在接下来的几周内，数百万美国人将面临危险的热浪威胁，今年夏季预计将打破更多高温记录。
根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的预测，新墨西哥州和犹他州的大部分地区，以及亚利桑那州、德克萨斯州和科罗拉多州的部分地区，有60%至70%的可能性会出现高于平均水平的夏季气温。此外，从缅因州到宾夕法尼亚州和新泽西州的整个东北地区，以及从路易斯安那州到亚利桑那州、华盛顿州和爱达荷州的大部分地区，有40%至50%的可能性会在6月至8月期间经历高于平均水平的气温。只有阿拉斯加西南部预计气温低于正常水平。
“我们可以预见到另一个危险的炎热夏季，德克萨斯州和佛罗里达州的部分地区已经在打破日高温记录，”关注科学家联盟的气候与能源项目首席气候科学家克里斯蒂·达尔说道。“随着我们使地球变暖，我们将看到气候灾难不断累积，并因基础设施和政府系统的缺乏韧性而相互叠加。”
德克萨斯州已经遭遇了一系列龙卷风、前所未有的洪水和创纪录的高温。今年5月早些时候，一场风暴导致休斯敦周围数十万户家庭断电，至少七人死亡，输电塔和电线受损。该风暴从新奥尔良席卷至北佛罗里达州，与中美洲的创纪录热浪有关，导致学校关闭和作物枯萎。所有这些高温都是由一个强大的高压区（热穹）驱动的，该区域已经在墨西哥上空徘徊数周，导致全国气温创纪录，包括墨西哥城的异常炎热和闷热的夜晚，人们对水供应减少、国家电网和野火风险增加的担忧日益加剧。
与此同时，加拿大野火的烟雾已经笼罩了中西部的部分地区。
2024年夏季的预测出现在厄尔尼诺现象即将结束之际，这一自然气候现象预计将被同样影响巨大的拉尼娜现象所取代。这一从厄尔尼诺向拉尼娜的转变将加剧全球变暖，从而在美国大部分地区产生高于平均水平的夏季气温。
但全球每年都在打破温度记录，燃烧化石燃料释放的温室气体使地球变暖。2023年，超过三分之二的美国人处于高温警报之下，这是有记录以来全球最热的一年，随后是有记录以来最温暖的冬天。NOAA、卫生官员和一些地方政府正在加强计划，更好地应对极端高温，这种高温越来越多地袭击那些不习惯和未准备好应对危险温度的地区。
NOAA和疾病控制与预防中心推出的新在线工具HeatRisk提供了针对极端高温危险的七天预报，考虑到热量的累积影响，通过识别预计的热量持续时间，包括白天和夜间温度。
根据官方数据，每年大约有1200人死于高温，但由于地方报告和调查高温相关死亡的差异，这一数字可能严重低估。老年人、儿童、孕妇、有物质使用问题的人和无家可归者是最易受极端高温影响的人群。
今年对于全美的户外工人来说可能特别危险，尤其是在佛罗里达州，因为该州的共和党控制的政府跟随德克萨斯州的脚步，禁止城镇和城市制定保证工人获得救命的阴凉、水和休息的法规。（德克萨斯州的一名县法院法官裁定2023年的所谓“死亡之星法”违宪，该案现已提交由共和党法官组成的德克萨斯州最高法院审理。）
相比之下，在2021年的热炸弹袭击太平洋西北地区导致数百人死亡后，华盛顿州和俄勒冈州加速通过了户外工人的高温保护法律。他们加入了加利福尼亚州、内华达州和明尼苏达州，成为唯一有全州职业高温标准的州，尽管包括纽约在内的另外五个州正在争取获得这些标准。
根据公共公民组织的一份报告，每年有多达2000名工人死于中暑、肾衰竭和热诱发的心脏骤停，另有17万名工人因在极端高温下劳动而受伤。
亚利桑那州的菲尼克斯（美国最热的城市）正准备迎接另一个炎热的夏天。去年，菲尼克斯连续一个月每天气温超过43摄氏度，创下了645例高温死亡的记录，比过去十年增长了700%。该市的极端高温办公室于2021年在高温死亡和疾病激增的情况下成立，今年夏天将延长一些大型降温中心的开放时间，并将扩大植树计划，以改善最边缘化社区的遮阳效果。目前尚不清楚该市决定驱逐市中心大型无家可归者营地（许多服务位于此处）将对高温死亡产生什么影响，因为去年45%的死亡案例涉及无家可归者。
今年夏天可能是有记录以来最热的一年，接下来可能是创纪录的飓风季节，NOAA预测将有多达25个命名风暴，包括13个飓风。
“全球创纪录的高温通常与厄尔尼诺有关，但随着我们向拉尼娜过渡，今年仍可能是一个创纪录的一年。这显然表明了人为因素的存在，”乔治亚大学大气科学项目主任、气象学家詹姆斯·马歇尔·谢泼德说道。“我还担心海洋温度，特别是我们接近大西洋飓风季节时，这对我们来说不是好消息，尤其是因为拉尼娜通常与更活跃的季节有关。”
除非世界能够摆脱化石燃料，否则未来看起来会更热。
谢泼德补充道：“归因研究非常明确地表明，热浪将继续变得更加猛烈和频繁。这些不是你祖父母时代的热浪。”