魁拔965年，作为第一届“形意精研堂”的学员，19岁的龙族青年玛朵布莎·爪云与另外18名学员一起，有幸成为到达天界的第一批地界妖怪。
此时的玛朵布莎家族，在龙族历史上发生的一系列变故中，从卡拉肖克家族手里夺过了龙族的王权。爪云和长他2岁的同族兄弟白都是下一代国王的热门人选，一起被推举为赴神界学习的幸运儿。
这种幸运其实是要冒很大风险的，尽管泱发明的曲境舟在几百年的时间里把一批批天神运到地界，但地界的妖怪乘曲境舟去天界这还是第一次。地界妖怪的身体条件能够经受得住通过曲境时转换脉频的考验吗？又能不能适应天界的环境和气候呢？爪云和白等19位地界精英将是第一批试验品。
许多族人都为他们担心，有些一直暗恋着他们的女孩子这时都鼓起勇气，想让他们在“离开这个世界”的时候知道她们的小心思。后来，有五位据说是爪云的子女在爪云离开之后的某段时间里前后脚诞生，取名中都有“云”字。
玛朵布莎·白则比爪云要持重得多，他一直在用王后的标准为自己挑选女朋友，他认为，一个未来的国王有许多欲望都需要克制，做人所不能才会让臣民敬佩。这是标准的龙族思维方式，高贵、优雅而自恋。相比之下，爪云简直就是一个近乎荒唐的异类，他平时说话从不注意修辞和含蓄，有些话简直就是不能说出口的。
“白，我觉得我做国王比你合适，”爪云曾这样对白说，“我知道族人的幸福是什么，这本身就是一种很重要的能力。”
“那祝你梦想成真。”白对他笑笑，“给你一句朋友的忠告吧，你必须先要有让人们选你做国王的能力。”
“我认为选举制本身就是荒谬的，白。能让多数人理解和喜欢的东西肯定不是什么好东西。如果大多数人都觉得我很讨他们喜欢，我会认为自己很庸俗。”
“那如果大家都不选你，你怎么才能当上国王呢？”
“你被选上，然后把王位让给我。”
两人一起上路，曲境舟开动起来之后，白有些害怕，爪云却很兴奋。
在爪云的想象中，神界离地界应该是很远的，但他看到的景象却是，曲境舟在长梦之河上航行了一段，进入一片雾气很重的水面，在一连串诡异的震动和爆响中，外面有大片的亮光闪了几下，马上就变成清澈的夜空，曲境舟已经在另一个世界的空间中飞行了。按爪云意识中构建的空间关系，天界原来和长梦之河在同一个地方，长梦之河的水和周围的山就是神界的虚空。这实际上是他最后一眼看到的故乡景色。
神界进入了他的视野，大片虚空中，零星点缀着一些浮悬在空间中的建筑。每个建筑的底部都有象宝石一样的矿体发着光，有些建筑连接组合在一起，形成一个个复杂的建筑群。更多的地方飘浮着一些象山也象云一样的堆积物，同船的天神介绍说，神界所有的制造物都是以那些堆积物为原料的，那些物质的成分大致相当于地界的碳，如果带一点儿这种物质到地界，一接触地界的空气，马上就会燃烧成一个火团，然后什么也不剩下。
爪云看到了一些天神，他们的有在建筑体上，有的乘一种小型飞船在空中飞行，看到曲境舟的天神都会对曲境舟挥挥手。
曲境舟开到一个叫泱馆的地方停泊，那是一个由很多建筑组合而成的建筑群，每一个别馆的建筑风格都明显带有一种地界种族的文化特色——龙、翼、兽、辉、粼、雾、基、格、萨、默各部，看上去都很地道。
每个馆里都有一些神在闲坐，他们穿着地界各族的民族服装，有的还把不同种族的服饰混搭在一起，虽说有些不伦不类，却也别致。
爪云他们住进了各自种族的别馆里，享用着可口的家乡饮食，加入到闲聊中的天神聚会中，他经常会忘记这是在另外一个世界里。
在与神的交往中，爪云了解到，到这里来的神大致有两种：一种是到过地界生活的神，经常到这里重温一下在地界的温馨生活；一种是从没到过地界、却又想去的神，来这里预习一下地界的生活，学习地界的语言，了解地界的知识。
神的学习能力确实让爪云很开眼。一个婴儿模样的神能用不同的地界语言与不同的地界来客交谈，而且能够表达非常复杂的意思。这样的景象让地界来客初次看到都被吓了一跳。
在泱馆里，婴儿模样的神基本上全是为了去地界旅行做准备的，主要是想利用天地两界1比300的时差，让自己快一点儿长到十二三岁的样子，他们认为这个年龄的样子是最好的。
天地两界大致为1比300的时差，主要是由于构成各自物质的基础脉频不同造成的，其脉频差为∏的5次方，即300多一点，近似于300。这种脉频差造成两个空间的物质衰变速度的不同，爪云到达天界的时候，按天界历法计算，天界只有二十多个天年。与宇宙同时诞生的第一代神都是二十出头的样子，看上去比他们老的不用说都是多次到地界生活过的神，泱神这时已经是一副七八十岁的样子了。