來的美元足以讓自己和後代數輩衣食無憂。但這個念頭在自己進入塔樓後不久就煙消雲散。
大漢彷彿也知道了克蘭的心思，並沒有去數克蘭從腰包裡掏出的美元，簡單叮囑對方吃點東西好好休息後就默默走開，在屬於自己的小房間裡尋摸修理工具去了。
專屬的睡袋鋪在一旁，但克蘭並沒有立刻鑽進去尋摸一個美夢鼓舞自己。克蘭的腰包裡還有著一幅地圖，疊痕周圍的圖形早已被磨光，顯得毛毛糙糙。但在如今如此窘困的境界下，這一幅地圖也難能可貴，更何況這還是一位故人交給自己的。若不是這位故人，克蘭剛剛降落在哈蘭市的地界就恐怕要落得個屍骨無存。地圖上標誌著克蘭發現並且驗證過的各種地點：安全區、加油站、藥草田，乃至夜魔巢穴。自己目前所在正是這些安全區中的一個，也是諸多安全區中較為偏僻的一個，是不久前自己協助信徒尋找失聯的藥草師時發現的。
數週前，自己受邀去參加聖母信徒照例舉行的集會。在集會上，克蘭目睹了進入哈蘭後一直苦苦追尋的奇蹟：喪屍在某種力量的驅使下並沒有撲倒一同站在高臺上的信徒。這種景象毫無疑問地撬動了克蘭內心早已為血汙、煙塵和槍火矇蔽的希望。自己數週辛苦，四處遊走，協助信徒，終於得到了教派的信賴，得到那種能夠抑制喪屍活力甚至是驅除感染的神秘力量指日可待。
可近來的發現卻讓自己不寒而慄。當拿到百分百不靠譜、居然想著靠火箭驅動火車逃離哈蘭的法坦和托爾加留給自己的古怪儀器後，自己執行任務路過某些特定地點時總能聽到這個儀器傳出的蜂鳴聲。剛開始，自己還未真正意識到這些蜂鳴聲所代表的含義。但每夜都會襲來的噩夢卻給了自己提示：軍方在哈蘭市出現感染時就參與了對整個城市的封鎖。而這個古怪儀發出怪響時，自己總能看見部分身著軍裝四處徘徊等待目標的感染者。照理說，出現軍裝喪屍並不稀奇，自己在貧民區和舊城區就已經見過不少，更何況自己還探索過已淪陷的隔離區。但觸發儀器蜂鳴的郊區的軍裝喪屍總是還會出現幾輛肥碩的軍用車輛。當自己騙過蹣跚欲墜的喪屍，躡手躡腳地靠近這些軍車時，儀器傳出了令人心神難定的蜂鳴聲。
直到此時，整日沉浸在奔波、殺戮，因血腥、擔憂乃至末日中仍舊勾心鬥角的人際關係而包裹逐步喪失其他情感的克蘭終於反應過來，這些車裡裝載的是核彈！核彈抹除威脅本就是美軍的一大傳統，克蘭作為GRE僱傭的特工自然也是深諳此道。上個世紀九十年代，美軍就理由核彈抹除過一個叫瑞肯的同樣因病毒感染而淪陷的城市。可是，最近幾天，從聖母一方得知的另一條消息卻比發現的幾車核彈還要令克蘭震驚，還要讓克蘭糾結。
克蘭自參與聖母信徒聚會目睹那堪稱神蹟的一幕開始重新搭建起的希望只剩得片片殘瓦，給塔樓中的倖存者以及給自己帶來光芒的這一許諾打一開始就是無根無蒂。信徒們展現給倖存者的所謂神物並不能治癒和驅除潛伏感染者體內的病毒，只能延緩感染者轉變為怪物的過程。已有的解毒劑雖然效果與神物類似，均能延緩這個變異的過程，但二者的區別在於只要能夠堅持注射解毒劑，感染者大多不會真正變異為喪屍，病毒將在解毒劑藥效產生後被壓制；而聖母分發給信徒的神物雖然亦能暫時壓制住病毒，但是如果不及時注射解毒劑，感染者仍舊難逃轉變為食人惡魔的命運。
克蘭覲見聖母在其他信徒看來是在正常不過的。但以克蘭對於教會的貢獻，聖母卻直到此時才召見，使得部分信徒有些驚訝、失落。一方面是因為克蘭近來著實表現不俗，確確實實為各級信徒處理了諸多難題：郊區的供水供電得以恢復，暗中破壞的萊斯殘黨勢力得以縮小勢力範圍，非教徒也有相當加入了自己的行列；另一方面則是因為自己的聖母以往並非如此，在克蘭出現前，對於活躍的信徒，聖母會即刻召見進行表彰和親自傳道，而如今的召見距克蘭在教派內嶄露頭角並穩步爬升已有相當時間，若是長久下去，聖母恐怕也會疏離其餘活躍信徒，教派恐怕也將不能長久。但接下來發生的事則更刺激到了信徒們。聖母前所未有地沒有讓部分高級教徒陪同參與表彰和傳道，反倒是單獨與克蘭交流。這次召見持續時間是成教以來最長的，更是召見傳道效果最差的一次。本期待著沐浴聖母教義後會畢恭畢敬地走出宣教室的克蘭選擇破門而出，面色陰沉如鐵。正準備呵斥克蘭無禮舉動的信徒們被克蘭的眼神嚇得麻木無力。聖母對此事卻保持了緘默，一改往日，強硬要求目睹全過程的信徒不得多言。
躺在安全區睡袋中的克蘭輾轉反側，無論如何也睡不著。雖然每日在外遊走，每日都要與各種變異感染者進行戰鬥，總要遇見哪怕是已經深處人間地獄的哈蘭倖存者都不堪忍受的煉獄場景，但一閉眼，聖母摘下面具後那一幅可怖的樣貌總會猛然躍入在本就難以支撐的克蘭的腦海中。即使筋骨勞乏，克蘭也不能立刻入睡。
#我為克蘭逆天改命# 渣作，輕噴，未完。