傑洛特一行從凱爾·莫罕出發，半路上特莉絲害了傷寒，腹瀉和絞痛折磨得她甚至無法坐在馬背上，傑洛特只能將她扶上“蘿蔔”，從後面用雙手撐著她，而希裡則牽著她的騸馬，三人艱難前行
他們來到科德溫的一座橋頭堡，這個要塞剛剛經歷了松鼠黨的襲擊，到處都是狼藉一片，棚屋裡還躺著幾個受傷的戰士和平民，傑洛特把特莉絲也安置在這裡，有個下士在照看他們
傑洛特被帶去見這隻部隊的指揮官，這位騎士對松鼠黨的襲擊感到憤怒，因為他們正在與尼弗迦德作戰，而松鼠黨則從背後插了他們一刀
特莉絲的病癒發嚴重，這裡的人也幫不上他們的忙，指揮官建議傑洛特跨過萊克希拉河去追趕一支王室的車隊，去找他們求助
傑洛特追上了一對矮人，發現正是他的老朋友亞爾潘·齊格林，和他們同行的還有科德溫國王亨賽特的專員威爾弗裡德·溫克，傑洛特告訴亞爾潘自己需要幫助，矮人毫不猶豫地答應了
亞爾潘·齊格林和他的矮人兄弟
傑洛特把特莉絲安頓在矮人的馬車上，亞爾潘和希裡一起用黴菌和大蒜給女術士製作藥丸，這種神秘的配方來自亞爾潘外婆的傳承，傑洛特懇求亞爾潘能讓他們同行，矮人說需要溫克的同意才行，他也好奇特莉絲和希裡與傑洛特的關係，獵魔人不假思索地回答希裡是自己的女兒
溫克答應了傑洛特的請求，雖然獵魔人拒絕在怪物出現時拔出自己的銀劍，亞爾潘和傑洛特一邊趕車一邊聊天，當說起松鼠黨時，傑洛特表明他會在這場衝突中保持中立，這樣亞爾潘很生氣，並把傑洛特趕下了馬車
希裡坐到了矮人的身邊，問了他很多問題，亞爾潘明顯更喜歡這個小女孩兒，不厭其煩地回答她的疑問，他們之間的有趣對話連特莉絲都被吸引了
特莉絲的病終於見好，希裡和傑洛特幫她洗澡，讓希裡吃驚並惱火的是特莉絲和傑洛特似乎過於親密了，她又跑去找亞爾潘，和他討論松鼠黨的對錯，她還太小無法理解同樣是矮人為什麼大家做出不同的選擇又究竟哪一方才代表正義，最後希裡傷心地說我們都有外婆，自己的外婆市北尼弗迦德人殺死的，亞爾潘回應他的外婆死於人類之手
車隊遇到了一隊騎士，他們是科德溫的巡邏隊，領頭的下士檢查了他們運送的貨物，警告他們在前面有松鼠黨出沒並消滅了一整支訓練騎兵隊
希裡被任命為車隊的巡邏兵，她恣意地縱馬狂奔，停在一片開闊地帶，她又想起了傑洛特要保持中立的聲明，對此她很不能理解
由精靈、矮人和其他非人種族組成的松鼠黨
就在這時，希裡敏銳發現了山谷另一邊的動靜，她發現了一整隊騎著馬的精靈，他們顯然是松鼠黨的成員，傑洛特追上了她，向她解釋為什麼自己不會去殺松鼠黨的人，因為他們都是受艾莉蕾娜蠱惑的年輕人，是精靈和矮人一族未來全部的希望
松鼠黨毫無預兆地襲擊了車隊，雙方很快混戰在一起，一個黑鬚矮人用斧子劈斷了保利的雙膝，亞爾潘則用斧刃將他從喉嚨一直劈到鼻子，一個穿著長筒靴的精靈美女一劍將希裡擊倒在地，她突然看到小女孩別在衣服的白玫瑰，就在這片刻的猶豫中，傑洛特推開希裡，手中長劍劈開了精靈的胸口
戰鬥結束了，在班·格林部隊的援助下車隊取得了勝利，但尼雅克·布拉斯死了，溫克也奄奄一息，眾人發現所謂國王的秘密補給只是一個陷阱，但這陷阱卻不是為松鼠黨而設
傑洛特取下希裡身上那朵沾滿紅黑汙跡的白玫瑰，一言不發地丟在松鼠黨的屍體上