魁拔965年，作為第一屆“形意精研堂”的學員，19歲的龍族青年瑪朵布莎·爪雲與另外18名學員一起，有幸成為到達天界的第一批地界妖怪。
此時的瑪朵布莎家族，在龍族歷史上發生的一系列變故中，從卡拉肖克家族手裡奪過了龍族的王權。爪雲和長他2歲的同族兄弟白都是下一代國王的熱門人選，一起被推舉為赴神界學習的幸運兒。
這種幸運其實是要冒很大風險的，儘管泱發明的曲境舟在幾百年的時間裡把一批批天神運到地界，但地界的妖怪乘曲境舟去天界這還是第一次。地界妖怪的身體條件能夠經受得住通過曲境時轉換脈頻的考驗嗎？又能不能適應天界的環境和氣候呢？爪雲和白等19位地界精英將是第一批試驗品。
許多族人都為他們擔心，有些一直暗戀著他們的女孩子這時都鼓起勇氣，想讓他們在“離開這個世界”的時候知道她們的小心思。後來，有五位據說是爪雲的子女在爪雲離開之後的某段時間裡前後腳誕生，取名中都有“雲”字。
瑪朵布莎·白則比爪雲要持重得多，他一直在用王后的標準為自己挑選女朋友，他認為，一個未來的國王有許多欲望都需要剋制，做人所不能才會讓臣民敬佩。這是標準的龍族思維方式，高貴、優雅而自戀。相比之下，爪雲簡直就是一個近乎荒唐的異類，他平時說話從不注意修辭和含蓄，有些話簡直就是不能說出口的。
“白，我覺得我做國王比你合適，”爪雲曾這樣對白說，“我知道族人的幸福是什麼，這本身就是一種很重要的能力。”
“那祝你夢想成真。”白對他笑笑，“給你一句朋友的忠告吧，你必須先要有讓人們選你做國王的能力。”
“我認為選舉制本身就是荒謬的，白。能讓多數人理解和喜歡的東西肯定不是什麼好東西。如果大多數人都覺得我很討他們喜歡，我會認為自己很庸俗。”
“那如果大家都不選你，你怎麼才能當上國王呢？”
“你被選上，然後把王位讓給我。”
兩人一起上路，曲境舟開動起來之後，白有些害怕，爪雲卻很興奮。
在爪雲的想象中，神界離地界應該是很遠的，但他看到的景象卻是，曲境舟在長夢之河上航行了一段，進入一片霧氣很重的水面，在一連串詭異的震動和爆響中，外面有大片的亮光閃了幾下，馬上就變成清澈的夜空，曲境舟已經在另一個世界的空間中飛行了。按爪雲意識中構建的空間關係，天界原來和長夢之河在同一個地方，長夢之河的水和周圍的山就是神界的虛空。這實際上是他最後一眼看到的故鄉景色。
神界進入了他的視野，大片虛空中，零星點綴著一些浮懸在空間中的建築。每個建築的底部都有象寶石一樣的礦體發著光，有些建築連接組合在一起，形成一個個複雜的建築群。更多的地方飄浮著一些象山也象雲一樣的堆積物，同船的天神介紹說，神界所有的製造物都是以那些堆積物為原料的，那些物質的成分大致相當於地界的碳，如果帶一點兒這種物質到地界，一接觸地界的空氣，馬上就會燃燒成一個火團，然後什麼也不剩下。
爪雲看到了一些天神，他們的有在建築體上，有的乘一種小型飛船在空中飛行，看到曲境舟的天神都會對曲境舟揮揮手。
曲境舟開到一個叫泱館的地方停泊，那是一個由很多建築組合而成的建築群，每一個別館的建築風格都明顯帶有一種地界種族的文化特色——龍、翼、獸、輝、粼、霧、基、格、薩、默各部，看上去都很地道。
每個館裡都有一些神在閒坐，他們穿著地界各族的民族服裝，有的還把不同種族的服飾混搭在一起，雖說有些不倫不類，卻也別緻。
爪雲他們住進了各自種族的別館裡，享用著可口的家鄉飲食，加入到閒聊中的天神聚會中，他經常會忘記這是在另外一個世界裡。
在與神的交往中，爪雲瞭解到，到這裡來的神大致有兩種：一種是到過地界生活的神，經常到這裡重溫一下在地界的溫馨生活；一種是從沒到過地界、卻又想去的神，來這裡預習一下地界的生活，學習地界的語言，瞭解地界的知識。
神的學習能力確實讓爪雲很開眼。一個嬰兒模樣的神能用不同的地界語言與不同的地界來客交談，而且能夠表達非常複雜的意思。這樣的景象讓地界來客初次看到都被嚇了一跳。
在泱館裡，嬰兒模樣的神基本上全是為了去地界旅行做準備的，主要是想利用天地兩界1比300的時差，讓自己快一點兒長到十二三歲的樣子，他們認為這個年齡的樣子是最好的。
天地兩界大致為1比300的時差，主要是由於構成各自物質的基礎脈頻不同造成的，其脈頻差為∏的5次方，即300多一點，近似於300。這種脈頻差造成兩個空間的物質衰變速度的不同，爪雲到達天界的時候，按天界曆法計算，天界只有二十多個天年。與宇宙同時誕生的第一代神都是二十出頭的樣子，看上去比他們老的不用說都是多次到地界生活過的神，泱神這時已經是一副七八十歲的樣子了。