2014年发售的《铲子骑士：希望之铲》，是在当年上市的游戏里让我玩得最开心的。有趣完善的机制，丰富的内容，以及在人设、演出等细节上的用心，都让人对其爱不释手。同时它也是开辟如今主流独立游戏市场局面的功臣之一。
独立游戏用“主流”两字可能有点怪，但现在确实有这种分水岭了
与其它游戏常见的发展套路不同，在大获成功后，制作组游艇俱乐部（Yacht Club）并没有立刻投入续作的开发当中。他们先是花了好几年的时间，发售了数个基于《希望之铲》的后续资料片。这些更新集中在增加具有专属流程与系统的可玩角色，其体量与质量完全不亚于本体，厚道程度令人对制作组好感倍增。
在完成了《国王骑士：卡牌之王》后，游艇俱乐部计划继续对『铲子宇宙』进行扩展。虽然被认为最接近续作概念的《铲子骑士：挖掘》延期到了2022年，但他们依然在年末发售了另一款系列衍生游戏《铲子骑士：口袋地牢》。
本作是游艇俱乐部与独立开发者Russell Rafferty合作的项目。据说原型是Russell个人制作的一款融合了三消与地牢爬行玩法的《Puzzle Knights》。当作者在Twitter上发布游戏截图时，游艇俱乐部认为它颇具潜力、且能够与《铲子骑士》世界观形成融合，于是便与其签下了合作协议。
Puzzle Knights也是本作的重要NPC
不同于过往的平台动作游戏机制，由Russell Rafferty作品演化而来的《口袋地牢》，如今变成了一款落下消除类解谜游戏。但尽管类型改变了，它依然在遵循“益智”玩法的同时，保留着铲子宇宙的世界观设定，并将其融入到游戏规则当中。无论是第一次接触这个IP的玩家，还是从正统作品玩过来的老用户，也都能找到许多喜闻乐见的经典元素。
这次的故事起因自一个圣物的魔法失控，包括铲子骑士等本篇里的众多角色、各种敌人以及山谷里其它乱七八糟的东西，全都被吸到了一个小盒子里头。虽然“格局”被压缩了，但盒子虽小五脏俱全，玩家可以看到许多系列里熟悉的事物。。
在《铲子骑士》童话风格的故事背景之下，处处充满用心角色互动与台词。尤其是角色的造型与个性塑造十分到位，使其成为了系列一个深入人心的优秀特色。《口袋地牢》在这方面也延续了正作的思路，虽然玩法简单明了，但从场景布局到人物形象都很有各自的标志性，能给人留下深刻印象。
从主角到各路NPC全都是怪咖的世界
游戏基本规则很容易理解。玩家在一块8乘8格子的场地内，不断击破各种下落累积的砖块、防止其完全填满整个棋盘。不过，本作中虽然砖块都是不断往下移动，但其实游戏是采用俯视的角度。也就是说，玩家是可以在整个棋盘随意移动的。
由于结合了铲子宇宙的世界观，所以游戏还把战斗的概念融合进了砖块消除当中。游戏里除了土、岩石等常规砖块，根据每一关配置，还会出现各种各样的『敌人』。它们拥有各自的生命值、攻击力和特殊技能。玩家角色在消除它们的同时，也会遭到反击而损失生命值，这时就需要获取红药水来恢复。
从性质上来讲，不论是敌人、药水还是各种用途的道具，它们其实都属于棋盘里的砖块。当这些机制被混合到传统的『打砖块』里头，就让《口袋地牢》有了一种更加动感的游戏体验。
几乎所有的敌人，在攻击后都会对你造成伤害，即便是可以无伤击杀的敌人，也有着死亡后造成特殊效果的功能。敌人与药水形成了一种循环，需要玩家对消除两者的前后顺序有个把握，否则有可能出现濒死时药水却被敌人阻挡的窘境。
默认规则下，玩家可以在屏幕右侧看到各种互动砖块的信息。了解各个关卡因场景所带来的不同机制，熟记敌人的属性与特殊效果，试着加速消砖速度获得连击奖励，玩得顺手的话感觉颇为爽快。
除了与战斗主题有机结合的基本规则外，《口袋地牢》也加入了些许仿Roguelike的机制——其实就是通过不断游玩累积，解锁更多的关卡增益道具，以及性能各异的可玩角色。关卡中随机出现的道具，以及选择具有不同基本属性和行动规则的开局骑士，是进一步提高游戏耐玩度的标准套路了。
目前来讲，《口袋地牢》没有太多可以深入讲述的内容——不是它缺乏乐趣，而是游戏实在太“纯粹”。它有着亮眼的美术、像素细节与特效都体现了制作组的老道功力，让人看起来就很爽。铲子骑士主题的角色也依然有趣，在攻略关卡间隙的小小营地里，也能挖掘出不少趣味彩蛋。
RL的游玩累积也被引入了本作中
但它的核心，依然是个不断挑战高分、没有什么游玩负担拿起手柄就能开心耍上半小时的益智消除游戏。有鉴于它的类型特性，我觉得如果是在便携性较高的NS主机上，体验会比Steam或其它平台要有进一步提升。
对了，游戏支持多人对战、排行榜等内容之外，还允许玩家修改HP、攻击力和失败条件等规则。玩得开心点。