在接下來的幾周內，數百萬美國人將面臨危險的熱浪威脅，今年夏季預計將打破更多高溫記錄。
根據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的預測，新墨西哥州和猶他州的大部分地區，以及亞利桑那州、德克薩斯州和科羅拉多州的部分地區，有60%至70%的可能性會出現高於平均水平的夏季氣溫。此外，從緬因州到賓夕法尼亞州和新澤西州的整個東北地區，以及從路易斯安那州到亞利桑那州、華盛頓州和愛達荷州的大部分地區，有40%至50%的可能性會在6月至8月期間經歷高於平均水平的氣溫。只有阿拉斯加西南部預計氣溫低於正常水平。
“我們可以預見到另一個危險的炎熱夏季，德克薩斯州和佛羅里達州的部分地區已經在打破日高溫記錄，”關注科學家聯盟的氣候與能源項目首席氣候科學家克里斯蒂·達爾說道。“隨著我們使地球變暖，我們將看到氣候災難不斷累積，並因基礎設施和政府系統的缺乏韌性而相互疊加。”
德克薩斯州已經遭遇了一系列龍捲風、前所未有的洪水和創紀錄的高溫。今年5月早些時候，一場風暴導致休斯敦周圍數十萬戶家庭斷電，至少七人死亡，輸電塔和電線受損。該風暴從新奧爾良席捲至北佛羅里達州，與中美洲的創紀錄熱浪有關，導致學校關閉和作物枯萎。所有這些高溫都是由一個強大的高壓區（熱穹）驅動的，該區域已經在墨西哥上空徘徊數週，導致全國氣溫創紀錄，包括墨西哥城的異常炎熱和悶熱的夜晚，人們對水供應減少、國家電網和野火風險增加的擔憂日益加劇。
與此同時，加拿大野火的煙霧已經籠罩了中西部的部分地區。
2024年夏季的預測出現在厄爾尼諾現象即將結束之際，這一自然氣候現象預計將被同樣影響巨大的拉尼娜現象所取代。這一從厄爾尼諾向拉尼娜的轉變將加劇全球變暖，從而在美國大部分地區產生高於平均水平的夏季氣溫。
但全球每年都在打破溫度記錄，燃燒化石燃料釋放的溫室氣體使地球變暖。2023年，超過三分之二的美國人處於高溫警報之下，這是有記錄以來全球最熱的一年，隨後是有記錄以來最溫暖的冬天。NOAA、衛生官員和一些地方政府正在加強計劃，更好地應對極端高溫，這種高溫越來越多地襲擊那些不習慣和未準備好應對危險溫度的地區。
NOAA和疾病控制與預防中心推出的新在線工具HeatRisk提供了針對極端高溫危險的七天預報，考慮到熱量的累積影響，通過識別預計的熱量持續時間，包括白天和夜間溫度。
根據官方數據，每年大約有1200人死於高溫，但由於地方報告和調查高溫相關死亡的差異，這一數字可能嚴重低估。老年人、兒童、孕婦、有物質使用問題的人和無家可歸者是最易受極端高溫影響的人群。
今年對於全美的戶外工人來說可能特別危險，尤其是在佛羅里達州，因為該州的共和黨控制的政府跟隨德克薩斯州的腳步，禁止城鎮和城市制定保證工人獲得救命的陰涼、水和休息的法規。（德克薩斯州的一名縣法院法官裁定2023年的所謂“死亡之星法”違憲，該案現已提交由共和黨法官組成的德克薩斯州最高法院審理。）
相比之下，在2021年的熱炸彈襲擊太平洋西北地區導致數百人死亡後，華盛頓州和俄勒岡州加速通過了戶外工人的高溫保護法律。他們加入了加利福尼亞州、內華達州和明尼蘇達州，成為唯一有全州職業高溫標準的州，儘管包括紐約在內的另外五個州正在爭取獲得這些標準。
根據公共公民組織的一份報告，每年有多達2000名工人死於中暑、腎衰竭和熱誘發的心臟驟停，另有17萬名工人因在極端高溫下勞動而受傷。
亞利桑那州的菲尼克斯（美國最熱的城市）正準備迎接另一個炎熱的夏天。去年，菲尼克斯連續一個月每天氣溫超過43攝氏度，創下了645例高溫死亡的記錄，比過去十年增長了700%。該市的極端高溫辦公室於2021年在高溫死亡和疾病激增的情況下成立，今年夏天將延長一些大型降溫中心的開放時間，並將擴大植樹計劃，以改善最邊緣化社區的遮陽效果。目前尚不清楚該市決定驅逐市中心大型無家可歸者營地（許多服務位於此處）將對高溫死亡產生什麼影響，因為去年45%的死亡案例涉及無家可歸者。
今年夏天可能是有記錄以來最熱的一年，接下來可能是創紀錄的颶風季節，NOAA預測將有多達25個命名風暴，包括13個颶風。
“全球創紀錄的高溫通常與厄爾尼諾有關，但隨著我們向拉尼娜過渡，今年仍可能是一個創紀錄的一年。這顯然表明了人為因素的存在，”喬治亞大學大氣科學項目主任、氣象學家詹姆斯·馬歇爾·謝潑德說道。“我還擔心海洋溫度，特別是我們接近大西洋颶風季節時，這對我們來說不是好消息，尤其是因為拉尼娜通常與更活躍的季節有關。”
除非世界能夠擺脫化石燃料，否則未來看起來會更熱。
謝潑德補充道：“歸因研究非常明確地表明，熱浪將繼續變得更加猛烈和頻繁。這些不是你祖父母時代的熱浪。”